周 荣
大暑一过，喧闹沸腾的夏季便走到了尽头。原本炽热的阳光开始温顺起来，早晚迎来了习习凉风，午后死寂一般的阳光也开始活跃起来，偶尔还混进丝丝凉意。小区旁边，水城石板路面上的火苗开始褪去。两旁桂花树的浓阴里已经渗出桂花独特的味道。一片乍黄还绿的树叶轻盈盈从空中飘然而下，秋天悄然来临。
蜀中四季分明，气候温润，生活在这里的人们，对四季各有喜好，而我却独好秋季。好秋，源于感官和感受。从感官来说，春季太艳，夏季太浓，冬季太淡，唯有秋季雅俗共赏，浓淡咸宜；从感受来讲，秋是丰收的季节，不愁吃穿，秋季也是归家的季节，当人们为了一衣一饭而奔忙于春夏，迎接他的便是秋季放缓的脚步和收敛的思绪。于是便有了“秋分客尚在，竹露夕微微”的丰收节（秋分）；便有了“但愿人长久，千里共婵娟”的中秋节；便有了“待到重阳日，还来就菊花”的重阳节。
今年的秋季入得早来得晚，早在农历六月中旬，中伏之末便已立秋，然而真正有一些秋的味道，是在中元节之后。生在蜀中，秋的脚步自北向南一路而来，这里最好的秋天莫过于中秋前后，最能代表秋季的地方莫过于鹿头山中的白马关。且不说白马关从古至今历史演变的是是非非，也不说其四季风景各异，人文精神交相辉映，单说它的秋季。
白马关的秋天藏在关楼下的蜀道里。蜀道自秦至今两千三百余年，一头连着“鱼米之乡，国宝之府”的汉中平原，一头连着“少不入川，老不出蜀”的天府之国。自汉中出发，一路南下1000余里；自成都出发，一路北上100余里，皆可立于白马关前。南来北往的商贾挑夫、文人骚客、军爷游侠，至此，无不驻足，他们来路不同，自然感受也大相径庭，或是“及兹险阻尽，始喜原野阔”的豁然开朗，畅享“开千里沃野”一马平川的天府之国；或是整装休憩，准备迎接“蜀道难，难于上青天”的惊心动魄，挑战“锁八百里连云”的秦巴迷境。
如果能赶上秋季，那是他们的福气。当秋日的阳光洒在斑驳的石板铺就的古道上，秋色便开始浓烈。石缝中微黄的小草，千年车辙中的苔藓，历经春夏的野花，无不使劲挽留夏日的光彩，延续生命的价值。微风起处，树枝树叶沙沙作响，枯黄的叶儿簌簌而下，洒下片片金黄。阳光也开始活跃，透过密密的枝丫和着落下的叶片，在古道石板上跳跃。这个季节，走在蜀道上便走进了白马关的秋天。
白马关的秋天关在关前关后山乡村民的家里。鹿头山中星星点点分布着许许多多山野人家，白马关下蜀道两旁还点缀着几处各具特色的乡民聚集点。秋天来临，四乡八邻外出务工的乡民满载而归，山里开始热闹起来。房前屋后各种山果次第成熟，招来一波又一波赏秋品果的外地游客。
要说最受欢迎的还是贵妃枣，一到农历七月，贵妃枣便陆续成熟。据传，此枣源于四大美人之一的杨贵妃，为避安史之乱，杨氏入蜀，途经马嵬坡掉包，沿蜀道至白马关旁余家庵，隐居七年，期间播下宫廷贡枣，后繁衍至今。成熟的贵妃枣青红各半，色泽光亮，迎着秋阳，挂满枝头，吃上一粒满口香甜，深受游人欢迎。贵妃枣也成就了乡人致富的梦想。
深秋时节，山野中的救兵粮（书名火棘）像一簇簇火焰，撒在悬崖峭壁，田间沟畔，特别惹眼。据说东汉末年，天下大乱，粮食奇缺。刘备入蜀，依庞统计取成都，统战死，而成都久攻不下，时至秋，刘备军饥寒交加，无赖寻野果，得火棘数筐，食之解渴生津，果腹提神，终度秋冬，第二年春夏取得成都，后将此物名唤救兵粮，以为纪念。救兵粮果实深红，豌豆般大小，成串生于带刺的枝条之上，因其生命力极强，聚集得多了，成熟时便一片接着一片，在深秋的薄雾中仿佛一片红绸，特别惹眼。白马关的秋天，山果成熟，色彩斑斓，山乡人笑容灿烂，日子在秋天更加厚重起来。
白马关的秋天印在蜀道旁的三国古战场。公元214年的秋天，白马关下旌旗猎猎，秋风萧杀，一场关乎生死的战争迅速拉开序幕，据守者张任，进攻者庞统。夕阳西下战场恢复平静，庞士元壮志未酬，静静地躺在落凤坡下，“出师未捷身先死”，一代名士、一位勇者便长眠于此，然而其生命的价值却如同秋日残阳连绵不绝流传至今。如今的落凤坡一方孤冢历经千年而香火不断。此战，庞统及其将卒用他们的血肉之躯为蜀汉政权奠定了坚实基础。公元263年，时隔49年，在同样的地方，再次发生了一场更加惨烈的战争，时过境迁，据守者诸葛瞻（诸葛亮之子），进攻者邓艾，终以诸葛瞻壮烈，刘婵投降，邓艾全胜而收官。蜀汉政权就此结束。
每至秋日，行在古战场的荒草丛中，高远的天空中大雁排行南归，夕阳下的残垣断壁，依然青葱的森森柏林，红得像血的救兵粮，关楼上斜照下来的血色阳光，总把人们的思绪牵回到几千年前那场壮烈的战争之中。且不论战争双方孰是孰非，然历史就是历史，不可逆转。当秋天来临，白马关的古战场从历史中回归现实，在这来回之间，告诉人们一个事实：天地如逆旅，人生如过客。
白马关的秋天在蜀道的残缝中，在山乡村民的家里，在古战场的夕阳下。当我们把秋挂在脸上，装在心中，是悲是喜，是好是恶，秋天总会如期而至。好秋，也仅于此。
2020.9.16
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