年轻人总是要为自己的任性和年少轻狂付出代价。翻开《左传》，第一个让我由此感悟的就是郑国的太子忽。（郑国姬姓，为了方便起见，文章将太子忽称为郑忽，以此类推。）
郑忽曾有过春风得意的时候。虽然他的父亲郑庄公膝下有四个儿子，但是他是无疑是离国君之位最近的那个人。
他是郑国的长子，已是储君，史书上直接称之为“太子忽”。
他有着优秀的军事素养，立过不少军功。比如他曾作为诸侯军队的主帅帮助齐国出兵击退北戎的进犯。
他有着郑国股肱之臣祭仲的鼎力支持。“祭仲甚有宠於庄，庄公使为卿；公使娶邓女，生太子忽，故祭仲立之，是为昭公。”
他曾在周郑交质时作为人质前往周王室。这个经历对他而言有两个好处。战国时，触龙为劝赵太后令长安君出质于齐时说：“今媪尊长安君之位，而封之以膏腴之地，多与之重器，而不及今令有功于国，一旦山陵崩，长安君何以自托于赵？”简单地说就是，长安君作为人质前往齐国，是他对赵国的贡献，他日归来也便有资格享受荣华富贵了。而另一方面，在周王室的这段时间对于他密切与周室的关系自然是极好的。
总而言之，这时候郑忽的人生和他的国家一样，都走在康庄大道上，前途一片光明。
当时的郑国，是后起之秀，隐隐有小霸之势。
周平王东迁（东周与西周由此分界），主要依靠的是郑、晋两个国家，周大夫富辰说：“郑在天子，兄弟也。郑武、庄有大勋力于平、桓。”郑武公、郑庄公对于周平王、周桓王是出过大力气的，作为回报，他们能够担任周室卿士的职务，这也就为他们打着周王室的名义行事提供了便利。事实上，他们也确实充分利用了“周室卿士”的价值，以“王师”之名四处征讨他国，树立权威，最后甚至引起了周王室的忌惮。繻葛之战中，双方交火，周桓王中箭负伤，郑国见好就收，双方又恢复了正常的交往。
繻葛之战（前707年）距离周室东迁（前770年）近七十年。瘦死的骆驼比马大，周王室虽然狼狈，但是名义上的威信力犹在。凭借着周室卿士的身份，郑国已成了“挟天子以令诸侯”的先行者。在一番南征北战之中，各国分分合合，齐国逐渐成了郑国最有力的盟友。
齐国是老牌大国了，历史得从西周初年的姜太公算起，可谓源远流长。只是平王东迁时，齐国重在平定内乱、治理内政，与周王室的关系略有疏远。因此，齐庄公、齐僖公虽然小霸，但是与后期的政治明星郑国强强联合还是很有好处的。也是在这样的大背景下，齐国两次对郑国的太子忽抛出了橄榄枝，想通过婚约关系加强双方的合作。
然而这么好的机会，居然都被郑忽给放过了，且以冠名堂皇的理由，毫无回旋余地。
第一次，齐僖公想把女儿齐姜嫁给他，他回绝的理由是“齐大非偶”：齐国太高大上了，门不当户不对，高攀不起。然而随后的言辞出卖了他：“《诗》云：‘自求多福。’求福由已，非由人也。在我而已，大国何为？”意思就是我郑忽靠的是自己，要你齐国做什么？何等倨傲。《左传》在这件事上夸郑忽“善自为谋”，但是对于他的政治命运而言，这实际上是一个败笔。当然，齐姜在历史上有淫乱之名，若真的嫁到郑国，以郑忽的个性，不知会闹出怎样一番风波。
第二次，是在郑忽率师击退北戎时，齐国提出将另一个齐女嫁给他。他又推辞了：“无事于齐，吾犹不敢，今以君命奔齐之急，而受室以归，是以师昏也。民其谓我何？”言下之意，是不敢假公济私，怕背负上为婚约而去作战的名声。这一次，他身边的大臣祭仲看不下去了，站出来再三劝诫说，您的几个兄弟，都因母亲受宠而得到郑庄公的喜爱，你要是没有强大的外援，恐怕君位难立啊，三个公子（三公子即太子忽、公子突、公子亹，没算另一个公子子婴）都将成为国君了。寥寥几语，点透了将郑忽的处境。可惜的是郑忽一意孤行，并未听取。
然后就没有然后了。齐国终于放弃了他。他，也失去了有力的外援。而祭仲所言，一语成谶，郑国迎来了“公子五争”的内乱。五争中，郑昭公郑忽、郑厉公郑突、郑子亹、郑子婴围绕着君位纷争不息。
郑忽在两次拒绝齐国婚约之后，娶了陈国的女儿。在婚礼的仪式中依旧不守规矩，“先配而后祖”，即未告祖庙而先行婚配，被陈国的大夫鍼子讥笑了一番。
作为一个政治家，郑忽显得太幼稚。婚礼仪式中，“先配而后祖”，可见其轻率和任性；击退北戎后，齐国按礼赠送各国生肉，让鲁国定先后之次序，鲁国依周室分爵之次把郑国排在了后面。而郑忽恃功，对鲁国所定的班次大怒，并在随后发动了郎之役伐鲁，可见其强横与傲慢。两次拒婚，更可见其目光短浅与刚愎自用。
郑忽和郑突这两位公子的名字也很有意思。忽，隐含着傲慢不恭之意；突，有旁侧出击之意。一个半路杀出夺得宝座；一个则在疏忽倨傲中丢了原本稳拿在手的君位，留下了“齐大非偶”的故事供后人揣测。似乎命运已在冥冥之中昭示了安排。
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