我和范建东离开和谐客栈，去找下毒的人。
路上，范建东一直都面色沉重，没有吭声，看来我们面对的是一个非常棘手的敌人。
走出两条街，房屋越来越破旧，我忍不住问道：范兄，我们这是要去哪？
范建东说：去找线索。
我说：怎么不见夏兄和花姑娘？
范建东面露难色，说：昨晚的事情马兄你真的都不记得了？
我说：说了我被人下药了。
范建东“哦”了一声，不再说话。
又走了一会儿，范建东终于又开口了：马兄，我一直想问你一件事。
我说：什么事？
范建东说：朱长老到底在什么地方？
此时此刻我早已确信这三人并非朝廷派来的奸细，便也不再隐瞒，坦然道：他已经逃出城去了，范兄不必挂念。
范建东忽然停下脚步，道：你确信他已经出城？
我说：我亲眼所见。
范建东追问道：他一个人逃出去的？
我说：不错。
范建东沉吟半晌，道：不可能，他不可能为了逃命抛下他的丐帮兄弟。
我叹气道：其实这也不怪朱大哥，他当时也是自身难保。
范建东又惊道：你叫他什么？
我说：朱大哥啊。
范建东不说话了。
我说：如果尊师真的有非常重要的消息要转告朱大哥，范兄或许还追得上他。不过我却有要事在身，不便和你们一起动身。
范建东忙道：还请马兄指点！
当下我和他讲了朱轰逃跑的方向。
范建东道：事不宜迟，我要快些去通知我的师弟师妹。不过……
我笑道：范兄不必担心我，那下毒的人并不下杀手，看来并非是冲着我的小命来的。你还是办你的正事要紧。
范建东不再多说，快步前行，很快便将我带到了一条巷子前。巷子很深，最深处有两扇破旧的大门，上面油漆已经剥落，似乎还贴着一副对联，纸张已然褪色。
范建东抱拳道：马兄，既然已经打听到了朱长老的下落，我三人还需先办好这十万火急的要事，这就告辞了。这巷子深处的宅子里住着一位老前辈，你千万不要让他知道你是丐帮弟子，只要说你是武当弟子就行，他一定会帮你找到那个下毒者的。
我当下谢过范建东，与他告辞。范建东一转身就大步流星地离开了，看着他的快速远去的背影，我不禁想知道朱轰当年年纪轻轻是如何结交武当派老前辈的。
一直到范建东彻底消失在街角，我才回过身来，独自一人走进了深巷。
这条巷子确实不短，足够让我思考很多问题。
我首先想到的是，那下毒者为什么要给我下蒙汗药？害我晕乎了一晚上，到第二天中午才醒。如果是普通的小贼，为什么我包袱里的东西一样没少？如果是武林高手，为什么不直接把我打一顿？如果是用毒专家，为什么不用一些更厉害的毒药？比如某种定时毒药，七日断肠散什么的，那样他就可以在这接下来的七天里随心所欲地操纵我了。
这个问题我根本想不明白，只有等到见过那老头子再说。
之后我又想，这老头子是什么人，他和那个下毒者有什么关系吗？为什么不能让他知道我是丐帮中人，莫非他和丐帮有仇，或是他见利忘义，会把我出卖给朝廷？
这个问题也不是我能想明白的。
最后我想道：范兄带着夏兄和花姑娘去找朱大哥了，不知道最后能不能找得到，也不知道武当派前辈有什么要紧的事情要通知朱大哥。办成这件事情之后，这三人是否还会回来找我，那花姑娘……
想到这里我不由一愣，隐约有些想起了昨晚发生的事情。
这时我来到了那所宅院跟前，只见那破旧大门上贴着的对联写的是：
天下大事在天下
太平国度不太平
我心笑道：什么狗屁不通的对联，看来这宅子的主人虽说关心天下事，可是文化水平不怎么高嘛。
我推门而入，只见庭院杂草丛生，似乎已经很久都没人住了。
我上前几步，来到屋前，高声道：晚辈武当三流子弟马建康，有事求见老前辈。
屋里没有反应。
我又叫道：老前辈？有人在家吗？
还是没有任何回应。
我在屋前愣了半天，突然感到不对劲，拍腿大叫：糟了，莫非是中了那个犯贱东、下贱良的奸计！
我正欲回身去追赶范建东，这时屋里忽然有一个慵懒的声音叫道：吵什么吵啊，一大早的还让不让人睡觉了！
我一听这声音，心里大喜，刚才那一霎那之间我差点以为自己上当受骗，好在这老头子耳朵不聋，不然我这就去要和三位道友算账，到时候大家翻脸事小，耽误了他们的大事，那就大事不妙了。
屋门非常破旧，被虫子蛀了好几个眼，表面沟壑纵横，却不粗糙，似乎是用一棵一百年前就已经枯死的老树做成的。一阵刺耳的咿呀声传来，屋门被人从里面推开，首先映入我眼帘的是一双干枯的手。这双手贴着这扇破门，给人感觉就像是从这棵枯死的老树上伸展出来的枝桠，没有任何的生气。这估计也是一双一百年前就已经枯死的手。
从屋里走出一个伛偻老头，比我见过的任何老头都要老，我甚至从来都没有想过一个人可以衰老成这副模样。
但是，在我看到他的那双眼睛之后，我更感吃惊。这完全不是一个老头子应该有的眼睛，如果只看他的眼睛，你准会觉得这是一个二三十岁的精壮男子的双眼。
我满怀崇敬地说道：前辈，你好。
老前辈打了个哈欠，道：怎么是个小鬼头？
我行礼道：晚辈马建康，是……
老前辈突然打断我，道：知道了知道了，当我是聋子啊。武当派的牛鼻子，没一个好东西，三十年前还说要把武当派改名为无党派，从此不和朝廷有任何的瓜葛，结果呢？你们那武当派掌门慕宥老道说话就像放屁，手下的小牛鼻子能好到哪里去。
这一席话令我大为意外，我不由得心想：难道范兄太过高估自己门派在这位前辈眼中的地位了？
老前辈一双眼睛死死地盯着我，说：小牛鼻子，你为何前来扰我清梦啊？
我硬着头皮道：老前辈，我……贫道我……我是想向你打听一个人。
老前辈似乎有些意外，道：向我打听人？哈哈哈，这几十年来，向我打听事的人不少，向我打听人的，恐怕你还是头一个。你想打听什么人啊，先说来听听看。
我说：我想打听一个擅长下毒的人。
老前辈皱眉道：如果我没猜错的话，你想打听的人是武林三大下毒高手之一。
我说：我想应该是的，除了他们三个，没有别人有这么大的本事。
老前辈道：你怀疑是姓周的？
我说：不错，因为百毒仙子和臭虫已经多年不在江湖上露面了。
老前辈冷笑道：想不到你小小年纪知道的还挺多。
我撒谎道：家师常教授给我们一些江湖小常识。
老前辈道：只可惜你那牛鼻子师父自己就没什么常识。
我惊道：此话怎讲？
老前辈说：如果你想找周无害的话，恐怕要付出很大的代价。
我问道：什么代价？
老前辈说：死。
我又是一惊，道：周无害已经死了？
老前辈说：不错，早在三年前，周无害就已经中毒身亡。
我更是疑惑重重，道：这世上难道还有人能够毒死周无害？
老前辈说：据我所知，没有别人。
我说：那他为什么……
老前辈道：最擅长用毒的人，本身也离毒最近，这个道理应该不是非常的复杂。
我说：难道他是自己毒死了自己？
老前辈说：若非如此，周无害命中注定能够活到八十岁。只可惜，死在自己手上，也是他命中所注定的。
我奇道：那他不就有两个注定矛盾的命运了吗？
老前辈说：每个人都只拥有一个命运。
我问道：那前辈刚才又为什么说……
老前辈打断我，道：发生之后的事情，才能够被真正写入一个人的命运。那些尚未发生的，只是命运的潜在可能性。
我说：如此说来，一个人必须在命运到来之时才能知晓自己的命运？
老前辈说：也不是那么绝对。
我静听老前辈讲解。
老前辈解释道：其实历史的发展就像是一张网的编织过程，我们每个人都是这张网上的一条线。在已经发生的事情中，已经成为历史的部分里，那条线被永远留在那里，那部分被编织好的网永远不会再有变化。可能会发生变化的，只是未来的那一部分。
我说：这话跟没说差不多。
老前辈不以为忤，道：可是历史这张网是有规律可循的，它会在不同时间点的不同地方出现相同或者类似的结点。人的命运是一条线，一条线的未成形部分是无法预测的。但是这不是一条孤立的线，它和其他的线之间有交集，是构成历史这张大网的一部分。既然历史是有规律的，人的命运自然也不是不能预测。
我似懂非懂地问道：也就是说，一个人的命运取决于历史的发展？
老前辈双目突然生光，道：这只是表面现象，如果从根本来看，事实恰恰相反。
我惊讶道：历史的发展取决于一个人的命运？
老前辈说：不是一个人，而是很多人的命运。
说完这句话，老前辈转身欲回，他那瘦小干枯的身体艰难地移动着，让人不得不担心在下一个瞬间他的命运之线就会完全定形。
我上前两步，叫道：前辈！
老前辈没有回头，说：你来找我有什么事？
我说：我……我是想向你打听一个人。
老前辈说：打听谁？
我说：周……周无害。
老前辈说：我有没有回答你。
我说：嗯。
老前辈说：那你怎么还在这里？
我说：我还想请教老前辈一些问题。
老前辈说：在你请教我问题之前，你不应该先坦白自己的身份来历吗？
我脸红道：我……我……
老前辈说：你知不知道武当派最擅长的功夫是什么？
我想了想，道：自然是太极拳和太极剑法。
老前辈说：那你带着一根棍子是什么意思？
我本想狡辩两句，因为武当似乎也有一门叫“八卦棍”的功夫。但是这位前辈看上去并非泛泛之辈，他的长相虽然猥琐，两只脚几乎都已经跨进了棺材，但是他的眼神实在太锋利了，仿佛能够穿过躯体看到人的内心，让人不由得肃然起敬。哪怕此刻他正背对着我，我也不敢再说半句谎话。
老前辈说：既然你不想说，我也不勉强你。
眼看老前辈又要进屋去了，我连忙道：前辈，其实我不是什么武当派弟子。
老前辈停下了脚步。
我又说：我也不叫马建康。
老前辈没有回过头来，只是站在那里静静听着。
我说：我之所以隐藏身份，实在是因为我有迫不得已的苦衷。还望前辈见谅。
老前辈说：来我这里的人，都要坦白身份。来头比你大个十几倍的都有。
我说：我只是想知道，前辈究竟是什么人？为什么你……
老前辈笑了一声，说：为什么我的眼睛仿佛能够洞穿你的内心？
我又是惊奇又是惶恐，从刚才开始，已经有好几次，这位老前辈都将我心里想说的话先说了出来。难道他真的能够洞穿人的内心？
老前辈叹了一口气，道：看来你是真的不知道我是谁。叫你来找我的那个人是你的朋友吗？
我说：不错，他是我的朋友。
老前辈说：他真的是你的朋友吗？
我忽然有些犹豫，但还是说道：他自然是我的朋友，不然他怎么会带我来找你？
老前辈说道：如果是朋友，他为什么不和你一起过来？
我说：他说他……
老前辈又一次接口道：他说他突然有非常重要的急事不得不立刻去办对不对？
我虽说已经有些习以为常了，但还是忍不住问道：你怎么知道？
老前辈说：我要是他也会这么说的。
我说：听前辈这么说，他让我独自一人前来拜见前辈是想要害我？
老前辈说：你觉得你像是日后能够在江湖上混出一点名堂来的人吗？
我顿时想到了那张通缉令，不久之后江湖上肯定会传遍我马小刀的名字，到时候不论朝廷还是江湖各帮各派都会四处搜捕我，那样算不算是混出了一点名堂？
但是面对老前辈，我还是不由得谦虚道：我觉得我不会。
老前辈说：你有没有听说过一个人物？
我说：谁？
老前辈说：先知。
我隐约觉得哪里不对劲，道：我不知道。
老前辈说：近几十年来，江湖上很多将要出道的新人都会去找先知。
我说：去找先知干嘛？莫非是算命？
老前辈说：不错。混江湖就相当于是在刀口上过活，整天和刀子打交道的人多多少少是相信命运这个东西的。
我说：知道自己命运之后他们又能怎么样？如果命运已经确定，他们做什么事情都只是为了实现某个已经确定的未来，那样的话人生岂不是太过枯燥？
老前辈说：你忘记我刚才说的话了吗？没有人的命运是已经确定的。
我说：那我就更奇怪了，既然命运不可预知，那他们为什么还要找先知算命？
老前辈说：你这小鬼就是喜欢想当然，你怎么可以从“命运是不确定的”推导出“命运是不可预知的”呢？
我说：命运如果不确定，那又怎么能够被预知呢？
老前辈说：被预知的，不是确定的命运，只是可能的命运。比如一个人在未来有可能成为武林盟主，但是这个人真的会成为武林盟主吗？万一有其他竞争对手得知这个消息，趁着他熟睡时把他暗杀了，试问死人又怎么成为武林盟主呢？所以，有可能，就有不可能。
我说：我被你绕晕了，我觉得你说的都是废话。我只觉得，如果一个人命中注定会成为武林盟主，那么就算全天下的人想要在他熟睡的时候暗杀他，他也是不会死的，就算有人在他脑袋上插了一百刀，他也一定会遇上绝世神医重新活过来的，也就是说，在他成为武林盟主之前，他都不会死，除非那个先知是个骗子。
老前辈说：你确实被绕晕了，千万别那么想。命运只是一个方向，每个人命运的方向是确定的，在这个确定的方向里还是会发生许多不确定的事情。如果连这些不确定的事情都能被预测，先知一定会遭到比瞎了双眼更加残酷的天谴。
说完，老前辈转过身来，眼珠子瞪得大大的，眸子一动一动，完全是一双年轻人的眼睛。
我不寒而栗，颤抖着道：先知的双眼是什么瞎掉的？
老前辈说：在他二十八岁那一年。
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