褚时健是一个传奇。曾经登上人生巅峰，也曾跌落到深渊；曾是亿万富翁，也曾是阶下囚徒；尝过家庭的幸福，也经历过白发人送黑发人的痛苦。如此跌宕起伏的人生，让人唏嘘不已，但更让人内心震撼。
“不管做什么事，你要先搞懂再做，不懂的事，先向别人学习，不然亏本了都不知道为什么。”
褚时健自小家境贫寒，15岁丧父之后，他辍学回到家中，开始酿酒谋生。
酿酒程序多，耗时长，温度，火候，都有严格要求，很多大人都做不好，不是水烧干了，就是食物烤糊了。但是他却做得很好。他能精确的计算时间，隔两小时就起来添加柴火，搅拌粮食，从来没糊过。 别人3斤玉米酿一斤酒，他用2.5斤玉米就能酿出来，而且质量远在别人之上。
从那时候，他就知道，做生意就要懂得如何核算成本，如何提高质量，“不管做什么事，你要先搞懂再做，不懂的事，先向别人学习，不然亏本了都不知道为什么。”
褚时健回忆：“不是我有什么神奇的地方，而是我善于学习。我一直有一种意识，那就是，人活着就要干事情，干事情就要干好。”
35岁的时候，他成为糖厂的厂长。
厂子效益差，员工多，发不出工资，亏损严重。他在糖厂工作一个月以后，就迅速找到亏损原因：燃料成本太高。褚时健说不通技术人员，就自己想办法改土灶改燃料。他穿着背心短裤，天天泡在灶火边，每天被火烤得浑身流汗，人变得又黑又瘦。
经过一系列技术创新，当年糖厂不仅还清了20万的债务，还有了8万的利润。
褚时健回忆：“不是我有什么神奇的地方，而是我善于学习。我一直有一种意识，那就是，人活着就要干事情，干事情就要干好。”
他说：“做一件事，力气一样花，马马虎虎的做，力气就白花了，认真总是没有错。”
51岁的时候，他调任玉溪卷烟厂任厂长。
烟厂处于风雨飘摇之中，设备落后，效益低下，他不退后，不逃避，临危受命，迎难而上。
他前后经历了设备改革，技术改革，原料改革，每一样，他都力求做到最好。
他去美国学习，整整一个月，天天往烟田里跑，仔细观察，认真记录，分析比较，借鉴经验，最后制定出规范种植的10条铁律。
17年间，他亲手将一个地方烟厂打造成亚洲第一，世界第五的烟草企业，为国家创造991亿利税。
他成就了全国知名的“红塔山”，光这个品牌，就价值400多亿。
他说：“做一件事，力气一样花，马马虎虎的做，力气就白花了，认真总是没有错。”
他是一个天生的企业家。作为烟草大王，他值得人们尊重。他有责任，有担当，无论老天给了他怎样一副烂牌，他都会竭尽心力，凭聪明智慧，凭钻研创新，凭着认真二字，凭成本和质量的核心，创造一个又一个奇迹，这不是偶然，而是他始终践行他的企业家精神，持之以恒，坚持到底，追求卓越，敢于跨越。将一件事做到极致，就会做到顶尖。
巴顿将军曾说过一句话：“衡量一个人成功的标准，不是看这个人站在顶峰的时候，而是看这个人从顶峰上跌落低谷之后的反弹力”。
1995年，他被匿名检举贪污受贿。妻女被关在洛阳监狱。同年，爱女褚映群在狱中自杀。
71岁的他，因经济问题被处无期徒刑、剥夺政治权利终身。
74岁获批保外就医后，他又回到了当初离开的地方——哀牢山，承包了两个山头，1500多亩山地，一年28万的租金，租期30年。开始当农民，种橙子。
白天坐在地里，一呆就是大半天，了解土壤、水、株距、施肥、日照等最基础的情况。
晚上他读书学习，通宵达旦，笔记写的密密麻麻，书上画的纵横交错。
他不照搬经验，也不迷信权威，而是请教培育专家，经过实地考察，结合当地的土壤、气候和雨水等，对种植方法进行不断改进。
当王石赶赴哀牢山，褚时健和他聊的，是如何种植橙子这些事。当王石问及何时才能挂果时，褚时健说要六年以后。王石心里深深感慨，如此高龄，还如此坚强豁达！
王石说：“人生最大的震撼在哀牢山上。是穿着破圆领衫，带着大墨镜，戴着草帽，兴致勃勃的谈着六年后橙子挂果的75岁的褚时健，六年后，他是81岁的高龄了。”
褚时健在自己的文章中，这样写道：“回头看看，我这一路走来，没有白费精神。我办事认真，确定了目标就追求到底。在每一个工作的地方我都有人生的记号”。
我活着为了什么？只想赢，不想输。
海明威说：“人不是生来就被打败的。”人可以被毁灭，不能被打败。褚时健留给我们的不仅是红塔山，不仅是褚橙，更是一种做人做事的精神。
吴晓波说：在我们这个时代，褚时健的另一个价值在于，他用顽强的人格魅力走出了那座“哀牢山”。
《褚时健传》中谈到，无论是做企业家还是做普通人，一定要做一些有价值的事，只有这样，人活着才有意思。
或许他并不在乎这些树在他活着的时候是否能结果。
一个人有多伟大，就看他能看多远。 他像一座丰碑永远立在这个时代。
2019年3月5日中午，褚时健去世了。
有人曾问褚时健：“褚老，你希望留给自己的墓志铭是什么？”
属龙的褚老缓慢而坚定地回答了五个字：褚时健，属牛。
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