曾子曰：“慎终[1]追远[2]，民德归厚矣。”
【注释】
[1]慎终：“终”的意思是去世。这里指父母的去世。旧注曰：“慎终者丧尽其哀。”
[2]追远：“远”指祖先。旧注曰：“追远者祭尽其敬。”
明·张居正：“丧也，尽其礼；祭也，尽其诚，而其德亦归于厚矣。此可见孝者，人心之所同。君者，下民之表率。欲化民成俗者，可不知所以自尽也哉。”
宋·朱熹：“盖终者，人之所易忽也，而能谨之；远者，人之所易忘也，而能追之；厚之道也。故以此自为，则己之德厚；下民化之，则其德亦归于厚也。”
【译文】
曾子说：“慎重对待父母的死亡，按时追思悼念先祖，百姓的道德自然就引归淳厚了。”
【解读】
“慎终追远”是孝道的体现，也是仁道的根本。今天我们可以这样理解：凡事开头难，任何事情在迈出第一步的时候都很艰难，但这第一步却又是最重要的。所谓有果必有因，所有的结果都可以追溯到源头找到原因。所以，我们在做出任何一个决定之前都必须慎之又慎，三思而后行。我们只有抱着慎重的态度用长远的眼光看待问题，才可能收到好的结果。
子禽问于子贡曰：“夫子至于是邦[1]也，必闻其政，求之与，抑[2]与之与？”子贡曰：“夫子温、良、恭、俭、让以得之。夫子之求之也，其诸异乎人之求之与？”
【注释】
[1]邦：指当时割据的诸侯国家。
[2]抑：表示选择的文言连词，“还是”的意思。
宋·朱熹：“夫子未尝求之，但其德容如是，故时君敬信，自以其政就而问之耳，非若他人必求之而后得也。圣人过化存神之妙，未易窥测，然即此而观，则其德盛礼恭而不愿乎外，亦可见矣。学者所当潜心而勉学也。”
明·张居正：“子贡之言，不惟足以破子禽之疑，而使万世之下，犹可以想见圣人之气象，此所以为善言德行也。”
【译文】
子禽向子贡问道：“老师每到一个国家，一定听得到它的政事。是他自己求来的呢，还是别人主动跟他说的呢？”
子贡说：“老师是凭着温和、善良、恭敬、俭朴、谦让五者得到的。他老人家获闻各国政事的方法，与别人都不同吧？”
【解读】
人格的修养是学习做人的重中之重。君子的处世之道就在于温、良、恭、俭、让。人格道德修养都具备的人，他的所求就很容易实现，正如孟子所说的“万物皆备于我”。温、良、恭、俭、让，是一个人为人处世的态度，也是一个人的行为风范。而植根于内就是这个人的人格修养和文化积淀。如今，我们仍然愿意主动接近有人格魅力的人，愿意把自己知道的事情向有威望的人倾诉。所以，加强自身的人格修养和内在素质是我们应该重视的人生问题。
子曰：“父在，观其[1]志；父没，观其行[2]；三年无改于父之道，可谓孝矣。”
【注释】
[1]其：他的，这里指儿子。
[2]行：指行为举止等。
宋·朱熹：“父在，子不得自专，而志则可知。父没，然后其行可见，故观此足以知其人之善恶。然又必能三年无改于父之道，乃见其孝；不然，则所行虽善，亦不得为孝矣。”
明·张居正：“抑孔子所谓无改于父之道，亦自其合于道而可以未改者言之耳。若于道有未合焉，则虽速改可也，何待三年。故善述其事孝也，克盖前愆亦孝也。观圣人之言者，不可以执一求之。”
【译文】
孔子说：“他父亲活着时，要观察他的志向；他父亲去世后，要观察他的行为。如果多年不改变他父亲的行为原则，就可称作孝子了。”
【解读】
孝，就是父母活着的时候尽心尽力地去赡养他们，他们去世之后要继承他们的遗志，完成他们没有完成的事业。这便是“三年无改于父之道”。“父母是孩子的第一任老师”，这句话一点不假。我们从小便接受父母的影响，学习他们的正当志向和言行举止，在他们的熏陶下树立自己远大的志向。由此可见，家庭教育对一个人的成长相当重要。
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