赶考轶事

北宋年间，好文轻武，平民百姓中小有文才者，皆望进京赶考，高中及第予披宫锦还家。明州府奉化有一穷困潦倒的书生，背负全村之期望，踏上进京赶考之路。途经江宁(今南京)，骤遇暴雨，在一茶摊避雨歇脚，此时此地一同避雨的还有一方富贾陈员外与之仆人。盖因士农工商，宋朝为商者地位低下，亲文人，好附庸风雅。员外见身旁一袭青袍书生打扮的男子，遂上前搭话，二人在雨中，推杯盏茶聊的兴起，此时商人的马车前来接应，商人便请书生府上一聚，避过倾盆暴雨。书生受宠若惊，推脱不掉。便与富贾陈员外乘马车打道回府。

员外府好生气派，三庭三院，九进九出。书生当真是刘姥姥进了大观园，员外吩咐下人：“书生是可造之材，也是我忘年交，大家好生对待，不可怠慢，今晚设宴款待。”随后为书生安排东边的厢房住下，一夜无话。

翌日，暴雨有增无减，书生自知一介书生无德无能但受陈员外抬爱，下决心定要好生研读，考取功名，加以回报。与员外用过早膳后，便先行告退，回房闭关研读。员外对书生赞赏有佳，便吩咐下人不得叨扰，每日三餐遣下人给书生送去。且说书生在房内背起了之乎者也，时近晌午，仆人按员外吩咐，将丰盛的午餐放在书生门外，轻轻叩门后离去，书生读书废寝忘食，待到腹中饥肠辘辘，才打开房门，只见门口空盘空碗，空空如也。书生权当今日忘了备饭，便也折回房间继续看书。晚膳之时，下人在外轻轻叩门，放下饭菜后离去。书生看书入迷，未及时出门取饭。待到书生看完这一章后，开门一看，门口照常只放了两个空盘一个空碗，书生起疑，对此表示不解。垂头丧气的回到房间，饥肠辘辘的歇下了。

翌日东曦既驾，陈员外与书生共用早膳，书生狼吞虎咽，便问：”昨日饭菜是否合乎口味?“书生一愣，心想：昨日我并未吃过膳，何出此言?心中思量，陈员外，在下逐客令了，我且等雨住之后便告辞。

书生便道：”昨日饭菜可口，小生十分感激陈员外的款待，但不敢多日叨扰，今日雨稍小便启程进京。“陈员外哈哈大笑道：”无妨，贤侄若是喜欢，多住几日我也欢喜。“书生听陈员外如此说，知他并无假话。便应承下来。午时，仆人前来送饭，书生过了一会儿，开门一瞧，门口三个精美的玉盘里还是空空如也。书生气结，心想：好你个奸商，口中一套心中一秤，嘴上说着叫我留下，却用此计羞辱我，我饱读圣贤书哪能受你这般羞辱。

书生端着餐盘来到员外居室，与他理论：”为何只放盘子不放食物?“员外大惊失色，表示对此并不知情，怕是下人从中作梗，唤来送饭的仆人，要家法处置，仆人大呼冤枉，解释每日都是按时送饭，不曾遗漏，望老爷明察。 众人皆为惑，书生便说：”小生有一计，员外请上耳。不妨我们将计就计，你我二人躲在房中，看看到底是何人在从中作祟。“员外应承，二人伏在梁上，待到晚膳之时，仆人前来送饭，书生假作回应：”且放下，小生稍后来取。“仆人告退。

有顷，二人看见从花园，一只白狗款款而来，左顾右盼，见无人在此，蹑手蹑脚来到书生门前，狼吞虎咽的吃起了书生门前的饭菜，直至干干净净，才踱步离去。二人从房梁下来，真相大白，书生羞愧难当，当下告歉，收拾行囊便要离去。员外拦住书生：”贤侄莫走，这白犬，乃我前些年在秦淮河岸捡回，跟在我身边十余年，殊不知这般顽劣，我定当好生管教。员外唤来家奴牵来白犬，当着书生的面，杖责白犬。书生看这雨并无停下之意，便答应再住几日。即日是夜，三更天，书生恍惚间听到房门被打开。第二日早膳时，向员外提及此事。陈员外安抚：”或是进房为贤侄更换夜壶的仆人罢。请宽心。“书生不好多问。即夕，三更天，书生假寝，耳闻房门被轻轻推开，书生眯着眼，却被此情此景惊出一身冷汗。

是当日那只白犬，黑灯瞎火中白的扎眼，白犬后肢着地，似人直立行走，口中衔着一根竹竿，到书生榻前，将竹竿横放床前，一阵忙活之后，口衔竹竿退出房外。书生彻夜未眠，翌日方才侵晨，书生急匆匆唤醒员外，将此事道与之知晓，员外大惊。二人合计再将计就计，装作若然无事。待到是夜，商人躲在梁上，直至三更，白犬复推门入内，口中衔着根略短于昨日的竹竿，长度与书生的床相差无几，似乎在丈量床榻长度，事毕悄然离去。书生与商人起身远远跟着白犬，白犬穿过花园前往府邸后山，在林地中停下，二人定睛一看，白犬在一个大坑前停下，将竹竿放置在坑洞上，往下刨坑，直至竹竿竖着掉入坑洞。书生背脊发凉，这白犬竟是在掘墓，那大小正和自己床榻大小一般，不正是为了杀我吗？。

二人退回府中，商人又气又怕，书生与员外说：“狗有三六九等，多以毛色区分。《六畜相法》上书，’黄狗白脸金不换，初八晾狗人争看’，《杂五行书》则说白狗为差品，闪黑为铁青，闪白为狼青。乃不祥之物。此狗跟在员外身边十余年，习你经商之道，怕是早已成智犬，但此狗怀恨在心，心肠歹毒，竟要致我于死地。“商人也知，此等祸害留不得。便唤来武丁将此犬格杀，挫骨扬灰。

有道是：

养犬若积年，莫教人心事。

恶犬破万贯，无需不数岁。