冬冷，喝一两碗老鸭汤，可以暖暖身体。
在大排档里点过几回，很失望，菜单上写的是老鸭煲，吃在口里，我首先对这个“老”字产生了怀疑：明明是新鸭，而且很可能是工厂化培育出的那种速生良种鸭！
我参观过和县这样的养殖场，我甚至还记得这种良种鸭的名字，它们被圈养在楼房一样的隔成几层的大棚里，每天喂按一定比例兑成的各种成分的精饲料，要不了两个月就能从雏鸭长成成品鸭，出栏，卖向各个加工点、农贸市场。饲养周期短了，经济效益上来了，鸭的肉质却下去了，太“嫩”，实质就是太肥，这种鸭子，你几乎分不出皮与肉的区别。哪像农村人家养着生蛋、经年累月、最后不得不杀的那种老鸭，肉紧、皮薄，煨成汤，透鲜。
其次我对这些老鸭煲的原料来源产生了怀疑。品质再差的鸭子，店里现杀的，多少还落个新鲜。大排档里的鸭子，我担心来自工业化的宰杀流水线，是那种冷冻批发过来的食品。
吃老鸭煲，我会为它做这样的“体检”：看看鸭头里的舌头是否在，不在，十有八九就是批发来的冷冻光鸭了。这样的鸭子你搞不清它是哪天杀的，存在冷库里冻了多久，跑了多远的路才出现在你的餐桌上。吃的兴趣和意义一下子被弱化了许多。
还有一种“体检”法，看鸭子的肫、肝、肠、心等内脏在不在汤里，没有，这鸭的来路也很值得怀疑；有，说明饭店老板还是诚实可信的。
喝鸭汤，还是要喝真正的老鸭汤。是不是老鸭，入口即能判断，老鸭骨头坚硬，没有骨质疏松症。这样的老鸭，皮是皮，肉是肉。用文火炖成，上面蒙一层油，拨开油，下面的汤清清白白。因为油的保护作用，散热慢，一桌的菜吃冷了，老鸭煲的汤还烫嘴。
配在老鸭煲里的蔬菜，也不宜过多、过杂，搁入山药片、萝卜块或白菜梗即可。那种加枸杞、加嫩笋、加洋参等配料的吃法，我不赞成，那样反而败了本味，一如在绿茶里加上茉莉花，实为恶俗。吃老鸭煲，喝的就是清汤。
喝到真正的老鸭汤，我可以推荐两个好去处，一处是乡下父母那里，一处是农家饭庄式的小饭店。
去乡下父母那里喝老鸭汤，别忘了一定事先打电话告知一下，更别忘记了把上次他们和孙子的合影冲好带去……
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