一
宋凡今晚要去送礼。
送礼对宋凡来说是世上最讨厌的事。人情往来的送礼还算轻松，可求人办事的送礼还真是他妈的尴尬：一要鬼鬼崇崇，避人耳目，二要俯首帖耳，赔着笑脸，三要见机行事，脚底抺油。从他懂事打记忆起，父母亲就热衷于送礼，尽管穷得家徒四壁，可还要从微薄的薪水里，像牙膏缝里挤出点什么，隔三差五地给居民委主任送芝麻大的礼去。记得十七岁那年，他家好不容易轮到了招工指标，让他去一家大集体铸造厂当翻砂工，本来是又苦又累的职业，可在父母的眼里就像天上丢下馅饼一样。
那是一个凄风苦雨的夜晚，母亲硬拽着他打着一顶大油布伞，手里拎着一桶菜油，沿着旮旯胡同来到了居民委主任家里。主任是一个四十多岁的麻脸女人，一见面就说：“这次让你家凡凡进工矿，我是跑断了脚筋，磨破了嘴，谁怪你家成份不好呢。”
“是，是。”母亲搭讪地着谦卑的笑着说。
她又不屑地指着这桶菜油说：“这个东西我不稀罕，还是拿回去自己吃吧。”
宋凡本来就不满意自己的工作，听隔壁秃子儿子对他说，其实区里下达的指标让是让他进国营大厂的，可这个麻子移花接木，暗中调包，让她的表外甥顶替了。
于是他赌气拎起油桶就走，母亲从后面追了上来，气喘吁吁地说，你这个孩子怎么这样犟，还不把油送回去……她来他手中抢油，一不小心，油桶摔在地上，香喷喷的菜油顺着口子汨汨地流了下来，母亲跌坐在湿润的石板地上哭了起来……她不是心痛全家半年凭票供应的油，而是在哭自己做人的尊严，“我喜欢送礼吧，我喜欢热面孔贴冷屁股？可咱们家的情况你不是不知道，无权无势，成份不好，凡事都看人家眼色。你现在好歹有了工作，可你妹妹明年初中毕业了，还不是要照常去求她……”
母亲的话句句像刀子一样戳在他的心间。
这事过去已经有二十年了，可每当宋凡给人送礼时，就会想起当时的情景，就会想起母亲在风雨飘摇中那张忧伤的脸孔。以后，他发誓不再托人办事，不再低三下四去人家里送礼i|可事与愿违，侍他成人后，日子好过了，还是每年照常去送礼，而且行情看涨，一年比一年送得厉害。他后悔听从妻子主意，好好的机关干部不到，去什么停薪留职，去承包一家快要倒闭的印刷厂，本来印刷厂与一家包装公司挂钩，生意兴隆，可后来不知什么地方得罪了与该公司的老板，竟与他分道扬镳了。说来好笑，其中一个重要的原因，却卡在一次过年的送礼的环节上。
那个包装公司的老板很迷信，平日忙中偷闲时，总是盘腿坐着，把那本黄道吉日的书读得津津有味。原来那年过节的礼品，给他送一尊金彩五色的财神菩萨，可宋凡觉得太俗气了，西洋风格的董事长办公室，应该有一件又美观又实用的工艺品摆设才好。于是他通过大学在欧洲经商的同学，专门定制一座装饰华丽，玲珑精美的西洋钟给他送去。没想到犯了兵家大忌，送钟等于“送终”……可想老板收到这件礼品的心情，当着众人的面，脸都气黄了，指着他的手下说：“快退回去，退回去，触霉头的东西！
为此事老婆不知数落了他多少次，连她当区长的叔叔也讥笑他，亏他还是一个研究生，连这点人情世故也不懂。今晚的送礼原来是老婆亲自出马的，可自从当了银行信贷科长后，这个女人过年忙得像宠物狗一样，整天被行长牵着走，行动失去了自由。叔叔提议让宋凡去，明显有让他历练的意思。
区教育局李局长家住城北西南角。按照区长叔叔提供的地址，宋凡原定在晚上华灯初放前赶到，可临走前他接了一个长长的电话，匆忙赶到了李局长家里，已是晚上八时了。冬天这个时候南方的小城已经显得很沉寂，月亮隐约出没在暝暗的夜空，像礼品盒上的红蛋糕。但见前面那幢灰白的小院，车来人往，好不热闹，宋凡觉得儿子转学的形势并不如那个区长叔叔想像的那么乐观，应该慎重对待才好，于是多次放弃了随波逐流的机会，干脆躲在对面的林子里抽烟,等人走茶冷后便去轻轻敲门。
谁呀？一个中年妇人的声音，接着门开了，探出一张白净恬静的脸孔，样子还算和气，但眼光里至少有一种居高临下的感觉。他说出方区长的名字，她方才让他来到客厅屏风拐角的沙发上坐下，毫无表情地端给了他一杯茶水。这时李局长穿着一件睡衣从盥洗室出来，他是一个瘦高个的男人，表情显得严肃而又谨慎，说话声音略带沙哑，显得很疲乏的神态。宋凡听他说话时脑子空洞洞的，记不全他所说每一个字，但大概意思听得明明白白，你儿子转学的事情，方区长已同我说了，我会关照的，不过要进这个学校的人多，不是我一个人说了能算，到时候要进过集体讨论方能决定。
说完后，他连打了三个哈欠，然后摘下眼镜用布揩着。宋凡识趣地起身告辞，当他走到门口，那夫人拎起他送来的礼品说：“你拿回去吧，心意领了，老李的脾气是不收东西的。”
“那怎么行，又不是什么贵重物品，是我夫人从长白山出差回来顺便带回来的，大姐，别客气！”
俩人经过来回推手较量，她终于“缴械投降”，让他闯进屋内将礼品盒放到了两筐水果篮的中间，便返身奔了出来，随后将门重重地关上了。夫人没有追出来，只听里面传来一阵轻微的窃窃私语，等他下楼后，发现局长家里的客厅的灯熄灭了，二楼厨房的窗户还敞开着，透着一股客人散后的烟味。
谢天谢地，老婆交给他的任务总算完成了。他傻笑着骑上了摩托车，无意识地回头瞟了一眼，只见局长单体别墅对面的林子里，人影晃动，一闪一亮的，散发出一股淡淡的烟味。这么晚了，难道还有人候着？他真想上去打个招呼，哥们，你还蹲着干什么，莫非想入室打劫不成？
……
二
回到家，妻子芳芳还刚刚进门，她在洗手间水龙头开得哗哗作响，就像演员从舞台表演结束正在卸妆，她有严重的洁癖，每次应酬归来至少洗五次手，还要把在酒桌上放过的小提包，用热毛巾细揩一遍。就在她擦包的时候，宋凡向她详细地汇报了上门送礼的经过。芳芳一边听一边嗯嗯地点头，仿佛领导听着下属的述职报告，脸孔露出了满意的笑容。她刚从酒店应酬归来，当上银行信贷科长的她挨近年底十分繁忙，但无非是一种吃吃喝喝，上门打点的感情联络。过去她不适应这个灯红酒绿的生活，可如今习惯了，反觉得是一种乐趣。本来为儿子转学到重点小学这般大事，应该是自己亲自出马的，可由区长叔叔帮忖着，一切都显得顺理成章，最后一个环节就是上门送礼，让她丈夫独自去完成，看来这个呆头青还不笨，表面马大哈，内心还精明，懂得送礼场合的进退之道。因为送礼成败有一个硬指标，那就是对方肯不肯接受，不顾用什么手段，只要将礼品留下，那就是胜利的旗帜插在“敌人”的阵地上。
既然“旗帜”插上了，宋凡自然高兴。由此他觉得送礼也不那么复杂和讨厌，只要脸皮厚，攻关定能成功。而且送礼是普遍的社会现象，是沟通信息，联络感情的必要手段。送礼是一门大学问也，穷人有穷人的送礼方法，富人有富人的送礼方法，关键是做到恰当好处，兵贵神速，达到四量拨千斤的作用，送礼还可磨练性子，学学当“孙子”的本领。
正当他认真反思过去送礼的成败教训时，妻子插话说，她在酒店碰到了他娘家的领导了，王局长还惦记他，捎来口信，如果印刷厂办不下去，再回原单位上班吧。还说文化局还真的缺少他高学历的人才……
“我看王局长很看重你，你也不是经商那块料，再说我在银行里忙得够呛，你还是稳稳当当坐机关算了，再把儿子接回来，你妈岁数大了……”
“这事，容我再考虑考虑。”
他的回答出乎意料之外，妻子诧异地瞟了丈夫一眼，觉得这个书呆子送了一回礼，想法改变了。
“还是早点休息罢，我在房间等你。”
芳芳柔声柔气地说道。
可宋凡觉得脑子清醒，睡意全无，他 信步来到书房，摊开宣纸，提笔书写二行大字：世事洞明皆学问，人情练达皆文章。
他刚自鸣得意时，突然听到妻子在客厅里发出一声尖叫，嗳哟，我的妈！在这一刹那间，宋凡预感到意外的事情发生了，把他的热情和自信打到了冰点。
当芳芳原封不动地将那盒送礼的东西放到他的面前，他的思维混沌一片，这是做梦么，送去的礼品怎么又飞了回来？
“你是把什么东西送给人家？”
“一盒长白山的野山参，同这个包装一样，我是在厨房拿的。”
“哎，宋凡，宋凡，你明明知道野山参有二盒，一盒拆封了，另一盒叫你去送人，可现在却把那盒拆封的还……你是猪脑子呀！不会打开来瞧瞧！”
她尖叫起来，白嫩青葱的手指直戳到他的脑门，俊俏的脸孔满是愠怒的神情。
“拆封的盒子里面装有什么？”
“吃剩的面包，还有一堆花生皮……”
“哈哈！我明白了！“
他狂笑起来，他拍着脑袋在屋子内打着转。
“垃圾送人啦，垃圾送人啦！真有趣，真有趣……”
“你还有心思笑?”
“你不觉得可笑么？把垃圾装进人参盒里，而不是扔进垃圾桶里。垃圾桶呢，都被你收藏起来。你是不是存心坑害我，你这个有毛病的臭婆娘！
他用最尖刻的语言骂了起来。
芬芳从未见过丈夫发这么大的火，想想他骂得有几分道理，此事自己也有一半的责任，便捂住脸孔啜泣起来。是的，她承认自己有严重的洁癖，看见脏东西总想掩饰起来，并还无意识地将盒子重新封上口子……尔今再后悔也无济于事了。纵如自己有天大的本事，这袋垃圾如何解释，这个教育局长分明是土地菩萨，你绕再大的圈子也逃不出他的手心，看来儿子转学的事泡汤了。
突然看见宋凡铁青着脸孔从沙发上站起来，一手拿起面前的礼品袋，向门外走去。
“你到那里去？”
“我去换包。”
“这么晚了，你上门去恶心吧，你自己的脸面可以不顾，还有叔叔的老脸不要啦，给我回来!”
“别挡道。”
“求求你，我叫你阿爷好吧，你直接上门去解释绝对不行，要么你有本事把这袋垃圾偷回来。”
“我准备偷回来。”
“你疯了！”
三
宋凡没有疯，他觉得自己清醒得很。自古华山一条道，他斟酌再三，觉得只有神不知鬼不觉地偷偷换回来，方才是上策。虽然有一定的风险，也有失做君子的体面，但生活中鸡鸣狗盗的事还少吗？有时光明正大，体体面面去办事情还真的行不通。再说失面子的事小，儿子转学的事大，现在是拯救垃圾的紧急行动！
现在正是深夜了，四周寂静一片。透过淡淡的路灯，他悄悄地摸到了教育局长家里的后院子。刚才他在林子吸烟时，已经观察得很仔细，围墙不高，与窗台不过一米多高的距离，而且客厅的窗户半掩，他完全可以轻松地攀登进去。他虽是一个读书人，但工人出身的他浑身是胆，在学校里爱打球，弹跳水平不低。趁着夜色，一切非常顺利，他跳进了窗台，从裤袋掏出微型手电筒，但见屏风里角墙边堆满了烟酒之类的礼品。这时，他的心怦怦直跳起来，因为他看到了那二筐水果，记得他的礼品是放在中间的，这点他记得清清楚楚。可如今不翼而飞了。怎么一回事，怎么一回事？难道他们已经打开过了，已经发现是一袋垃圾，把它扔掉了……他冷汗直冒，忐忑不安，仿佛预感到世界未日的来临。不会吧，他竭力安慰自己，又把手电筒四下扫射。这时里屋的灯亮了，传来女人的声音……他心虚地，本能地拎起礼品袋拨腿就跑，从一起楼的窗台上跳了下来，好险哪，差点落到一辆停放的本田轿车的背脊上……他躲进林子里，因为看到有位保安的影子，幸亏没有发现，他夺路跑出小区，发动了摩托车。
就在他懊恼这次行动毫无收获时，李局长家里掀起了小小的波澜。
这几天，李局长睡得很不安稳。区凤凰小学自从与上海一所著名大学签订办学协议后，一下子被列为市重点，还未挂上牌子，周边小学前来转学的学生日趋增多。原本他下了道死命令，一个不进。后来校长顶不住，直接将矛盾交给了教育局。到头来，还是他开了口子，一位副市长的亲外甥要求转学，他作了照顾。从此堤岸决口了，市里区里有多少领导和同僚呀，还有局里的副手们，他成了众矢所的，他的家庭成了糖弹攻击的目标。
李局长是个胆小谨慎之人，他知道此事会带来负面影响，于是他动员正在家病休的妻子把送来的礼品登记造册，既然不敢得罪上门的权贵者，到时候向纪委说清楚总行吧。昨晚最后一个来客是区长的亲戚，他记得很清楚送来的一盒长白山人参，外表套着一只漂亮的装潢袋。他原本想打开来看看，可是太晚了，人困倦得要打瞌睡，夫人提议还是明天吧，不过他小心地用手机拍了照片，在礼品袋上作了记号。睡到半夜时分，夫人听到了客厅有动静，跑出去一看，朝北的窗子敞开，知道来了贼，礼品全在，只是那人参的礼品失去踪影。虽说只少了一件，无关紧要，可李局还是往深处想，为什么惟独少了这件，可见这盒人参大有来历，俗话说得好，不怕贼来偷，只怕贼惦记。万一送来的是人参，可在盒子角落里放着银行卡或者带金银的东西，自己岂不成冤大头了吧，怎么分辨人家也不相信……他思忖着，直冒冷汗，但转念想来的是区长的亲戚，此人文质彬彬，不像是个大款，不会如此大方的。这样一想，心倒也平静下来。
且说，宋凡狼狈回到家里，发觉左腿隐隐作疼，一条新裤的胯档裂开缝，真是偷鸡不成蚀把米，想想后怕十分，但最遗憾的是依然把那盒真礼品又拿了回来，芳芳没有奚落他，看他安然脱身，一颗悬着的心终于放了下来。夫妻俩一宿无语。
四
且说花开二朵，各表一枝。就在宋凡和李局百般懊恼的时候，远在五里外的另一个人，正在怨气冲天地骂娘。
他姓高，绰号叫泥鳅，是仁城的一名惯偷。自从马云发明支付宝和微信支付后，他觉得自己的这门手艺活面临新的挑战，日子过得越发艰难了。一天，他偶尔来此茶馆喝茶，听道上朋友说，近来住在紫金花园六号门的教育局长家里很热闹，晚上车来人往，川流不息，来者个个有头有脸，绝非等闲之辈。于是他一刹那间动了“凡心”，晚上便去踩点。说来他同宋凡颇有缘分，就在他送礼后骑上摩托车的时候，泥鳅便慧眼识宝，觉得这位模样儒雅的中年人，手中的礼品非平常之物，因为他与众不同，最后一个登门者是也！于是戍时一到，他便纵身一跃，翻窗而入，他眼光很毒，动作敏捷，一手捞起这袋礼品便安全撤出，其前后时间不到十分钟。
泥鳅破例打的回到自己租赁房，尽管天气寒冷，可他兴奋得像喝了一杯高度白酒，浑身热得晕呼呼，胸口乒乒直跳，好像盗来了稀世珍宝似的。他在床上躺了一会儿，终于忍不住将礼品盒打开了。真相大白，一股发霉的气味扑鼻而来，首先是一团纸巾，接着他见到了面包和啃过的食品……他妈的，他气得几乎昏厥过去。说真的他从业以来，从来没有这样倒霉过，偷来了一袋垃圾，说出来笑断大牙。他想今天栽了，这个小子真狠啊，居然把垃圾也当作礼品送，不顾他出于何种目的，不顾他有意无意，现在当官的不是好人。本想把它扔掉，转念一想，一个大胆的恶作剧的计划开始酝酿……他把这袋垃圾重新包装好，并且贴上了封条，外表看来真的富丽堂皇，他又喷了几滴香水，足以赏心悦目。他给哥们打了个电话。黎明时分他又悄悄地来到紫金花园。
李局长早晨前去上班，刚打开门，发现有一张纸条落在地砖上。他拾起来一看，上面写着：“局长大人，你家可曾有一件送来的礼品遗失，里面的东西非常有趣。我原想送有关部门，但我本与你无恨无仇。如你有意请带上二千元，二天内去桂花巷88号地摊处赎回。否则后果自负。”
李局长不看则已，一看脑袋犹如挨了一记闷棍。他迅速关门，屁股坐落在沙发上，半响说不出话来。夫人接过纸条，冷笑道：“这明显是敲诈行为，老李咱不去理他。”
“我知道是敲诈，但对付那些混混有什么办法呢？俗话说得好，不怕一万，只怕万一，只好吃哑巴了，破财消灾。”
“贼胚儿子，平白无故要我们交出二千元，要去你去！”
“我上午还开会，你看着办吧。”
李局怒气冲冲地摔门走了，楼下的司机早就等候多时了。
五
林希觉得十分的气恼，她感到丈夫当教育局长真是当亏了。表面风风光光，其实是老鼠钻风箱，两头受气。何必当初怂恿他报名参加什么岗位竞争，又托关系，又拉票，不如在重点中学当个校长来得实惠。过去她十分羡慕坐在对面的同事张，由于丈夫是区里的一个局长，每逢下雨天，可以不挤公交车，总有一辆黑色的轿车在办公楼下候着，家里的小菜一周只买一次，大多数夜里都在酒馆饭店过，单位里有什么好美差，领导总是惦记她。可如今她也是局长太大了，优越性还没有充分体现出来，反倒是担惊受怕的事来了。
想着，她已经出了小区，穿过了小桥，前面拐弯处是一条笔直的大马路。她去桂花巷还要坐五站公交车。就在这时一辆宝马轿车在她身边驶过，突然停住了。车窗里探出一张三十多岁男人的脸孔 ，“哎，大姐，你还认得我吗？”
林希茫然地摇摇头，但又觉得这张脸孔十分熟悉，仿佛在什么地方见到过……
“昨晚，我来过你家。”
她一下子认出他来！真是该死的，该死的送礼者，看来桂花巷不要去了，直接问他得了。
“真是对不起，大姐。”
他傻笑着欲言又止。
“我去桂花巷看朋友，你去上班吧。”
她一肚子委屈，但还是撒谎说。
这真是千载难逢之机，宋凡推开车门，几乎用不容置疑的口吻说：“大姐，刚好顺路的，我搭你一程吧！”
林希上车了。太出乎他意料之外了。
“这辆车好气派。”
“是我妻子的。”
“你夫人干什么？‘
“她在银行工作。”
“那你在经商吧。”
“大姐，很惭愧。我下海了，现在正想找一份工作。”
宋凡倒是实在话，可在林希的眼里 把他当作纨绔子弟。
桂花巷眼看就要到了，不顾她知不知情，他一定要原原本本把昨晚的事情说清楚，以求得大姐谅解。
“大姐，昨晚真的不好意思，我太糊涂了，把东西……”
他刚想开始解释，就被她用委婉的口气打断了，“年青人，什么东西不东西的，你太客气了，这等孩子上学的事可以谅解。谢谢你送我，到了。”
眼看局长夫人下了车，这求之不得的机会从眼前溜走了。他懊悔得拍了拍方向盘。不过，瞧她的的神态这袋礼品还没有露馅，要不这个女人会这样沉得住气？
看 来他送的礼品一定有问题，瞧他心虚的样子，有什么隐情可以吞吞吐吐呀。
林希向巷口移动脚步，一边走一边思忖。
宋凡将车掉转了头，径自往单位的方向驶去。昨晚他想了一夜，觉得自己该是“上岸”的时候了。
文化局王局长正在办公室等他，宋凡心里非常感动，当时倘不是他老人家坚持停薪留职的决定，他根本无法靠岸呢，而自己最终作出的决定，也许要感谢这袋该死的“垃圾”。
“来了就好，来了就好！”
王局长起身欢迎。我早就说过，“你一定会回来的，下海当老板不是像你这样的人干的。”
“局长教导得极是，我还是回来干老本行，在局长手下工作心里踏实。”
“好，就这样定了。你先回到文化产业处去。关于职务安排还要党组讨论决定。”
“什么职务不职务的，我真的不在乎。”
“你是个人才，不会埋没。”
局长拍拍他的肩膀说。
他起身欲去处里报到。走到门口，又被局长叫了回来。
凡凡，王局亲热地叫着他的小名，“我个人还有一件私事要麻烦你。你不是有个叔吧，在凤凰区当区长，市里的副秘书长有个亲戚的小孩想转学……”
宋凡听了苦笑起来，他觉得自己象个溺水之人，好不容易上岸又被推了下去。
秘书长难道不认识我叔叔吧，非得再通过我……
是呀，这事想来也有点蹊跷。不过你就当作帮我忙好了，有困难吧？
宋凡悄然明白王局的用意，瞧他那张肌肉松驰的衰老脸孔，心想快退休的人了还巴结领导干吗？
“这样好吧，你帮我引荐一下，我约你叔叔出来吃一顿饭。”
他勉强答应了。不知什么缘故，脑海里又涌现了装有垃圾的礼品，内心仿佛有只苍蝇在滚动。
六
“这事真是蹊跷，上午我去桂花巷时碰到那人了……”
晚上丈夫回到家，林希张嘴便说道。
他放下公文包，习惯地摘下眼镜用布揩着，“你说碰到区长的亲戚是吧。哎，这么巧，你没有同他说过什么?”
“我怎么同他说，难道就这样问他你送我的东西被偷了，我准备用钱去赎回来，请你坦白里面除了人参以外你还做了什么手脚。或者……”
“你婆婆妈妈的别说了，既然东西到手了，打开一看便明白了，你发现了什么没有?”
“我没有打开过。你说等你回来，再说我从袋子里掏出那盒子发现口子沿都贴上了封条。是不是有人动过手脚。”
他叫妻子递上礼品盒，前后反复地研究起来，细细闻闻还有一股淡淡的香味。他叫妻子拿来剪刀，刚要动手，突然想到了什么，将剪刀放了下来。
“怎么了?”
“今天纪委书记来个电话，谈到了这事，”他显得心事重重地说道，“他关照我重点小学招生的事要严格把关做到公平、公正，公开……”
“看来领导还是信任你的。送礼的事没有说起过？
他不满地瞪了她一眼，“没有证据，平白无故地说些什么，领导会有你这样的水平？我看自己注意分寸了。这袋礼品还是不打开了，原封不动地退回去。”
“怎么退回去，退给谁?我只是大街上偶然碰到，不知道他电话和地址。“
“我看这样好了。把这份礼转送给方区长。”
他沉吟地说，“反正是他的亲戚，给他了等于退回去了，还有一份人情。最主要的是以后可以说清楚。”
这个主意不错。可我们化了二千，二千元钱呀，白白打了水漂……
林凡懊恼得跌足叹道。
他沉下脸吼道，“难道我不心疼钱吗？但万一真的有问题后悔来不及了。”
说着他的口气温和下来，“小林，你同方区长的爱人关系熟悉的，辛苦你去上他家跑一趟。反正客套的话随便编，如果他问起亲戚转学的事，你答应就是了。”
“答应?！”
“我查阅过文件，本来他家小孩转学就符合条件，住在同一区域内……”
她被他丈夫说得一脸的茫然。
“没有办法啊，中国人都喜欢走后门，托关系，有大路不走，非要绕道走……”
他叹了一口气苦笑着说。
宋凡一直不敢给叔叔打电话，一想到自己送礼之事内心有愧，一想到那天深夜自己冒险翻窗行窃，后怕万分，不禁得浑身发抖。现在他不愿在妻子面前提起儿子转学之事，仿佛这事压根没有发生过。好好的在校读书，转什么学呀！可王局长催促他没有办法，只好打开了手机。真没想到表叔满口应承，态度之好，出乎意料之外。到了关机时，还告诉了他一个惊人的消息。原话是这样说的，凡凡，有件好事忘记告诉你了，那个李局夫人捎信来了，明明转学的事办成了，你回家别忘对阿芳说哦。
他听了呆若木鸡，只觉得脑子嗡嗡的发响。这是不可能的，一定是自己听错了，或许叔哄他骗他。于是他再次打开手机求证。对方显得很不耐烦，只说了一句，“凡凡，你犯浑了，阿叔什么时候给你开玩笑！”
他回家把这个消息告诉妻子时，她正在翻箱倒柜地找东西，一听顿时惊愣了。这怎么可能？要么你遇到“活菩萨”了。
“我也是这么想，可表叔说得千真万确，不是开玩笑。”
芳芳不愧是个聪明的女人，脑子转得快。她一拍大腿说：“有一个可能，你送的根本不是垃圾，也不是我叫你送的那件，而是家里其他的什么东西。你回忆一下……”
“不可能，我明明是从厨房里去拿的。我不可能糊涂到分不清东南西北。”
“我看有可能。瞧你这几天神经兮兮的，白天有时自言自语，晚上做梦说胡话。还有我有一种预感，家里有件玉器不见了，是不是你拿去送人了？”
宋凡又一次目瞪口呆了。他瞧着妻子怀疑的眼神，一股无名火焰涌了上来，你这个可恶的女人，你是存心调侃我不成? 他握紧拳头扑了上去。她吓坏了，赶紧抱住丈夫哄孩子一样说，老公，我是同你开玩笑，千万别当真！
伍楚觉得身心疲惫，倒在妻子怀里象个受委屈的孩子嘤嘤地哭了起来。
这时他觉得自己太窝囊无能了。
明天吃饭，我陪你一道去，再去问叔好不好，反正人家答应了是件好事……
他点点头笑了。
七
宋凡很欣赏叔叔豪爽的性格，无论对待生疏和熟悉的客人都是一见如故。与王局长见面不到几分钟，俩人就称兄道弟了，惺惺相惜了，也许年龄相仿的原因，到了明年都到届了，谈话间总有一种英雄暮年的悲剧色彩。宋凡熟知老局长的脾气，几杯落肚，就开始“淘老古”，回忆过去，而当区长的表叔醉红脸，拍拍胸膛，“想当年”的嚷嚷了，他们从大跃进，谈到人民公社，从文革谈到知青生活……还要进一步深入时，芳芳开始向他俩敬酒了。大凡老头子都喜欢海量善饮的女人，当王局与她干了一杯后，叔就拉住她的手不放了。
“ 阿芳，你老实告诉我，你是不是经常欺侮小宋？”
“阿叔啊，有你在我怎么敢。”
她细声柔气的说，这次明明转学的事多承阿叔帮忙。说着她端起杯子。
“可小宋为何这般啰嗦，转学事问了多遍，不是老婆不相信逼他再落实还是？”
芬芳撒娇道，“哎哟，阿叔冤枉呀，小宋这人，你是知道的，是个一笔一划的“丁先生”，凡事丁是丁，卯是卯……“
他就是这个脾气。
王局插嘴说。
芳芳仰起脖子一饮而尽。接着她又满了一杯敬向王局长。
大姐，好酒量！
俩个领导的司机啧啧称赞道。这时宋也站起来向二位前辈再次敬酒。
今天他喝了不少，觉得心里很坦然，因为叔并没有说些什么，而且很痛快地把他局长的事也答应下来。过去他总以为叔是个城府很深的人，现在这个老头非常“可爱”。
一晃几个小时过去了，区长起身告辞，他向王局拱手说：“谢过了兄弟，下次老哥作东。请各位光临！”
且慢！
王局挥手示意司机拿出二瓶“茅台”送给他，老哥海量，一点意思，望笑纳。并声明他出差贵州时托人买的，不是公费，尽可放心。
区长将酒递给司机，面向朱局笑道，“兄弟怎么好意思受礼啊，我不是文化人，但我记得孔子说过，来而不往非礼也。小金我记得车上还有一盒长白山野山参，快去拿来，权当一份簿礼送给王局。”
当司机拿来这份装潢精美的礼品时，宋凡心一下子“悬”到了嗓子眼，他明明白白这是他送给教育局长的礼品，怎么现在落到叔的手里?!
“实不相瞒，这是那位教育局长夫人从吉林开会特地给我捎回来的，怎么咱们关系“铁”吧，王兄，不用担心，这事包在我心上！“
叔哈哈笑道。
宋觉得自己的手被芬芳捏出汗来，但见她脸色骇白，咬着嘴唇。
“好哇，我收下！“王局伸手接过，又交给司机 。诙谐的说，”我阳气不足，刚好补补。“
宋凡心剧烈地跳了起来，眼前浮现夜闯李局长家落荒而跑的情景，如今可恨的垃圾就像地雷一样又埋到了王局家里，快要爆炸了，爆炸了……
一股醉意涌上喉咙，脑袋晕迷迷的，他笑着垃圾，垃圾地嚷嚷，跑去追司机。
小凡怎么了?
他喝多了。
芳芳小跑起来。众人笑着出了酒店大门，但见他抢过司机手里的礼品盒摇摇晃晃向前，突然一辆小车从身边驶过，芳芳尖叫起来，只见宋凡倒在地上，手上的那袋东西已被车轮辗得粉碎，遍地狼藉，面目全非……
她欲上前搀扶丈夫，他拍拍屁股站了起来。歉意地向众人说，对不起，我有点醉了。
“可惜了这袋好参,”芳芳不无遗憾地说，王局对不起，我赔……
“赔什么？人没事已是上上大吉啦，你要赔，赔我一百万！”
哈哈，区长笑道，“阿芳，你听着，过几天你要好好请王局才是。哎，你们看人参的尾巴还在！”
他低头朝地上的半截树枝一脚踢去，果皮夹着面包粉屑在他鞋底下飞扬起来。
众人哈哈大笑起来。
我看不是人参尾巴，倒像是一条甲虫。
局长醉意朦胧的说，“要么咱们兄弟打赌好啦！”
“什么甲虫不甲虫的，你老看花眼了。”
芳芳隔在俩位领导中间，分别推他们上车，赶快回家罢。
她笑着说。等车子开动了，夫妻俩才轻轻地松了一口气。
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