我不说，你不懂，这就是距离。我说了，你还是不懂，那是什么？ 来，让《金字塔原理》来告诉你。
麦肯锡工作四十年的女咨询顾问Barbara Minto 根据自己几十年的工作经验和感受写下了《The Minto Pyramid Principle：Logic in Writing Thinking & Problem Solving》，来去分享思考问题、分析问题、表达和解决问题的方法和工具。同时这本书本身也是用金字塔原理来撰写的，读起来思路清晰、丝丝入扣。
一、什么是金字塔原理
道生一，一生二，二生三，三生万物 ---《道德经》
当人们眺望星空时，看到的是杂乱无章的星星散布在天穹，但在古希腊人眼里，看到的却是由星辰组成的各种图案，而不是散乱的星辰，于是美丽的神话故事被创造并千百年流传延续下来。由此证明人脑具有将事物进行自然归类和组织的潜能。
但人的能力毕竟有极限，不象宇宙那样的宽广无垠，因此人类与自然打交道，要注意避免自己的短处。例如，人类在分析和记忆方面就存在与生俱来的不足。乔治·A·米勒在他的论文《神奇的数字7±2》中提出，大脑的短期记忆无法一次容纳7个以上的记忆项目，所以各种信息应该归类并分组才有利于记忆。而且分组的数量最多不超过7个，同时要求相互之间有一定的逻辑关系。信息要经过分类汇总才能显示出事物的本质特性，经分类汇总并分组后的信息更加清晰明了，当信息上升到分组的概念，思维的抽象程度就提高了一层。但抽象性思维并不是人类与生俱来的能力。正因为缺少抽象性思维的能力，所以人们一旦进入一个挑战能力新高度的领域，就会自然“缺氧”。好在这个“缺氧”症状主要表现为缺少一个方法论和工具，而不是别的什么东西。《金字塔原理》的主旨就在于提供这个方法论和工具。
“所有思路清晰的文章都具有金字塔结构”。而且,处于金字塔结构中的各种观点之间只具有非常少的几种逻辑关系。也就是说，好的文章的一个基本特点就是思路清晰，在阅读时不会让读者感到吃力，从文章的主题所包含的中心思想开始，从上到下层层铺垫并展开观点，从而构成一篇思路清晰的文章，这就是“金字塔原理”的基本含义。要求在写作的过程中时时刻注意运用“金字塔原理”，使所有的文章都具有金字塔结构。并且处于金字塔结构中的各种观点之间的逻辑联系要么向上联系，要么向下联系，要么横向联系，而不存在其它形式的联系。引用一些评论家的话，金字塔原则就是，任何事情都可以归纳出一个中心论点，而此中心论点可由三至七个论据支持，这些一级论据本身也可以是个论点，被二级的三至七个论据支持，如此延伸，状如金字塔。
二、为什么选择金字塔结构
采用金字塔结构有利于思想的分类汇总，贴近读者的阅读习惯。该书认为，文章不通的关键在于思想不通。也就是表达思想的顺序妨碍了读者的理解力。写作者应该根据读者的阅读习惯来叙述思想。读者往往习惯于先了解思想中的主要的、抽象的观点，然后再了解次要的，为主要观点提供支持的观点。写作者不能违反这个规律。一个大观点统领几个小的观点，先表明抽象的观点，紧跟上具体的观点，这就构成了金字塔的基本要件，也就是说思想的结构就是金字塔结构。
从纵向来看，任何一个层次上的观点都是对其下一个层次观点的总结。从横向来看，多个观点共同组成一个逻辑推断式，并被并列组织在一起。从思维方式来看,大脑会自动将信息归到金字塔结构的不同分组中,以便于理解和记忆。也就是说，大脑会将其认为具有“共性”的任何事物组织在一起。而所谓的“共性”指的是具有某种类似的共同点或所处的位置比较接近。由于任何预先归到金字塔结构中的“观点组”更易于理解，因此写作的结构也必须是金字塔结构才能被读者理解。因此，任何书面文书都应有意地将思想组织成金字塔结构。
不仅读者在阅读理解方面存在局限性，就连写作者在弄清自已思想的过程中也同样具有局限性。对普通人而言，一次能够理解的观点或概念的数量有限，不能超过7个。通过金字塔结构，可以让读者容易地了解以金字塔结构组织的思想，也就是先从金字塔的最顶部的观点开始，沿各个分支向下展开。一般而言，写作者会对一件事情作出判断性的表述。但是，所表述的主要观点将使读者对写作者的表述产生某种疑问，而主要观点的下一个层次的观点将对此问题作出回答。通过不断地进行疑问-回答式的对话，读者就可以了解文章中的所有思想观点。对文章所表述的观点作出的疑问-回答式反应是人类的一种自然反应,没有国籍和民族的差别。读者最容易对金字塔结构作出反应，因此需要将希望表达的思想组织成简单的金字塔结构。
人类的另一个共同特点是，只有以某种方式将思想表达出来（说出来或者写下来），我们才能够准确地把握自已的思想。这也说明了写作者为何要强迫自己将思想组织成金字塔结构的理由。金字塔结构有助于写出条理清楚、意义明确的句子。也就是说，人们要弄清自己的思想也需要用到金字塔结构。
写作时有时会搞不清楚按什么顺序组织思想，就会使读者产生理解上的歧义该书认为，应该“自上而下地组织思想”，而且，写作者控制表达思想的顺序是做到写作清晰的第一要件。作为写作的人，最清晰的思想表达顺序就是先提出一个总结性的观点，然后，再提出具体的观点来解释上述总结性的观点。由于读者会根据自己的习惯对文章的理解和记忆启动自组织行为，因此有必要事先为读者设置一个文章的组织结构，由于这个组织结构具有较强的逻辑关系，从而避免了由于读者的自组织行为而误解了文章的本意。
假如从一开始不告诉读者这种逻辑关系，而让读者逐句了解意思，那么势必就会让读者觉得文章支离破碎，会自动根据各个句子的共同点而进行归纳和组合，以便于理解和记忆。但是这种归纳的一个不利之处在于读者的知识结构千差万别，从而可能会偏离写作者本人的本意，而产生理解上的歧义。读者在摄入信息时，总是在寻找一种能够将所摄入信息联系起来的结构，为了保证读者找到的结构就是写作者希望他们采纳的结构，写作者本人就得提前把这种结构告诉他们，这样他们就知道要寻找哪一个共同点。否则，读者很可能会发现某种非你所愿的逻辑关系，甚至还可能根本发现不了任何逻辑关系，这样既浪费你的时间，也是在浪费读者的时间。
其次，无论读者的智商有多高,，他们可利用的思维能力都有限，一部分思维能力用于识别和解读所读到的词语，另一部分用于找出各种观点之间的关系，剩下的思维能力则用于理解所表述观点的涵义。因此，有必要通过最有效的办法表达写作者的思想，减少读者用在前项活动上的时间，从而使读者能够用最少的脑力来理解写作者所要表达的思想。相反，如果读者必须不断地从下文寻找某种联系，那么这种思想的表述顺序就是不适当的，大多数读者也会对不断地寻找句子之间的逻辑关系感到厌烦。
说了那么多，让我们也用金字塔原理来演绎《金字塔原理》吧。
表达的逻辑图
三、构思文章结构的要点
构思文章结构的要点在于要遵循从上到下组织思想的原则，这是因为任何文章须面对是读者，出于从读者更加便于理解的角度考虑，表述的过程要从上而下地展开。当写作者面对的是分散和零星的材料时，必须要经过一个归类和提炼的过程，但这个归纳过程是自下而上的，逐步向上升级，然后形成一个完整的结构。因此，材料归纳的过程和文章表述的顺序正好相反。
其次,之所以能把句子组织在一起，是因为这些句子之间存在逻辑关系，并共同解释或支持其组成的章节所要表述的某一思想。而这一思想也正是对这些句子所表述的意思的概括和总结。文章的组成也是这个道理，只要不断地对思想进行归类和概括，直到没有可与之关联的观点可以继续概括为止。也就是说，每一篇文章必定只支持一个中心思想，即概括了下属的各组的观点。在一个总的思想下，越往下越具体越详细。
思考的逻辑图
四、安排文章思想的规则
1、文章结构中任一层次上的观点都必须是对其下一层次观点的概括。相对于较低层次的观点，被概括出来的上一层观点就成了新观点。如段落的主题、章节的主题。
2、每一组中的观点都必须属于同一范畴。如果希望将某一组观点的抽象程度提高一个层次，这一组的观点必须在逻辑上具有共同点。反过来说，在具体的材料归类时，就应该按照是否具有共同特点这一特征要求，将材料归于同一组之中。而所谓的共同特点就是是否属于同一范畴。因此，检查同一组的观点是否属于同一范畴，只要看能否用一个复数名词表示该组的所有观点（包容于某一个概念之中），
3、每一组观点都必须按逻辑顺序组织。要有充分的理由支持，为什么第二个观点放在第二位，而不是放在第一位或第三位，是如何安排这顺序的。组织思想有四种可能的逻辑关系，这也是大脑可用于组织思想仅有的四种顺序
A 演绎顺序（大前提、小前提、结论）,这是一种论证顺序
B 时间顺序（第一、第二、第三）,这是一种因果关系顺序；
C 是结构顺序（波士顿、纽约、华盛顿）,这是一种结构性布局的顺序；
D 重要性顺序（最重要、次重要）,这是一种按重要性排列的顺序。
解决问题逻辑图
五、写文章的关键
写文章的关键在于在写作之前先将你的观点放入金字塔结构，并根据以上规则进行检验，如果不符合上述规则，那么说明你的思维存在问题，或者你的思想还没有得到充分完善，或者你组织思想的方式不能立刻使读者理解你表达的信息。不仅写文章的关键在于此，修改文章的关键也在于此。
演示逻辑图
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