芬兰是全球教育水平最高的国家，奠定其教育基础的是整体社会的阅读能力。九十年代初期，芬兰政府与许多民间机构不断地推动强化绘本童书阅读的扎根。芬兰孩子每天的家庭作业之一，就是“至少半小时的自我阅读”。
一、外语是芬兰赖以维生的竞争力。
芬兰气候条件严酷，强国环伺，又是人口稀少的小语种国家，他们深知国际化才是保持竞争力的根本，因此十分重视外语学习，造就了几乎人人都能说一口流利英语的景况。
在芬兰，英语教学以学校所教的为基础，没有林立的补习班，但是几乎赫尔辛基的计程车司机、百货公司或商家店员，甚至连市场的屠夫鱼贩，都说着堪称流利的英语。这是《没有资优班，珍视每个孩子的芬兰教育》作者陈之华在芬兰旅居六年的观察。
芬兰是个小语种的国家，芬兰人明白唯有参与世界，尽可能地国际化，才能巩固自己的竞争力，因此外语学习早已成为全民共识。全民从小就浸染在多语言的环境下，应该没有人会对“为什么要学英语”产生疑问吧！深怕自己被孤立，芬兰人不论有无国外经验，完全不影响他们学习外语的心。
二、芬兰孩子每天的家庭作业之一，就是“至少半小时的自我阅读”。
芬兰是全球教育水平最高的国家，奠定其教育基础的是整体社会的阅读能力。九十年代初期，芬兰政府与许多民间机构不断地推动强化绘本童书阅读的扎根。学校、出版公会、图书馆协会、报业公会、期刊协会、教师协会等共同长期参与开办了数量众多的绘本馆、童书馆，为孩子创造了阅读的氛围和条件。孩子进入幼儿园后，学校的系统化引导与鼓舞，让阅读建立起了平民化的根基。芬兰孩子每天的家庭作业之一，就是“至少半小时的自我阅读”。
三、芬兰孩子2－3岁时就开始进行第二语言的启蒙。
芬兰的母语是芬兰语，但是举国上下都能流利地说英语和瑞典语。芬兰家长在孩子2到3岁时就开始进行第二语言的正式启蒙。孩子们在英语启蒙的时候，绝不会像中国学校这样从背句型、背语法切入，而是先从阅读有声英文绘本、看动画片、电视节目等开始的，这与当地有丰富的国际频道不无关系，也最符合语言学习的自然规律。在听看的过程中，英语绘本的阅读逐渐成为其中最重要的学习素材，并在孩子英语能力提高上扮演举足轻重的角色。可以看出，听力打基础，阅读来巩固提高是芬兰人学习英语的路径。而阅读时间又通过家庭作业的形式得到保证，难怪芬兰的孩子英语如此流利了。同样是英语第二语言的学习，芬兰孩子的学习路径难道不是我们中国孩子很好的借鉴吗？
四、情境教学取代考试，重视英语实用性。
在芬兰教育发展的历程中，他们的语言教育也曾经像台湾一样，以文法为教学导向，但是经过教育改革，语言教育逐渐以情境教学为主体，重视听和说的能力，落实英语实用化。英语教学成果因此有了明显的进步。芬兰教育的成功，吸引了大批来自世界各国的参访团，而学校的校长们都能用英语侃侃而谈。这样的表现让各国都惊讶不已呢。常到各地学校参访的陈之华说，即使在乡野小镇的学校，孩子也有足够的英语沟通能力！
在芬兰的英语课堂上，英语听力是十分被重视的。教学时，老师不会一味的讲课，而在每堂课会有固定的时间透过听力教材或影片，增强孩子的听力能力。也没有太多考试，主要将语言学习结合生活、注重分组情境练习等等，让孩子在自然的情境下，学会语言的使用，进而带入自己的生活中。
芬兰的英语教学也走过一段弯路，过于强调书面表达。现在，他们从听说入手，先解决沟通问题，再学习写作。芬兰人爱阅读，大量的阅读也是学好英语的重要原因之一。
五、在芬兰，20个人的班就算是“大班”。
最新的统计显示，芬兰每平方公里居住着16个人，由于处于受到地理气候的限制，芬兰人在自己的土地上只能实现自给自足的农业发展模式，但就在这样一个人口低密度的国家，他们却花足够的精力和时间在自己的教育田地里深耕细作。
这种深耕细作一个最主要的体现就在于关注每一个孩子的个性。在芬兰基础教育学校里，一班20多个孩子算是“大班”了。而一个年级普遍两个班，有的学校所有学生加起来也就20多个人。有的学校人数更少，开设的体育、音乐之类的课程采取灵活的混龄教学模式。学生数量少，照顾落后的孩子、让每个人均衡发展是芬兰教育坚持的理念。
六、芬兰孩子的学习方法适合中国孩子吗？
有的中国家长会担心：在中国应试压力下，芬兰孩子的方式可能让中国孩子高能低分，从而失去上好学校的机会。对于这样的担心，我们有这样一个实例与您分享。一个小学英语老师告诉我，她班上英语成绩最好的孩子不是听课最认真、做题最多的那个孩子，而是那个每天都捧着一本英文故事书的孩子。这个孩子阅读大量的原版英文书籍不是为了考试，他是因为兴趣而享受阅读。对这个孩子而言，英文书籍为他打开了用另一种语言了解世界的大门。应试对于他而言太轻松了，因为他的学习方式是习得的，那些语法点和句型在他阅读过程中反复出现并且融会贯通成了语感；而考试所需的单词量与他阅读过程中积累的相比简直是小菜一碟。所以，在您的孩子还未面临巨大应试压力之前，帮助其进入正确的英语学习路径，培养阅读能力将让他轻松学习英语。更重要的是，孩子将拥有更自由的思考空间和时间。
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