说英国史，首先让人想到盎格鲁-撒克逊人，他们好像和传统意义上的欧洲人不一样。实际上英国也的确孤悬在欧洲大陆之外的孤岛上。虽然如此，却是他们引领了欧洲的工业革命，现代西方的议会民主制也是他们首创的，他们创立的两党制和责任内阁制为资本主义国家树立了一个极具监督性的政治制度的样板。这些贡献对现代文明的发展不但巨大，也是不可或缺的。很难想象假如世界上没有英国这个国家，这个世界是否依然会走向现代文明。那么为什么这么巨大的贡献会诞生在英国？也许有人认为它的发展是建立在大航海时的掠夺所产生的积累，他们是爆发户。这里需要提出一个疑问：为什么曾经的蒙古帝国掠夺了更辽阔的疆域和财富，沙俄帝国也是如此，而大航海时代最先抵达非洲，印度和美洲，并在那里掠夺了最多财富的是葡萄牙和西班牙，为什么这些帝国或国家都没有自发的产生宪政革命和工业革命？
要了解英国历史的发展，我们不需从最早的起源读起，那些先人类文明的历史属于考古范畴。盎格鲁-撒克逊人是后来的，其实他们也是由欧洲而来的日尔曼部落的分支，前面还有更早的凯尔特人，再早就是原住民了，他们对于后世文明的发展来说是可以忽略不计的。
话说先到的凯尔特人来自瑞士山区，他们有一部分迁徙者被凯撒赶回了瑞士，他们是现在瑞士人的祖先。还有一部分还是去了英国，后来又被入侵的罗马人所征服，一直到了西罗马要灭亡的三世纪，罗马人才撤出大不列颠，他们在那里统治了300年。
后世史学家普遍认为，正是由于有了罗马人的入侵，才揭开了英国人的文明史。丘吉尔甚至直接说：“英国的历史，是从罗马的入侵开始的。”
罗马人在三世纪撤出后，不列颠就进入了七国战乱时代，就像我们的春秋战国一样，都是七国混战，只是我们要早几百年。这个时期是在3世纪～8世纪间，盎格鲁-撒克逊人就是在此时期的5世纪进入不列颠的，也就是在那个时期，不列颠这块土地才被称为“英格兰”，它的意思就是盎格鲁人的土地。而凯尔特人也是因他们的到来而逃到了爱尔兰，他们就是现在爱尔兰人的祖先。
英格兰是一个联合王国，它由四个地区组成。它组成的地区是：英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰，全称是大不列颠及北爱尔兰联合王国。由于英格兰是英国面积中最大以及人口最多的地区，因此通常我们把英国又叫英格兰。再说一遍：由于盎格鲁-撒克逊人是主体民族，而英格兰之意即盎格鲁人的土地，这块土地的名称也就这样传承下来。
记中国史的发展，我们常常会顺口说唐宋元明清，当然还有先秦和秦至隋朝之间的两大段历史。记住英国历史的发展轨迹，也可以先记住它的一个顺序，它们是：
………………
罗马时期
盎格鲁撒克逊时代
威塞克斯崛起及统一
丹麦王朝与复辟
诺曼征服（诺曼王朝）
金雀花王朝
兰开斯特王朝与约克王朝（属于过渡，通常金雀花之后可直接算都铎王朝。）
都铎王朝时期
斯图亚特王朝
宗教冲突与清教徒革命
近代
至于罗马之前的“史”前时代，个人认为属于考古范畴，我对此没有太大的兴趣，也就不在我的简述中了。还有现代部分，也同样不予叙述。
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