最近一周在看《北大哲学课》一书，虽然这本书只是简单地叙述古今中外的哲学家们的观点主张，没有深入解刨其中的哲学内涵，但总的来讲也算能对整个哲学史有个总体把握。读此书时我脑子里一直萦绕着一个疑问——哲学是什么，为什么需要哲学？纵观整个哲学研究历史，找不到一个明确的定义。而我所理解的就是，关于自然宇宙以及人异于动物所在的科学逻辑伦理等的思考。无论是贫穷落后，在物质生活还未被满足的古时代，还是科技发达生活富足的近现代，人们都未曾放弃过对哲学的思考。因为人生活在自然宇宙当中，面对着头顶的天空和脚下的土地，我们总是要思考人与自然的关系——自然是如何塑造人的以及人是如何影响自然的。另外，人是群居动物，具有社会性，而个体在社会中的位置和角色以及如何构建社会的形态等等问题，就必须被提出来加以讨论。正是对这些哲学问题的思考，才有了科学的进展，社会的进步。
中国的春秋战国时期，是思想上最为辉煌的时代，儒墨道法，百家争鸣，奠定了中国社会的精神基础，后世所有的主张都只是为他们做注脚。即使后来佛教传入中国，出世和轮回的思想也始终是在中国传统思想框架之中。相比于西方世界，中国的哲学重点更多在于社会伦理上，却很少关注自然科学，这是一大缺陷。中国古代科技发达，但都是实用工具主义的，理论上少有建树。中国虽然没有盛行宗教，但由于中国的辩证逻辑没有得到好的发展，使得中国哲学家关于哲学第一性问题上，基本上都是唯心派的。以致于五千年历史，反反复复，都是封建社会的面貌。
而西方哲学两条腿一齐迈进，一方面探讨社会问题，另一方面也在探索自然科学，相互影响，相互配合，从而提升了人的认知。从泰勒斯和毕达哥拉斯开始，他们就很注意对科学和数学的探索，特别是亚里斯多德这个百科全书式学者，更有许多朴素的自然见解，直到中世纪后期一直都是权威。但这权威也深深阻碍到人们思想的自由，西方的宗教过度地维护自己的信仰，而且宗教信仰的力量太强大，致使许多优秀的唯物论者都要强行设置上帝的各种荒谬属性。文艺复兴之后，西方世界发生了翻天覆地的变化，平等自由的人权主义掀起了浪潮，对宗教和专制君主的批判达到高峰，大航海时代更是推动了科学的发展。哲学迎来了它的高产期，培根，洛克，孟德斯鸠，康德和费尔巴哈等等，为哲学注入了新的有机思想。
爱因斯坦说哲学是所有科学之母，我觉得哲学更像是所有科学的助产婆。哲学不能产生确切的科学内容，但是却能催生科学。哲学指导科学的发展，使得理论研究有个明确的前进方向，从而指引着实验的逐步进展。人对自身存在的思考，使得我们能对自我有更清晰的认识，对过去现在和未来能有正确的感知。当未来人工智能发展到处处可以取代人类的时候，关于机器人的意识和伦理问题的争论的时候，也许只有哲学才能给我们提供答案。
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