中国古代神话传说极具传奇色彩，也有很多的奇人异兽，其中上古四大凶兽广为流传，他们分别是：饕餮、混沌、穷奇和梼杌。
一、混沌
盘点上古四大凶兽
《山海经•西次三经》云：“有神焉，其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，是识歌舞，实为帝江也。”
据记载，混沌身体火红，形状为圆形，十分肥硕。它长有六条腿，两对翅膀，没有五官，通晓音律歌舞。传说混沌遇到善良正直的人会变得残暴嗜血，遇到冷厉作恶的人便会跟着他，听从他的命令。
《左传•文公十八年》言：“昔帝鸿氏有不才子，掩义隐贼，好行凶慝，天下谓之混沌。”世人因其是非不分故称此凶兽为混沌。
二、穷奇
盘点上古四大凶兽
《神异经》云：“西北有兽，其状似虎，有翼能飞，便剿食人，知人言语，闻人斗辄食直者，闻人忠信辄食其鼻，闻人恶逆不善辄杀兽往馈之，名曰穷奇。”
穷奇外表像虎，身材如牛，叫声似狗，身披刺猬毛皮，长着一对翅膀，靠吃人为生。每当有人打架，穷奇就会飞去一看究竟，明理的一方会被穷奇吃掉鼻子，无理的一方穷奇会送给他野兽以鼓励他多做坏事。
不过，传说中穷奇也会做有益人间的事情。比如在被称为大傩的驱鬼大典中，有十二种吞食恶鬼的猛兽，穷奇就是其中之一。
三、梼杌
盘点上古四大凶兽
《神异经•西荒经》记载:“西方荒中，有兽焉，其状如虎而犬毛，长二尺，人面，虎足，猪口牙，尾长一丈八尺，搅乱荒中，名梼杌。”
梼杌的外形也很像虎，他的体毛很长，有两颗锋利的猪口牙，尾巴极长。
《左传•文公十八年》有云：“颛顼氏有不才子，不可教训，不知话言，天下谓之檮杌。”后来梼杌被用来比喻顽固不化态度凶恶之人。
四、饕餮
盘点上古四大凶兽
《山海经•北山经》言：“钩吾之山其上多玉，其下多铜。有兽焉，其状如羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鸮，是食人。”
饕餮身材似羊，虎齿人爪，眼睛长在腋下，叫声如婴儿一般，十分贪吃，见到什么就吃什么，因为吃得太多，最后被撑死。故后人常把贪婪之人比作饕餮。
关于饕餮的由来有两种版本，一种认为饕餮是龙的第五个儿子，另一种认为当年蚩尤与黄帝大战，战败后，其首被斩落在地化为了饕餮。
后来，饕餮渐渐变成了图腾，被人们刻于各种祭祀用的器皿之上。
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