通常我们会抱怨，人们的行为与他们的所想并不一致。实际上我们倒应该为此感到庆幸。因为在人们的情感世界中，对一己私利的追逐终会击败普世博爱，不论人们的内心世界有多么文明和高尚。
人们必须对情感的道德与行为的道德加以区分，否则会导致危险的后果。
为了将情感和行为原则梳理清晰，亚当•斯密发明了一种用于评价的工具，来弥合情感与行为之间的鸿沟：中立的或者是置身事外的旁观者。当人们在特殊状态下，想弄清自己的情感、明确自己应该做什么时，这一工具就能派上好用场。
比如当人们自己的意向与社会对他们的要求之间出现矛盾，当人们的个人情感与他们在教育中学到的行为规范发生冲突，人们不妨问问这位中立旁观者，听听他的意见。
中立旁观者不会被紧张的情绪所束缚，他能深思熟虑的对环境进行判断，并奉劝人们在此情形下，要遵循教育、社会习惯和普世人性的要求。
中立旁观者只有在这样的情况下才会出现：主人公在某种处境中，虽然情绪上受到巨大波动，但他能随即退一步，置身事外来进行观察。中立旁观者不会强行介入，人们得去询问，他才会出现。
他能够得到支持的首要前提条件，是面临选择的主人公先得从激动的情绪中平复下来。虽然中立旁观者在这一过程中不可能像心绪矛盾的主人公一样，感受到同样程度的情感波动，但他跟主人公却不是完全分离的。当主人公向他咨询意见，他能够立即与其沟通。
中立旁观者是主人公的分身，他时刻准备着进入到主人公的角色中去。因为主人公与旁观者是合而为一的关系，所以二人之间不会出现认识和理解上的偏差。
寻求建议的主人公只有有那么一刻，能静下来思考，能虚心倾听，他一定能理解中立旁观者提出的建议。
通过塑造出一个人与他的分身，以达成自我控制为目标的道德哲学诞生了。
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