一、适当的内疚有利于维护人际关系
内疚感虽然让人不快，但却有着提供维护个体行为标准，保护个人、家庭和集体间业已形成的关系的功能。例如，如果我们和父母争吵，内疚感会让我们主动向父母道歉；当我们和约好和朋友相聚却因故爽约，内疚感会让我们向对方表达歉意，并许诺下次请朋友吃一顿大餐。
二、不健康的内疚
在上面的例子中，内疚感并不会持续很久，当我们已经作出努力修复了受损的人际关系后，内疚感就会消失。与短期的内疚相反，长期不散的内疚是一种情绪毒药。
不健康的内疚分为三种类型：未解决的内疚（例如与朋友争吵之后，道歉不被对方接受），幸存者的内疚（例如在亲人遭遇车祸去世之前跟对方发生争吵）和分离者的内疚（例如忙于工作而把孩子扔给保姆照管）。
不健康的内疚会带来两种心理创伤。其一是影响人的功能和幸福感，长期内疚会使人难以集中注意力满足自身需求，让人诉诸赤裸裸的自我惩罚来缓解内疚感，还会让人无心体验生活中美好的事物。其二是对人际关系的影响。长期内疚会导致我们疏于与被自己伤害过的人沟通，并给自己的家庭和社交圈造成紧张的气氛。
三、自我疗愈
（一）有效的道歉
要想让自己的道歉被人接受，仅仅说出“对不起”三个字是远远不够的。真正有效的道歉包括下面几个环节。
第一，要肯定对方的感受。首先让对方完成TA对事件经过的叙述，以便道歉者掌握全部事实。之后，不论道歉者是否同意对方的看法，也不论对方的看法是否合理，道歉者都要站在对方的角度表达对事件的理解。然后，道歉者要站在对方的角度说明，自己对于对方在事件中受到的影响的理解。接下来，道歉者要表达自己对对方情绪的理解，并围绕对方的情绪状态表达自己的同情和自责。
第二，承认自己破坏了某项规则或者约定，用行动提供补偿或者赎罪。
（二）自我原谅
自我原谅分为两个部分，问责和赎罪。
首先是问责：
1-描述并记录自己导致他人受到伤害的错误行为；
2-观察去掉所有描述中出现的修饰语（如将“她声称自己受到冒犯”改为“她感觉自己受到了冒犯”）或借口（如“他之前也是这样对我的”）；
3-从情感和现实两方面总结对方受到的伤害；
4-再次观察自己的描述，确保内容的现实和准确；
5-接下来考虑减轻责任的情况，如自己是故意还是过失，自己当时是否清醒；
其次是赎罪：
1-为了不犯同样的错误，我们应该做出什么改变？
2-我们应该如何用实际行动补偿对方？
3-如果有必要，举行一个简单的仪式，纪念赎罪任务的完成。
（三）重新投入生活
对于已经无力弥补的过错，不要过于执着。
四、当以上方法对自己无效时，请寻求专业人士的帮助。
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