今天风格外得硬，吹的行人都包裹得异常严实，节气里再过两天就到“大寒”了。
“大寒”在岁末，它的来临意味着旧历年就快近了，小时候最美好的回忆也是来自过年。
过年，就是从夏天开始一直期盼的，因为夏天太热，热得无处可逃，更多的是过年了能吃到许多平时看不着的东西。最早从“腊八”节开始，母亲头天就准备熬粥的材料，花生、核桃、红小豆、黄豆、大赤豆、黑豆、红枣、莲子等，凡是能入粥的，都一并泡进水里。泡了一晚上，腊八早晨母亲就早早地用大锅炖上了。等我们醒来的时候，粥的香气已经满屋子里飘了。我们小孩子通常喝上两三碗都不在话下，厚厚的糯糯的，实在太香了。
过了腊八就开始准备过年了，先是家家户户大扫除。整个房子里要扫灰，够得着的地方都要扫到，屋里的东西搬来搬去，不能有死角。洗洗涮涮，铺的盖的都要洗的干干净净换上，母亲每天都忙个不停，甚至晚上也要很晚才睡。那时候我们过年的新衣都是母亲一针一线做的，还有鞋，全家人加起来够母亲做很多天。腊月里母亲一般在夜里做针线活，收一下尾。余下的时候就是准备各种吃食了。
记忆里最深的是父母一定要准备一大包豆腐，有二、三十斤吧，一般是用自家种的豆子换的。新鲜的豆腐除了炖白菜，余下的都放到屋外冻着，等过年的时候吃冻豆腐。那时候也没有冰箱，户外特别冷，就正好放一些吃食，几乎吃到正月底。冻豆腐做的时候有蜂窝网了，炖白菜吃的时候有嚼劲，这算那时特有的美食吧。
过年了父母怎么也要留一套猪下货，那时候家里养猪，卖完猪留一套猪下货给全家人解解馋。父亲负责清洗，母亲烧水，然后猪头、猪蹄等先下锅炖上，其它的猪肝、猪肺等不抗火的后来煮。一般是下午忙活，深夜才能煮好了，我通常是忍着困，就为了吃一口刚出锅的猪头肉，满嘴流油，心里是满满的知足。父母再怎么艰难，都把我们抚养的很好，起码没让我们挨饿受冻。
不光有好吃的猪下货，母亲还要杀两只养了一年的大公鸡。炖上一只，加入猪蹄和猪皮，又熬几个小时，最后倒入酱油，舀到大的盆里，一个晚上就成了我们最爱吃的“冻”了。过年的时候来上一盘，就是最好的下酒菜，正月里走亲戚家，都要尝尝各家打的“冻”，互相比比。我吃了好多家的“冻”，还有以后在大饭店吃的，我都觉得不如父亲打的好吃。
过年了准备面食也是一项大“工程”。一般是过了腊月二十三”小年”，才开始发面蒸馒头。过年蒸的馒头比平常要大的多，一般是湿面八两到一斤左右，这时候就看各家的手艺了。母亲做什么都要好，做馒头更是，从发面的软硬度到施面碱的多少，母亲都一丝不苟，把握得都到火候。蒸好的馒头外表透亮，白白胖胖的，人见人夸。还有枣馒头、面模具刻的鱼、饼等都做的漂亮至极。
母亲还会用面做猪头、圣虫等吉祥物，过年的时候放在窗台上讨个吉祥和喜庆。做的团圆饼也有美感，一层层的，像花瓣盛开，一般是留着初一中午，一家人分着吃，象征着全家人幸福团圆。做好的面食母亲还会用细细的麦子秸，蘸点红颜色，在上面点上几个红点，一下子过年的喜庆感就出来了。过年的面食要做两三天，凉透了放在屋外的大缸里，怎么也要吃到正月十六以后，还要留几个到“二月二”龙抬头的那天早上吃。
除了蒸面食，还有油炸，炸面鱼，炸麻花。麻花一般加了糖精，出锅时再滚上一层黑芝麻，吃起来香甜酥脆。也炸一盆酥肉，一般都是肥瘦相间的那种，吃到嘴里那叫一个香呵，过年的时候用它烩白菜，再加上粉条和冻豆腐，满满的一盆，全家人吃的热气腾腾。那时候物质贫乏，过年的时候每家能分几条刀鱼和鲅鱼，母亲也炸一些留着正月里招待客人，过年了毕竟不能让来的亲戚看不起，让人家吃得高高兴兴的回去父母脸上才有光呵。
腊月二十八再包两锅包子，蒸一锅豆包，这过年的节凑就算差不多了。有时候赶上连九带十，比如今年就是，腊月二十九就是大年三十了。扫院子，擦玻璃，打浆糊，贴对联，家人洗澡。到晚上的年夜饭，全家人都忙得不亦乐乎，父母喝点小酒，母亲再来上一段京剧唱腔，就为这个年画上了句号。
半夜三更鞭炮声此起彼伏，我早早地穿上新衣，睡眼朦胧中却又忘了年为何物……
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