国王喜爱打猎。有次在追捕猎物时,不幸弄断了一节食指。国王剧痛之余,立刻召来智慧大臣,征询他们对意外断指的看法。智慧大臣仍轻松自在地对国王说,这是一件好事,并请国王往积极方面去想。
国王闻言大怒,以为智慧大臣在幸灾乐祸,命令侍卫将他关进监狱。
待断指伤口愈合之后,国王又兴冲冲地忙着四处打猎,却不料祸不单行,被丛林中的野人埋伏活捉。
依照野人的惯例,必须将活捉的这队人马的首领献祭给他们的神。正当祭奠仪式刚刚开始,巫师发现国王断了一截食指,而按他们的部族的律例,献祭不完整的祭品给天神是会受天谴的。野人连忙将国王解下祭坛,驱逐他离开,另外抓了一位大臣献祭。
国王狼狈地回到朝中,庆幸大难不死。忽而想起智慧大臣所说,断指确是一件好事,便立刻将他从牢中释出,并当面向他道歉。
智慧大臣还是保持他的积极态度,笑着原谅国王,并说这一切都是好事。
国王不服气地质问:“说我断指是好事,如今我能接受;但若说因我误会你,而将你关在牢中受苦,难道这也是好事?”
智慧大臣笑着回答:“臣入牢中,当然是好事。陛下不妨想想,今天我若不是在牢中。陪陛下出猎的大臣会是谁呢?”
犹太人有段寓言是很有意思的:如果断了一条腿,你就该感谢上帝没有折断你两条腿;如果断了两条腿,你就该感谢上帝没有折断你的脖子;如果断了脖子,那也就没什么好担忧的了。
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