人类简史 第二章 知善恶树
公元前7万~公元前3万年间，某次偶然的基因突变，让智人有了新的思维和沟通方式，这是认知革命的开始。语言和文化是认知革命的重要成就。
智人的语言不是世界上第一种语言，也不是第一种有声语言，但却是最为灵活的。
人类语言最重要的贡献是“八卦”，这使得我们能够发展出更紧密、更复杂的合作形式。最独特之处在于，能够讨论“虚构”的事物。“虚构”不只在于让人类能够想象，更重要的是可以让人类“一起”想象，编制出种种共同的虚构故事，神话、宗教、国家、民族、企业、法律……
动物的社会本能只能维持一个比较小的数量，比如黑猩猩族群稳定在20~50只，数量大了会造成族群分裂。而借由“八卦”的力量，人类可以从比较亲近的小团体，发展并维持到最大的“自然团体”150人。更进一步凭借“虚构”的故事，让无数的陌生人共同合作，使得社会行为快速创新。
过去远古人类的行为模式可能维持几万年不变，但对现代智人来说，只要十几二十年，就可能改变整个社会结构、人际交往关系和经济活动。
如果没有发生基因突变，同一物种的社会行为不会有显著的改变。智人生活在客观现实（河流、树木、狮子）和想象现实（神、国家、企业）的双重现实中，这些现实想象引发的行为模式慢慢发展成文化。文化的演化是一条跨越基因组的快速道路，让智人社会可以在极短时间内发生翻天覆地的变化。这种文化出现后无法停止的改变和发展就形成了历史。
认知革命，是历史从生物学中脱离而独立的起点。智人的生活依然遵循生物法则，身体结构上人类与猿类并没有太大差别。是虚构的故事，将千千万万人联系起来，组织成强大有利的合作团体，登上食物链的顶端，跨越身体的限制，不断壮大发展。
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