这种钓食白蚁的活动绝不是一个简单的任务。黑猩猩首先得找到一个白蚁洞(泰莱奇自己找了好几个星期都未曾找到,最后还是无意中碰到一个,所以他说这个工作并不容易)。第二步,黑猩猩必须选用一个能伸进白蚁洞去的工具。他试过很多根树枝、藤条或草枝,最后才选中一根合适的。如果必要的话,也许还需要将它修理一下。这种修理所需要做的工作,是把树枝上的树叶或其他东西去掉,或把这根细棒折断、咬断,以制成合适的尺寸。这里,泰莱奇又发现,尽管他观察模仿了好几个月的时间,但却始终达不到一只小猩猩所能达到的熟练程度。他认为:
“熟练的选择是一种经过学习才能获取的技能。这种选择(如确定洞穴的地点)必然会伴随着漫长的尝试和失败的过程,而且这些技能,又以长期记忆尝试的结果为前提。记忆的时间长度,也许实际上就是黑猩猩的整个生命期。”
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