冬至，是我国农历中一个非常重要的节气，也是一个传统节日，我国古代，很重视冬至，当作一年中较大的节日来过，并有“冬至大如年”的说法，至今仍有不少地方有过冬至节的习俗。
冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天天变长。冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”， “冷在三九，热在三伏”；冬至后，白昼渐长，阳气回升，是一个节气循环的开始，是一个吉日，应该庆贺庆贺。
冬至冬節，夜至長而晝至短。麋角解，熊深眠。一陽生，水泉動。白雪生爐煙，林園驚早梅。冬至大如年，納履添新歲。此時節，合家圍圓，劏雞宰羊祭祖，餃子湯團乞福。或寒中取暖，閒話今年往事。或寒暄一壺酒，圍爐饋別舊歲。或安身靜體，做個羈旅獨眠人。無論如何，冬至可長歌，可醉飲，惟不可離去。
地雷复卦，称为冬至一阳生。易曰：先王以至日闭关，商旅不行。
古代对冬至很重视，冬至被当作一个较大节日，曾有“冬至大如年”的说法，而且有庆贺冬至的习俗。
《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。
《晋书》上记载有“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。”说明古代对冬至日的重视。
冬至凭什么大如年呢？这与冬至被赋予了多重意义有关，其中几点意义，甚至是“年”都无法比拟的。
冬至是元始天尊圣诞
冬至又是一个殊胜的日子，其乃元始天尊圣诞之日。
玉清元始天尊，是道教最高尊神“三清”之第一位神。在道教的三清殿中，中座的元始天尊手执黍米宝珠，象征“天地未形，万物未生”的“无极”状态。天尊禀自然之气，在宇宙之前已存在。
《玉清宝诰》上说：天尊“现有为之梵相，具无极之神通。敷演真玄，破无有色空之碍；拯提趣类，绝智愚高下之分”。
古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。
《历代神仙通鉴》说：“元者，本也。始者，初也，先天之气也。”认为元始是最初的本源，为一切神仙之上，故称“天尊”。
《玉清表文》云：“玉清圣境元始天尊：一元之始，万道之宗。道本太玄，骘配阴阳而宏大造。恩推上德，运行今古而度群生。包六合以强名，统一元而纲象。真圣之宗，人天之祖。处上极无上，大罗之境。檀炽钧音，苍胡颉宝。总玄之又玄，众妙之门。立三才，开张万范。圣德无穷，不容宣赞”。
冬至乃一阳之始，元始为众仙之宗，天尊者纯阳之体，元始天尊乃众阳之开端，诸天之本始也。
天尊圣诞日与一阳初生的冬至日均含有本始、根本的深意。故以阳生阴降、昼短夜长的冬至日为元始天尊的圣诞。
冬至这天，道观举行盛大法会，庆贺元始天尊圣诞。
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