次日一早，刘邦率着着百余随从去见项羽，到了鸿门，向项羽谢罪，道：
臣与将军勠力攻秦，将军在河北与秦军作战，我在河南与秦军作战，然而，不想却先攻入关中，攻灭了秦，又得在此处与将军相遇。现今有小人造谣，让将军与我之间起了些嫌隙。
项羽毫不思索，随口道：
这是沛公你左司马曹无伤说的；不然，我怎会如此。
项羽即日留下刘邦一同饮酒为乐。酒席上，项羽、项伯面向东而坐，范增面向南而坐，刘邦面向北而坐，张良面向西而坐。
范增数次使眼色看项羽，再三举起所佩戴的玉玦示意项羽，让项羽下定决心，立即除去刘邦。项羽默然而坐，没任何回应。
范增站起来，出去召来项羽的从弟项庄，道：
君王为人忍不下心，你进去上前祝寿，祝寿完毕，请求表演剑舞助兴，趁机击杀沛公。不如此，你等都将受沛公俘虏。
项庄进去祝寿，祝寿完毕，道：
大王与沛公饮酒，军中没什么东西作乐，我请求以剑舞为乐。
项羽不知他的用意，道：好。
项庄拔剑起舞，项伯见项庄以舞剑为名，时时严眼观刘邦，是想要击杀刘邦，也拔剑舞起来，常以自身挡蔽在刘邦坐前，项庄无法进击。
于是，张良出来到军帐门口见樊哙，樊哙问道：
今日之事怎样？
张良道：
甚是紧急。现项庄进去舞剑，其意常在沛公，想击杀沛公于坐
樊哙道：
这真急了，我请求进去，与沛公同生共死。
樊哙带着剑，持着盾进入军帐门，守门卫士手持戟交叉拦住，想阻止不让他进入，樊哙侧着盾直撞上去，卫士倒在了地上，樊哙便进去了。
披开帷帐向西站立，鼓着两眼看视项羽，头发直竖，两眼像要爆出来一样。
项羽按着剑柄，跪坐着的身子向前倾，道：
这位来客是谁？
张良道：
是沛公的参乘樊哙。
项羽道：
真乃壮士，赐杯酒与他。
则给樊哙大斗杯酒，樊哙倒身下拜，然后站起来，站立着把酒一饮而尽。
项羽道：
赐只猪腿与他。
则拿一大块猪腿给樊哙。樊哙把盾反过来，放在地上，放猪腿在上面，拔出剑来一边切割一边吃了起来。
项羽道：
壮士，可还能饮酒？
樊哙道：
臣，死尚且不怕，杯酒有甚好推却！秦王有虎狼之心，杀人惟恐不能杀尽，惩治人惟恐不能用尽酷刑，天下之人都起来反叛。怀王与各路将领有约，先攻破秦进入咸阳的称王。现今沛公先攻破秦，进入了咸阳，毫毛之物都不敢有所靠近，封闭宫室，还军霸上，以等待大王到来。因此，遣将士守住关隘，以防备盗贼出入和防止发生乱事。劳苦功高如此，没能得到封侯之赏，而大王却听从小人之言，想诛杀有功之人，此是已亡秦朝之延续，臣心下认为大王此举实不足取。
项羽没直接回答，而道：坐。
樊哙在张良下首坐下。坐了一会，刘邦起来上厕所，便招呼樊哙一起出去。
刘邦已出去，项羽让都尉陈平出来召请。
陈平，阳武县户牖乡人。年轻时家中贫穷，喜好读书，有田地三十亩，与兄长陈伯同住。陈伯平常在家种地，听任陈平出外求学。陈平长得身材高大，相貌堂堂。
有人对陈平说道：
你家里那么穷，吃了什么长得这般魁梧？
陈平嫂子恼恨陈平不看顾家庭，不从事劳动生产，听到这话，道：
也不过吃糠咽菜罢了，有这样的小叔子，还不如没有。
等到陈平长大成人该娶妻了，富有点的人家没谁肯把女儿嫁与他，娶穷人家的女儿，陈平又觉得可耻。过了很久，户牖有户张姓富人，叫张负，家里孙女许配人家五次，丈夫都死了，没人再敢娶她。陈平却想娶她。
乡中有人办丧事，陈平因家贫，去帮忙料理丧事，靠着早去晚归多得些报酬以贴补家用。张负在丧家见到他，对高大魁梧的陈平很是满意；陈平也因此缘故，很晚才回去。
一天，张负跟着陈平到了陈家，陈家住在靠着外城城墙的偏僻小巷子里，这类地方都为穷苦人家所居住。陈平家拿一张破席当门，但门外却多有贵人留下的车轮印迹。张负回家后，对他的儿子张仲道：
我想把孙女嫁与陈平。
张仲道：
陈平又穷又不从事生产劳动，全县人都耻笑他的所作所为，为什么偏把女儿嫁他？
张负道：
哪有仪表堂堂像陈平这样的人会长久贫寒卑贱的？
最后，将孙女嫁给了陈平。因陈平穷，张家便借钱给他行聘，还给他置办酒宴的钱，以完成亲事。张负告诫他的孙女道：
不可因陈家穷，侍奉人家就不小心。侍奉兄长陈伯要像侍奉父亲一样，侍奉嫂嫂要像侍奉母亲一样。
陈平娶了张家女儿后，资财日益宽裕，交游也越来越广。
陈平所居里巷，祭祀土地神，陈平主宰分割肉，把祭肉分配得很是均匀公平。父老乡亲们道：
好，陈平分割祭肉，做得很好！
陈平道：
唉，假使让我陈平主宰天下，也会像这分肉一样！”
陈胜起兵后在陈县称王，派周市平定了魏地，立魏咎为魏王，与秦军在临济交战。在此以前陈平已辞别了陈伯，随些年轻人去临济到魏王咎手下做事。魏王任他为太仆。陈平向魏王进言，魏王不听，有人又说他的坏话，陈平只好离去。
过了多时，项羽攻战秦军到黄河边上，陈平前往投奔项羽，跟随项羽入关破秦。
刘邦出来了，道：
现出来了，又没辞行，这可怎么办好？
樊哙道：大行不顾细谨，大礼不辞小让。如今人为刀俎，我为鱼肉，有甚可辞的！
便让张良留下辞谢，张良问道：
大王，你来的时候，可带有什么东西来。
刘邦道：
我带了一双白璧，想献给项王，一双玉斗，想献给亚父。席上亚父心中恼怒，没敢献上。你为我献与他们。
项羽尊称范增为亚父，张良道：
愿效劳。
两军驻地相距四十里，刘邦则丢下马车，只身独骑，与樊哙、夏侯婴、靳强、纪信等四人手持剑、盾步行，从骊山下来，取道芷阳小路回去，并对张良道：
从这条道到我军驻地，不过二十里，等我差不多到了军中，你才进去。
刘邦已去，张良想他差不多回到了，才与陈平进去辞谢，道：
沛公不胜酒力，喝得够了，无法亲自来相谢了。让我奉上一双白璧，拜献大王足下；一双玉斗，拜封大将军足下。
项羽道：
沛公到哪去了？
张良道：
听闻大王有意要责问他，他已起身去了，已回到军中了。
项羽接受了白璧，放在坐席上。范增接过玉斗来，放置地上，拔剑恼怒地撞下去，玉斗便破碎了，道：
唉，竖子，不足以共谋大事，夺取项王天下的，必然是沛公，我等今日都为他所蒙骗了。
刘邦回到军中，立即杀了曹无伤。
——《西汉史传》连载——
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