梅是出嫁的那一年，刚过十九岁。那一年，她的大哥大壮刚刚二十四岁。在村子里，男人过了二十五岁，没有娶媳妇，那是件相当恐怖的事情。大哥运气还算不错，在这个大限来临之前，定下了亲。未来大嫂娘家家底薄，彩礼要得高。拼凑彩礼钱让梅的爹犯了难。隔壁四邻纷纷劝他先把梅嫁出去，再给大壮娶媳妇，两件事就都理顺了。
这个办法梅的爹早就想到了，只是他舍不得大女儿。梅十三岁时，娘就走了。虽说已十九岁，在他眼里，她还是个孩子。她的性格过于刚强，这么早出嫁，难免在婆家受搓磨（方言，音似，受折磨的意思）。梅的娘临走前，拉着他的手，一个劲地流眼泪，说自己放心不下儿女们。想到此处，梅的爹心里很不自在。他的四个儿女中，只有大壮念过初中，在村里当队长。虽说起早贪黑，但并不用吃太多的苦。二儿子小伟身材高大，一表人才，但患有羊癫疯，耽搁了念书。从十六岁开始，就随着他下地干活。排行老三的梅，在家里完全担起了家里的重担，一家人的吃喝拉撒都要她操心，时不时还要下地干活。梅很懂事，很少抱怨。这些他都看在眼里，疼在心头。小女儿阿凤，是全家人的宠儿，平时做些针线，帮衬帮衬梅干些家务。要是梅出嫁了，娶进门大儿媳贤惠还倒罢了，要是是个搅家子（方言，音似，爱起头闹事的意思），这一家人怎么过？
梅必须嫁，梅的爹心里明白。错过大儿子的媳妇，耽搁了梅的婚事，他如何向死去的老婆交代。权衡再三，他把自己想法告诉了大女儿梅。
梅眼睛湿了一会，接着笑着说：“爹，我愿意嫁。”
梅的爹点了点头，一口接着一口抽旱烟。
梅出嫁那天，英子和小兰来送她，三个人抱在一起，哭成一团。
大壮的婚事是在梅出嫁后三个月举办的。这是梅出嫁后第二次回娘家。第一次回娘家，那是婚后三天回门。
英子和小兰都发现梅瘦多了。英子拉着她的手问：“是不是你老汉（方言，丈夫）对你不好？”
梅笑着摇了摇头。
小兰扯了一下英子，示意她不要继续纠缠。梅看了一眼她俩，慢悠悠地说道：“他待我很好，就是婆婆难说话。公公是个大好人，给我家拉过几次粮食。”
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