车祸一个月后的一天，塔拉的爸爸正在给家人讲解《圣经》，哥哥泰勒清了清嗓子，面容僵硬地挤出几个字“我要去……去……去上大学”，他紧张得青筋凸起，就像脖子上馋了一条青蛇。
爸爸沉默了，这沉默比怒吼还要可怕。家里的哥哥姐姐陆续离家外出工作，如果泰勒再走，爸爸就凑不齐一个建筑小工队，只能重回拆解废料的老本行。
当“上大学”几个字说出口，家里的氛围也异常凝重。
塔拉打破沉默，问爸爸大学是什么，爸爸借回答塔拉的问题，又开始给孩子们灌输他的偏执理念，先是批评大学，说那是给那些特别笨的人额外开设的学校，接着又讽刺大学里的教授，说他们有的知道自己在说谎，有的认为自己在说真话。
泰勒脸孔紧绷、眼睛盯着地板，接着又面容舒展、抬起了头，仿佛他的自我已经出离，目光柔和又可爱。
爸爸又讲了一个小时的大道理之后停下来，泰勒没有再提上大学的事，但也没答应留下来，只是出神地坐在那里安然承受。
看到泰勒这样的反应，爸爸开始专门针对泰勒说教，说男孩子以后是一家之主，不可能靠书本养活老婆孩子，学校也是会给人洗脑的。
泰勒打断了他的话，“学……学校是教……教堂开的，能坏……坏到哪里去呢？”
被冒犯到的爸爸嚯地张开嘴，声如洪钟地咆哮道，“你不知道无神论者渗入教堂了吗？你不知道，他们第一个去的地方就是学校吗？”。
爸爸继续说，学校里只能培养出伪魔门教徒，自己对孩子们的培养比学校强了不知道多少倍。
说完，他强势又绝望地身体前倾，想在儿子的脸上搜寻表示赞同的迹象，但没有找到。
偏执的爸爸可能会用自己的言论影响其他孩子，但沉默又有主见的泰勒却不会受到影响。
泰勒从小就喜欢安静，爱看书并且喜欢分类、标记和整理，当家里其他的兄弟在打闹时泰勒会按照自己的节奏听音乐看书。
“他一定会离开这个家”母亲和塔拉都坚信这一点。
但眼下还不是离开的时候，爸爸整个夏天都在开无神论者的批判大会，每次小工队吃饭或者休息的时候，爸爸的声音都会从地面响起。
出去秋来，爸爸和泰勒之间的论证好像消失了，他们不再谈论离开的事情，也拒绝雇人代替泰勒干活。
八月的某一天，塔拉从睡梦中醒来。她发现泰勒正在把衣服、书、CD往箱子里塞，他的书架很快空无一物，似乎正说明着泰勒切断要摆脱控制型父亲的决心。
他把车冲洗干净，然后把装的得满满当当的箱子扔到后备箱，坐到了驾驶座上。他飞快地开车下山，上了高速公路，消失在了尘土之中……
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