俗话说“一朝被蛇咬，十年怕井绳″。这回，被蛇咬了两次的潘季驯多了个心眼。他跟皇帝叫起了板，讲起了条件。万历皇帝也不客气，答应了他的全部要求:
“朕命潘季驯为都察院右都御史兼工部侍郎、总理河漕兼提督军务”。
“河北、河南、山东和江苏等黄、运所经区域巡抚一律听从潘季驯指挥，文官五品以下，武官四品以下，凡对治河工作有阻碍者，可由潘季驯直接提审惩罚；有功劳者，可由潘季驯直接保荐升赏。″
有了皇上的“尚方宝剑″，潘季驯更不客气，向皇上立下了“三年为限，如治河不见成效，甘受军法论罪″的军令状。然后，他提着皇上的“尚方宝剑″，揣着自己的军令状，信心满满地上任去了。
当然，潘季驯怀里揣着的并不仅仅只有一张军令状，还有一份革职在家时完成的《河防一览》。于是，前无古人后有来者的“束水攻沙″工程，轰轰烈烈地开展起来。
结果，不但提前一年时间完成了军令状，还保证了刘邦的老家很多年也没有发生习惯性决口。潘季驯，如同景阳冈下来的武松，一时间成了大明朝最红的网红。但，天有不测风云。他的后台老板、改革家张居正死了。
人们常说“人死如灯灭″。但张居正的死，灭的可不仅仅是一盏灯。死后的张居正被挖坟抄家，长子自缢身亡，全家饿死者竟然有十几口。对此，潘季驯不但不积极肃清张居正的余毒，还直接为张居正打抱不平。
他给皇帝上疏，认为“治居正狱太急″，“至于奄奄待毙之老母，茕茕无倚之诸孤，行道之人皆为怜悯。″这还不算，当时内阁首辅申时行一伙和御史李植一伙正斗的热火朝天，申时行一伙马上就要败下阵来。但潘季驯却看不清潮水，死乞白赖地支持申时行。结果可想而知，潘季驯再一次被削职为民。
老天爷好像在暗中较劲。潘季驯一下台，黄河水患便接二连三地发生，甚至拐带得帝国的大动脉运河也不能通航。
无奈之下，朝廷只好第四次起用已经67岁高龄的潘季驯。不出所料，潘季驯又一次取得了巨大的成功。但这次成功之后，潘季驯却非常意外地没有受到处分。不但没受到处分，皇上还晋升他为太子太保、工部尚书兼右都御史。
虽然潘季驯这次没被朝廷处分，但他却自己把自己处分了。因为他已经71岁了，他已经心生倦意了，他要安度晚年了。于是，万历皇帝批准了他的退休申请。四年后，潘季驯与世长辞。
（未完待续）
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