古代由于交通不便，通讯极不发达，亲人朋友之间往往一别数载难以相见，因此特别看重离别。离别之际，人们往往设酒饯别，折柳相送，有时还要吹茄弹琴、吟诗高歌，各种离情别绪尽在其中。文人墨客们留下了琳琅满目的折柳送别诗词，值得深入地学习一回。
～1～
为什么要折柳相送？
“折柳”一词寓含“惜别怀远”之意。常见的解释是，“柳”谐“留”音，赠柳表示留念、挽留之意，一为不忍分别，恋恋不舍，二为永不忘怀。但是，这种解释很单薄，不足以完全令人信服。折柳送别作为一种非常普遍的文化习俗，恐怕不是一个“谐音”就能解释清楚的。因此，古时就有人从另外的角度探求这其中的缘由。《太平御览.木部》说：“柳，断植之更生，倒之亦生，横之亦生，生之易者，莫若斯木。” 确实，柳条插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，处处成阴。清朝褚人获在《坚瓠广集》卷四中提出：“送行之人岂无他枝可折而必于柳者，非谓津亭所便，亦以人之去乡正如木之离土，望其随处皆安，一如柳之随地可活，为之祝愿耳。”这种解释是很合理的。柳树和其他树木相比，其特点是“随地可活”，柳枝被折下来，犹如行人将别，这正可以拿来祝愿远别的人，到了异地后，能够很快融入当地，随遇而安，一切顺遂。这一说法便有了深刻的哲理性和更高的文化品味。
但是，这还不是“折柳送别”文化习俗的最初缘由。最早的渊源应该是我国第一部诗歌总集《诗经》里的《小雅.采薇》：“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏”这几句古诗。“杨柳依依”虽没有折柳送别之意，但明显表达出了恋恋不舍的离情别绪。柳枝轻柔，随风摇动，楚楚动人，让人不忍离去，这种意象深入人心。《诗经》作为五经之一，其深广的传承便奠定了折柳送别的文化基础。
折柳送别，就其行为本身来看，也许还有第四个缘由，受一种宗教情感的支配。清明、七月半和十月朔为三大鬼节，是百鬼出没讨索之时。民间在清明节有插柳戴柳的风俗，认为插柳戴柳可辟邪驱鬼。因此柳又被称为“鬼怖木”。北魏贾思勰《齐民要术》里说：“取柳枝著户上，百鬼不入家。”同时，佛教也认为柳可以却鬼，观世音就以柳枝沾水济度众生。因此，柳在人们心目中有着神秘的宗教情感。
总之，“折柳送别”应该有“谐音感怀”、“哲理启迪”、“文化传承”、“宗教情感”这样四个缘由。
～2～
诗词折柳意象的产生和发展。
前面说过，折柳送别的文化渊源来自于先秦的《诗经》，但其行为习俗应起源于汉代民间，汉之前杨柳入诗虽有别情离绪的意象，却未有折柳送别的记载。六朝无名氏所撰的《三辅黄图.卷六.桥》记载∶“霸桥在长安东，跨水作桥，汉人送客至此桥，折柳赠别。” 折柳一词可能最早就出现在这里。而进入文学作品，则最早出现在北朝乐府《鼓角横吹曲》中的《折杨柳枝歌辞》中，其中一首是：“上马不捉鞭，反折杨柳枝。蹀座吹长笛，愁杀行客儿。”这也说明汉时虽有折柳送别习俗，但才开始兴起，正在扩散之中，到魏晋南北朝时广为流行，但更多的还是在民间流行，因为只出现在乐府民歌里，严肃文学里鲜有记载。梁简文帝的诗《折杨柳》：“杨柳乱成丝，攀折上春时。叶密鸟飞碍，风轻花落迟。城高短箫发，林空画角悲。曲中无别意，并是为相思。”这个折柳意象在那时的严肃文学里几乎是个孤例。
到了隋唐之际,折柳成为赋别的专用术语，并深深影响着文人学士的文学创作，无论多么严肃的文人几乎都有折柳诗词留下来，可见此风之盛。“折柳送别”时，要吹笛，有时还要放声歌唱，所以，古诗中常把折柳、吹笛、唱曲联系在一起，来表达依依惜别的深情。与之最相关的乐曲有三首：
一是上文已提到的北朝乐府《鼓角横吹曲》中的《折杨柳枝歌辞》。李白《塞下曲》：“笛中闻折柳，春色未曾看。”还有《春夜洛城闻笛》：“此夜曲中闻折柳，何人不起故园情”。这两首诗中所言“闻折柳”，都应该是这支曲子。
二是唐朝的《渭城曲》，又称《赠别》、《阳关曲》、《阳关三叠》，大约作于安史之乱前。其实原来并不是一首歌曲，只是王维写的一首诗《送阮二使安西》：“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更进一杯酒，西出阳关无故人。”这是送别诗中的佳作。后来由乐人谱入乐府，当作送别曲，并把末句“西出阳关无故人”反复重叠歌唱，所以称为《阳关三叠》。这在唐朝是一首非常流行的送别曲。
三是唐朝的《杨柳枝词》，是唐教坊曲名，作者多以此题咏柳，以表达离别之意。刘禹锡就有《杨柳枝词》九首，其中一首很是知名：“城外春风吹酒旗，行人挥袂日西时。长安陌上无穷树，唯有垂杨管别离。”
因此，至隋唐始，诗词中的柳不一定是指真正的柳树，还有可能是折柳曲。
从现存的文学作品看，折柳盛行于唐是无疑的，宋以后则逐渐衰弱，宋人诗词柳的意象常见，但特写攀折的却不多，到明清时期已鲜见折柳送别的诗词，再往后就完全成为历史记忆了。
～3～
折柳送别最知名的几个地方。
长亭：早在秦汉时期大道旁开始设置亭子，以供旅人休息或送别饯行之用，路上约隔十里设一长亭，五里设一短亭，故有“十里长亭”之说。后来“长亭”就成为陆路送别地的代名词。李白《菩萨蛮》：“何处是归程？长亭更短亭。”李叔同《送别》：“长亭外，古道边，芳草碧连天。”把长亭写到了极致。在古典文学里，尤其在诗歌里长亭已成为典型的别离景象，见证了古人无尽的离愁别绪。
津亭：古代建于渡口旁的亭子，为水路送别地的代名词。
南浦：一是指专有的地名，如古之万州，蜀汉建兴八年（230）置为南浦县。又如上海南浦火车站（始建于1907年）。一是指河流的分口处或某一地区中位于这个地区南侧的水滨，常为古人送别之处。《楚辞·九歌·河泊》：“送美人兮南浦。”江淹在《别赋》中说：“送君南浦，伤如之何。”
灞桥：位于长安东南三十里，是一座颇有影响的古桥。灞水，周时名滋水，秦穆公称霸西戎，易名灞水，赋以霸权的寓意。秦人修了木桥，名灞桥，两岸广植柳树。汉唐至清，曾屡毁屡修。“送君千里，必有一别”。送到何处为好呢？汉人选中了灞桥。对送行人而言，这是终点；对远行人来说，这是始点。折柳送过河，留恋不忍别；泪眼留不住，奈何复奈何。因此，此桥又叫“销魂桥”、“断肠桥”。沿河两岸，一步一柳，烟笼十里，每值阳春时节，款款风起，古柳絮飞，犹如白雪舞风，这就是著名的关中八景之一“灞柳风雪”。汉文帝死后葬于灞水之侧，谓之灞陵。故此，灞陵、灞水、灞桥、灞柳，都成了别离的象征。至于大唐盛世，更在灞桥边上建立驿亭驿站，凡送别者，必聚此话别。此时灞柳，沐古风而浴美誉，成为长安一道靓丽的风景。
新亭：位于建康南，西临长江，东吴时是饯送、迎宾、宴集之所，在六朝时最为著名。南宋史正志《新亭记》载：“南去城十二里，有岗突然起于丘墟垅堑中，其势回环险阻，意古之为壁垒者，或曰此六朝所谓新亭是也。”史正志后来复建了新亭，而“回环险阻”一语道出了新亭山势的特征。
劳劳亭：位于新亭之南，离建康古城大约十五里，是著名的送别地。劳劳表示非常忧伤。劳劳亭的由来，应该是源于乐府民歌《孔雀东南飞》中“举手长劳劳，二情同依依”的诗句。《舆地志》：“新亭垅上，有望远楼，古劳劳亭基。宋元嘉中，改名临沧观。”由于新亭和劳劳亭遗址都已湮没难寻，一些学者认为，新亭和劳劳亭在同一位置，只是时间先后有别。
谢亭：又名谢公亭，在安徽宣城北面，是南齐诗人谢眺任宣城太守时所建，他曾在此送别朋友范云，后来谢亭就成了宣城的送别之地。李白《谢公亭》诗说：“谢亭离别处，风景每生愁。”
网友评论