明代关于包公故事的文本很多，不仅史类著作、笔记类、文言小说继续摘录包公的相关事迹，而且诗文集里对包公的评判也多起来。在明代小说、戏曲里，对宋元话本和戏剧中包公的形象有进一步的发展。
明代历史、笔记类著作里，多为对宋代包公史实的编录，结尾或附有作者自己的评议。杨继宗初仕欲学包公而终不能及，认为包公廉明正直是洵古之豪杰。杨继宗仰慕包公清廉，以其为榜样，其正气刚大媲美包公。王夫之《读通鉴论》在论包拯时提出为政易从简，法家不足取；他并不欣赏包公、海瑞等清官的个性，认为包公缺乏儒家的敦厚涵养。
明代前期统治严酷，中后期宽松，社会思潮出现新的变化。在传统的儒家教育里，包公事迹编进童蒙教材。《幼学琼林》云：“包拯寡色笑，人比其笑为黄河清；商鞅最凶残，常见论囚而渭水赤。”道教经典著作《太上感应篇》指出包孝肃内刚不屈、直言不讳，人皆服其刚而不愎。释心泰《佛法金汤编》收录包拯断让金故事，用案例教育僧众。位列明代四大高僧的憨山德清著有《憨山老人梦游集》，其《得包公砚书<心经>跋》赞包公守端州，一砚不留。编订于明代的《梦林玄解》则认为包公做梦是审查疑难案件，昭雪冤魂枉魄。清官包公的形象在民间宗教信仰中持续发酵增强。
明代文集主要论包公立朝刚正，敢于进谏，忧国为民，足为法则。孙承恩撰《古像赞·包孝肃公》认为包公的刚烈严毅与汉代酷吏的严酷苛刻大不一样，是古代敢于谏诤、直言不讳的大臣。李贤《古穰集》认为主要包公奏议是拜仁宗之所赐，仁宗皇帝宽厚仁慈，不计较包公出格行为，才使得包公放心进谏。叶廷秀《诗谭》评包公诗作：“孝肃忠孝，大业炳炳烺烺。其诗‘清心为治本’二语，亦可谓自道平生矣。”《诗谭》还收录《包中丞称职》诗。秦王朱诚泳《小鸣稿》录有七律诗《杨化州清节卷》，赞赏包公不持一砚归，为官清白。
明代的方志记载包公事迹渐多。包公断案，依据可信度较高的著述，约有15件。《明一统志》记有包公判虎一桩公案，包公任职定远县令时有判虎台。判虎案影响很大，不仅诗文作品有涉及，很多地方的民间传说也收录。
明代戏曲亡佚8种，存10种。《高文举珍珠记》《袁文正还魂记》《桃符记》《金丸记》《认金梳孤儿寻母记》《观世音鱼蓝记》都有存抄本。明代传奇题为《胭脂记》的两种。一为明童养中撰，《远山堂曲品》著录。共四十一出，题目为：郭名卿误登科第，王月英寺裹遗鞋；包文拯判成婚姻，《胭脂记》永播京台。又《万锦清音》存有佚曲，别题《绣鞋记》。一为明无名氏撰。《曲海总目提要》与《曲录》著录，共二十九出，见吴书荫主编《绥中吴氏抄本稿本戏曲丛刊》。内容与元杂剧《留鞋记》相同，增加了许多细节描写。虽说清官难断家务事，但包公一改威严肃杀形象，竟然关注促成普通百姓婚姻。
明代戏曲存残曲的两种：《陈可忠剔目记》，存残曲《包拯坐水牢》，见李福清《海外孤本晚明戏剧选集》。《卖水记》，本事见《林招得孝义歌》，存残曲。《词林一支》卷四、昆曲选本《昆池新调八能奏锦》和《南北时尚昆弋雅调》收录了《黄月英生祭彦贵》，情节与《百家公案》第七十八回《两家愿指腹为婚》大体一致。
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