他死后能让劲敌为他撰写碑文，不吝溢美之词，称赞他“才为国之六翮（“羽翼”之意），言为代之轨物（“准则”之意），行为人之师表”。可没过几天却又让劲敌后悔莫及，拊膺哀叹“死姚崇犹能算生张说，吾今日方知才之不及也远矣。”他一生三起三落，看似跌入谷底，却愈发接近权力巅峰。姚崇究竟有何能历经政变频繁的四朝而越来越受器重？又有何德当得起毛泽东“大政治家、唯物论者”的评价呢？
说起姚崇，最有名的事迹当属“灭蝗灾”了。开元四年(公元716年)，山东发生大蝗灾。在当时，距离“南朝四百八十寺”的盛况仅过了一百余年，当地百姓深受“天命不可违”和佛家“不杀生”的思想影响，眼睁睁看着粮食被吃光，朝中官员也束手无策。此时，还是姚崇出来挑起这个担子。坚持主张灭蝗虫，并承担后续所有责任。要知道，按照古代“天人感应”学说，这些天灾可都是上天用来惩罚天子的，消灭天灾相当于与天作对，所以这个责任可是不小的。姚崇相当于帮皇上担起了这个罪责。所以毛泽东称他为“大政治家”，同时因为他能破除迷信，也将他称为“唯物论者”。
姚崇一生最有趣的故事有三个，分别是“哭武则天退位”、“反击魏知古”和“死后算张悦”。后两个故事显示的是他高超的智谋，而“哭则天退位”则蕴含着他纵横官场的秘诀。长安四年(704年)，姚崇因得罪武则天男宠张易之、张昌宗兄弟，由宰相被贬为灵武道安抚大使。其实姚崇在此前走的一直是中间路线，对于张氏兄弟他是既不得罪也不巴结。然而此次他却公然表示立场，与张氏兄弟为敌。果不其然，705年宰相张柬之等五人就发动了一场军事政变，诛杀张氏兄弟，复辟中宗。而姚崇就是这场政变的幕后推手之一。武则天退位后，在张柬之等人欢欣鼓舞时，姚崇却一反常态，为武则天的退位而潸然泪下，遂得罪同僚再次被贬。不久，武三思势力反扑，将发动政变的五名大臣杀死，对姚崇却念其忠心放他一马。纵观整个故事，姚崇的两次“被贬”，都是被贬得恰到好处。第一次被贬是看到了张氏兄弟窃势拥权命不久矣，为了表明立场，故意被贬，同时避开了直接参与政变。第二次被贬是看到李显并非果断之人，武氏家族还有很大反扑的可能性，因此在其他人欢欣时故意落泪。一来表其忠，没有皇帝会不喜欢忠臣，被贬后东山再起可能性还是挺高的。二来讨好武家、得罪同僚致使被贬，向武家证明在这场政变中我也是受害者，人怜不致大害。他的“被贬”，其实都是他“全身避害”、“以退为进”的妙招。后来不久，玄宗临朝，密招姚崇拜相。姚崇协助唐玄宗改革时弊开辟了“开元盛世”，时人赞其为“救时之相”。
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