受《小学生拼音报》（高版）之约而写
导读：你知道吗？风筝被誉为中国第五大发明，但今天的风筝名不副实
文/江俊博
清代诗人高鼎有一首《村居》，描写了春天美景和孩子们放风筝的情景，诗文如下：
草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。
儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。
鸢指的是老鹰，诗中的纸鸢，就是我们现在所说的风筝。那么，诗人为何不直接说风筝呢？究其原因，抛开本诗韵律的因素，主要是由于古人把风筝与纸鸢区分得明明白白。古书记载：“五代李邺于宫中作纸鸢，引线乘风为戏，后于鸢首以竹为笛，使风入竹，声如筝鸣，故名风筝。”由此可知，古代的“风筝”比“纸鸢”多了竹笛的功能，能发出声音。
从纸鸢这一称呼来看，古人应该是受到了鸟类飞翔的启发，才发明了这样的一种飞行器。在造纸术尚未被发明的春秋战国时期，人们就把它叫做“木鸢”，据《韩非子·外储说左》记载：“墨子为木鸢，三年而成，一日而败。”说的是墨子研究了三年，终于用木头制成了一只木鸟，但只飞了一天就坏了。《鸿书》记载，鲁班也曾制作过木鸢来窥探宋国的城池：“公输班制木鸢以窥宋城。”在中国古代，木鸢一直是战争时通讯和侦探的重要工具，并能带上火药用作战争进攻的武器。
也有人认为风筝的发明可能和斗笠、树叶或者帆船、帐篷有关。但无论如何，有一点是世界公认的，风筝起源于中国。在《中国科学技术史》一书中，英国学者李约瑟把风筝列入中华民族向欧洲传播的重大发明之一。美国华盛顿宇航博物馆的大厅里挂着一只中国风筝，在它边上写着：“人类最早的飞行器是中国的风筝和火箭”，英国大英博物馆也把中国的风筝称之为“中国的第五大发明”。
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