2、人物性格：
通过大量对话来展现人物性格，推动情节发展，也是这首叙事诗的一大特点。从对话中我们看到了性格刚烈的刘兰芝、重情但软弱的焦仲卿、势利贪财的刘兰芝兄长（以下简称刘兄）还有霸道强势的焦仲卿母亲（以下简称焦母）。
焦仲卿得知母亲与妻子不和，回来请求母亲将妻子留下。焦母不同意，“何乃太区区！此妇无礼节，举动自专由。吾意久怀忿，汝岂得自由！东家有贤女，自名秦罗敷，可怜体无比，阿母为汝求。便可速遣之，遣去慎莫留！”
“刘兰芝不讲礼节，由自己的性子来，我已经看她不顺眼很久了！你怎么还能这么纵容她？”多么硬气！从话语中可以看出婆婆的独断专行。
用现在的话来讲，是“我觉得”，而不是“你觉得”。焦母以自己的好恶来决定儿子的婚姻，决定儿子和谁在一起生活更好。
焦仲卿深爱着妻子，却不敢说反对的话为妻子做主。回去对妻子说：“我自不驱卿，逼迫有阿母。卿但暂还家，吾今且报府。”他没有跟母亲据理力争，而是让刘兰芝先回去，这是他性格懦弱的一面。
刘兰芝说，“勿复重纷纭。”“不要再说什么回来的话了。”她是个聪明的姑娘，知道自己一旦回娘家就不太可能回来了。
“昔作女儿时，生小出野里,本自无教训，兼愧贵家子。受母钱帛多，不堪母驱使。今日还家去，念母劳家里。”
她向婆婆辞行时不卑不亢，“我从小出生乡野，没有受到多好的管教，嫁到你家里愧对夫君，也不能让您满意。如今我回娘家，您多保重不要太操劳。”以晚辈谦恭有礼的姿态体面地离开。
刘兰芝从婆家回来，刘兄不关心妹妹与焦仲卿的感情如何，只以经济条件来衡量，对妹妹厉言相逼。“作计何不量！先嫁得府吏，后嫁得郎君。否泰如天地，足以荣汝身。不嫁义郎体，其往欲何云？”
他想不通：焦仲卿只是一个小官，太守的儿子要比他好出多少？这还要拒绝，还想找什么样的？从这里可以看出刘兄贪财势利。
当兄长劝刘兰芝嫁给太守的儿子时，她答应了。“理实如兄言。谢家事夫婿，中道还兄门。处分适兄意，那得自任专！虽与府吏要，渠会永无缘。登即相许和，便可作婚姻。”
刘兰芝抬头望着兄长，悲愤地说：“我是嫁出去的女儿回到家中，得听兄长你的话，哪能自己做主？我与焦仲卿再恩重义长也是没有缘分，那就答应太守这门婚事。”
为什么她没有提出反对意见呢？并不是软弱，而是当时的社会下，她和焦仲卿只有两种可能，要么改嫁，要么去死。
刘兰芝很有个性，她知道与焦仲卿在一起是没有希望的了，就假意答应下来。如果说出宁死也不嫁，肯定会被家人阻拦。“干脆我什么也不说，直接去死，不拖泥带水。”这说明她性格刚烈，不愿意违背自己的内心，一旦下决心谁也改变不了。
也许有人会问：他们不能私奔么？
这时是汉代，封建礼教制度下，“父母之命，媒妁之言”是可以作为合法婚姻的证据的。没有得到父母祝福的婚姻就是名不正言不顺，私奔更是违背父母之命大不孝的行为。
焦仲卿年纪轻轻做府吏，刘兰芝一回家就有县令、太守求亲，两家都不是一般人。他们所受的教育不允许他们走这条路，殉情就是最大的对抗了。
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