有人说:“菩萨持戒,宁自失身,不毁小戒,这是戒波罗蜜。”如上面苏陀苏摩王经中说,不惜身命以全禁戒。像菩萨(释迦牟尼佛)本身,曾化作大力毒龙。如果众生在前面,身体弱的,用毒龙用眼看便死了;身体强的,毒龙龙气一到就死了。
此时,毒龙出家求清净,受一日戒,钻入林树间思考;久坐疲懈,就睡着了。毒龙睡着时形状如蛇,身有七彩宝光,华彩艳丽。打猎的人看见这惊喜,说:“用这希有难得的皮,献给国王做服饰,不也很合适吗?”便用拐杖按它的头,用刀剥它的皮。
毒龙内心里说:“我的实力能随意倾覆此国,做这件事如反掌一样。这等小物(拐杖),岂能困住我?我今天因持戒,不吝惜此身,当听从佛的话!”于是自忍,闭眼不见,闭气不息;怜愍此人,为了持戒,一心受剥,不生悔意。
猎人剥皮走后,毒龙失去皮肤,只剩下猩红色的肉在地上。当时天很热,毒龙就钻到土中,可是土中还是太热,便想去到水里。这时看见很多小虫来食它的身上的肉,为了持戒,不再敢动。心里想:“今天我此身用来施给众虫,为了佛道,今天用肉布施来充养他们的身体。后成佛时,当以法施用利益他们的心灵。”这样发罢誓后,生命走到了尽头,随即往生第二忉利天上。
那时毒龙,是释迦文佛;那时打猎的人,是提婆达等六师;众小虫们,是释迦文佛初转法轮,八万众天得道之人。所以菩萨护戒,不惜身命,决定不悔,如果有事情像这样,便是戒波罗蜜。
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