英国成为“日不落帝国”跟它国内的工业革命是有完全关系的。
工业革命的重要性,怎么讲都不过分。
一、它改变了人们的生活方式
工业革命为什么重要?(英国史8)英国工业革命最终产生了“工厂制”。比如说做鞋,原来是手工作坊,鞋底、鞋面、缝接都是一个人做。后来发展成“工场制”,协作方式。一些人做鞋底、一些人做鞋面、另外一些人负责把它缝接起来;虽然分工发生了变化,但生产力大幅提高。
工业革命后,生产组织上引用了机器生产;工人围绕着机器来进行分工,这就是“工厂制”的形成。“工厂制”进一步大幅提高了劳动生产率。产品的质量和产量有了飞跃式提升。
“工厂制”的另外一个重大意义是改变了人们的生活方式。
在工厂里,人们一改过去的生活习惯、工作节奏,他必须按照固定的时间上下班,必须要遵守工厂的制度。因为你不是像以前一个人在家里就可以工作,工厂是一种群体性的协同工作。这样就慢慢改变了人们的生活方式。
二、它促进了社会整体的变革
蒸汽机的发明,它在本质上就克服了水利,或者是风力、畜力这些自然力的局限性,从而使得人力得到了一种彻底的解放。
蒸汽机首先在最贴进人们生活的纺织行业获得巨大成功;纺织工业的成功,又促进了煤炭业、冶金业、铁路等等行业的发展。之后这些行业也纷纷地引入了蒸汽机。
到了1800年的时候,也就是19世纪刚刚开始的时候,英国生产的煤、还有铁,它的含量比世界其余的任何地区合在一起生产的还要多。小小英国,土地、面积就那么大,生产力却是惊人的。
在这样一个煤炭和钢铁产业的基础之上,机器制造业就开始兴起。英国的各行各业就全面的推行机械化的生产,从此用机器生产机器,然后再用这些机器去生产其他产品,就成为我们人类生产的主要形式。
随着商品的增多,交通的便利,交换贸易就需要更多的金融方面服务。这时,银行、金融、股票以及后来的期货等等这些行业就出现了。我们知道经济基础(决定)上层建筑,所以经济结构的这样一系列变化,也带来了上层建筑的一系列相应变化。
它带来了我们生活方式、思维方式、管理方式、社会布局等等方面的改变;促成了农业社会向工业社会的转型,整个社会也按照工业社会的需求来进行全方位的改造与重组。
三、它改变了人们的发展理念。
主要是自由贸易思想。由于工业革命占据了世界的最高点,所以呢,英国的对外贸易就不需要贸易保护,也不需要贸易垄断。因为它的产品成本最低,只要大家敞开大门,英国就可以在这个世界上获得最大的利润。这种发展理念就进一步巩固了它的全球优势地位。
所以这时,英国取消了东印度公司对印度的贸易垄断权,转向自由贸易;废除了内部的“谷物法”,不再限定谷物的价格,完全通过市场; 废除了针对荷兰“世界马车夫”的“航海条例”(只允许用英国船),你什么船都可以用,不分你我,大家自由竞争。
自由贸易成为了英国的基本国策,也成为它的基本的信用。自由贸易将英国的产品源源不断地推向全世界。
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