郑和，明朝太监 ，原姓马，名和，小名三宝， 又作三保，云南昆阳宝山乡知代村人。明朝航海家、外交家。
他率领船队七下西洋，展示了明朝的国威，促进了中外经济、文化的交流。
01.受家庭熏陶，有丰富的航海知识
1371年，马三宝出生于云南昆阳，回族，家族世代信仰伊斯兰教，是马哈只第二子，郑和有姐妹四人 。
祖父和父亲都是穆斯林学者，曾多次前往麦加朝圣，每次归来，都会与小郑和分享旅行中的所见所闻。
这使得马三宝从小就接触到丰富的海洋文化和航海知识。郑和终于决定建造一只船，他在空闲时间拾来许多碎木条与木片，在自己房屋后的空地上，悄悄的构筑起“梦想”
兴奋的郑和迫不及待的想要下水航行，他将船拉到岸边，并把之前做的小船也都连在一起，系在大船的后面，郑和第一次作为船长的航行就这么开始了。
02、被朱棣赏识，并加以培养
1381年朱元璋为了消灭盘踞云南的元朝势力，派手下傅友德、蓝玉等率30万大军，发起明平云南之战。
在战乱中，年仅11岁的马和被明军俘虏，被阉割，在军中做秀童。后来，进入南京宫中，在14岁那年来到北平的燕王府。
燕王朱 棣见马和聪明、伶俐，便把马和留在身边，成为燕王的亲信。
为了提高身边服务亲随的文化水平，朱棣不仅挑选学识丰富的官员到府中授课，而且还让他们随意阅读府中的大量藏藏书。
天资聪颖、勤奋好学的马和很快便成了学识渊博的人。
马和长大后身材魁梧，威武挺拔知识丰富，思维敏捷，出色地完成燕王委派他的使命，得到朱棣的器重。
03、在郑州之战立下汗马功劳，被赐名
在随后的几年里，马和随燕王军队转战漠北、辽东等地。十年戎马生涯，使马和逐渐成长为一个能征善战的勇士。
在靖难之役中，马和在河北郑州立下赫赫战功。1399年，李景隆率50万明军分成九营围住北京城，而朱棣只有8万人。
马和觉得明军号称50万，然兵不在多，而在将。燕军虽少，但将士骁勇善战，若以奇兵突袭明军郑村坝的中军大营，其军必乱，再与城内守军同时内外夹击，必解北京城之围。
朱棣采纳了马三保讲述的战术意图，要求众将自荐承担突袭任务。见众将默不作声，马三保大声说道：“燕王，我愿意带800勇士突袭敌军大营，突袭成功以点火为号。”
在夜幕的掩护下，燕军800精骑以迅雷不及掩耳之势，直扑郑村坝。在马三保指挥下，800骑士挥刀，冲入敌营，明军死伤无数。
见时机成熟，马三保点燃了明中军大营，顿时明军大营火光冲天。朱棣见马三保突袭取得成功，指挥主力杀入敌阵。
同时，城中朱高炽也从城内率兵杀出，内外夹击，连下七营。李景隆率余部逃往德州，明军群龙无首，各部很快溃败。
郑村坝之战不仅解除了对北平的包围，还毙伤建文帝军队数万人，为取得胜利奠定了基础。
1404年正月初一，朱棣以赐姓授职的方式表达他对有功之臣封赏与恩宠时，马和被赐姓"郑"，从此便改称为"郑和"。
同时，升迁为内官监太监，相当于正四品官员。史称三宝太监。郑和有智略，知兵习战，明成祖对郑和十分信赖 。
04、出任正使，七下西洋
朱棣皇帝对郑和的人品、才能、知识有充分的了解。郑和懂兵法，有谋略，英勇善战，具有军事指挥才能。
为此，朱棣皇帝才授予郑和"钦差总兵太监"军衔，将二万余名官兵交给郑和指挥，命郑和率领船队下西洋。
（1）第一次下西洋，规模宏大
1405年7月十一日朱棣命正使郑和，副使王景弘率士兵二万八千余人出使西洋，郑和从苏州刘家港启锚,开始了第一次远航。
浏家港，浏河和长江交汇处的这个地方聚集了全国各地的人，所有人都来到这个地方，希望能看见郑和船队的首次航行。
随行出使的人员除了水手外,还有负责护航的将士、担任翻译的通事、医官、买办、军匠、民匠、火夫等。
船上装备是当时世界上最先进的设备,如航海图、罗盘针等这些海船“体势巍然,巨无与敌,篷、帆、锚、舵,非二三百人莫能举动”。
最大的船长达44丈、宽18丈,分上下4层,简直就是一个小型的宫殿。最小也长约13丈。
郑和船队的指挥宝船位于中心,战船位于外围,粮船等则位于中围。这种队形既便于指挥和统一前进,又具有良好的自卫能力。
几百艘船只排开，上千张风帆遮天蔽日。白天旌旗猎猎，鼓声阵阵；入夜，号声此起彼伏，灯火点点。
船队沿海南下,经过浙江、福建、广东西等地,最后到达占城。上岸之后,郑和在此进行贸易,还派人考察当地的风土民情。
当时中国的科技文化领先其他国家足有三个世纪,中国的商品,这里的人根本没有见过,纷纷抢购。船队离开占城后,继续南下。
（2）在爪哇岛，化干戈为玉帛
1406年6月30日在爪哇三宝垄登陆，进行贸易。瓜哇岛地处南洋要冲，这里人口稠密，物产丰富，商业发达。
当时，正值时西爪哇与东爪哇打内战，西爪哇欲灭东爪哇。
郑和船队的人员登陆到集市进行贸易时，被西王麻喏八歇王误以为是东王的军队，而误杀了170人。
当事件发生后，西王十分惧怕，他派使者谢罪，欲赔偿6万两黄金以谢罪。
郑和得知这是一场误杀，鉴于西王诚恐于是化干戈为玉帛，不仅没有兴兵报复，也放弃了西王的赔偿，此举让西王十分感动，两国遂和睦相处。
舰队一路向西,途经苏门答腊、南渤里、锡兰山古里。在古里赐其王国王诰命银印，并起建碑亭，立石碑。
（3）在旧港，打击海盗
陈祖义是广东人,洪武年间跑到南洋,召集一伙人占领了旧港,干起了劫掠商船的勾当,许多国家的商人对之深恶痛绝。
郑和船队返航再次驻泊旧港，,陈祖义见郑和船队船多兵众,就假意向郑和投降,暗地里却准备打劫船队。
一天晚上，陈祖义从岸上望见停泊的船队只有郑和帅船上一盏青灯高悬，其他船只一片漆黑，不禁窃喜。
他亲自指挥部下分乘17艘海盗船，向船队掩袭过来。突然，郑和帅船灯光一变，升起一盏红灯。
霎时，船队所有船只灯火齐明，各种火器齐发，一排排箭矢射向海盗船只。在船队的分割包围下，海盗船燃起熊熊大火，海盗死伤无数。
陈祖义企图撕开一个裂口冲出包围。可当他看到老巢方向火光冲天时，方知老巢已被郑和派遣的另一路明官兵焚毁。
陈祖义瘫倒在船上，束手就擒。剩余的海盗纷纷缴械投降，猖狂一时的海盗集团覆灭了。郑和押着陈祖义,登船继续航行。
1407年,返航的船队在台湾稍作休整九月返回应天，他不仅仅带回了众多海外的奇珍异宝，还带回了不少国家派来朝贡的使节。
郑和将沿途经过禀报永乐帝,并将陈祖义交给永乐帝,让他处治，永乐大帝见郑和第一次下西洋获得如此大成功，大喜。
（4）第二次下西洋，扩大贸易
1407年年九月十三日，在郑和回国十几天后，就第二次下西洋了。
主要访问了占城、爪哇、暹罗、满剌加、南巫里、加异勒、锡兰、柯枝、古里等国。
这次出巡的使团和依旧从刘家港出发。这一次，郑和携带更多瓷器、茶叶、丝绸，沿途各国以最高的礼仪来接待郑和等人。
而郑和对他们的赏赐,也更为丰厚,更让这些国家深深地感到了大明王朝心怀和平友好的诚意。
郑和专程到锡兰，对锡兰山佛寺进行布施，并立碑为文，以垂永久。
碑文中记有"谨以金银织金、纺丝宝幡、香炉花瓶、表里灯烛等物，布施佛寺以充供养，惟世尊鉴之"。
于永乐七年夏七八月间回国，在这次航行中，郑和进一步扩大了与印度、斯里兰卡等地的贸易，带回了外国使臣。
（5）第三次下西洋，战胜锡兰国国王
1409年十月第三次从太仓刘家港启航，姚广孝、费信、马欢等人会同前往，到达越南、马来西亚、印度等地。
郑和船队经过锡兰国，国王亚烈苦奈认为郑和是为抢夺释迦牟尼当年留下的“佛牙”而来。
他预先设下埋伏。郑和船队中有些船员不幸遇难。郑和非常明白自己的目标，并未多做停留，却是径直航行到了印度。
郑和在从印度收获颇丰后，再度将锡兰设为一站。亚烈苦奈儿发兵五万围攻郑和船队，又伐木阻断各处通道以挡郑和归路。
郑和见到锡兰部队倾巢而出，就直接派遣小分队直奔其巢穴，俘虏了国王和其妻儿，锡兰山国不得不退兵投降，郑和将国王质押回国。
当时的锡兰只是弱国，朱棣对其也没有什么憎恨，很快后又将其放回国了。
（6）第四次下西洋，参与他国内政，带回麒麟兽
1413年，郑和第四次下西洋，十一月出发，随行有通译马欢，他们首次航行东非麻林迪。
当郑和抵达非洲时，发现当地十分贫困，大部分小国甚至连耕作都不太懂，他为这些国家提供了一些发展上的支持。
郑和的船队航行至阿拉伯半岛，拜访访问忽鲁谟斯、祖法儿、阿丹等阿拉伯国家。
忽鲁谟斯地处波斯湾与阿曼湾交汇处,由于各国商人云集,忽鲁谟斯有繁华的市场,商贸发达,。
到处摆着来自各地各色宝石如祖母绿、猫儿眼、珍珠、琥珀等应有尽有。
在忽鲁谟斯集市上，看到了从未见过的长颈鹿，酷似传说中的麒麟兽。
在返回的途中，郑和接到苏门答腊国王的求救，希望他能帮助平定叛乱。其国臣苏干剌专政，想要杀掉国主自立为王。
苏干怨恨明朝既没有赐给他宝物，也没有承认其合法性，因此率兵数万截击郑和。
然而其作战能力差，虽人数众多但还是被郑和击败。战败后苏干剌逃往喃浡国，郑和随后追至喃浡国，将其擒获。
1415 年，郑和将其押送回京，明政府以大逆不道罪将其处死。海外的番夷听闻这次事件后都感到十分震惊。
1415年八月十二日回国。同年11月，麻林迪特使来中国进献"麒麟"。
（6）第五次下西洋，拓展了中国与北非关系
郑和第五次下西洋是1417年六月出发，随行有蒲寿庚的后代蒲日和，途经泉州，到占城、爪哇，最远到达东非木骨都束、卜喇哇、麻林等国家。
郑和船队这次下西洋，除旧地重游外，最远处到了非洲赤道以南东海岸。
返航之时，随船载回回访的十七国使节，其中有王子、王叔、王弟。还载有忽鲁谟斯国的狮子、金钱豹、大西马；阿丹国的麒麟和长角马哈兽等。
（7）第六次下西洋，发展贸易，传播文化
郑和奉命六下西洋，送十六国使臣回国，并再度出访亚、非两洲的。1421年三月三日出发。
由于任务紧迫，船队只得分兵两路：太监李兴率领船队到苏门答刺后，再分出船只由内官周满率领前往阿丹。
郑和则亲率船臥到祖法儿，这次远航中，除照例进行宣诏、赏赐外，还在阿丹等国进行贸易活动。
在祖法儿国，郑和行受到热烈欢迎。祖法儿国位于阿拉伯半岛南岸，自古便是世界著名的商埠，各国商人云集，热闹非凡。
郑和的船队在这一时期访问了许多东南亚国家，传播了中国的文化和技术。
他们传播了中华礼仪和儒家思想、历法和度量衡制度、农业技术、制造技术、建筑雕刻技术、医术、航海造船技术等。
05、镇守南京，整理《郑和航海图》
1423年，朱棣去世，仁宗朱高炽即位，以经济空虚，下令停止下西洋的行动。朱高炽派郑和率领曾经远航的军队镇守南京。
朱高炽在位仅10个月，其子朱瞻基继位，史称"明宣宗"。宣宗不但继续命郑和守护南京，还让他负责修复宫城。
在此期间，郑和从各地搜集航海图，整理出了著名的《郑和航海图》。这些珍贵的资料，为后世研究明朝海洋史提供了宝贵的依据。
06、第七次下西洋，积劳逝世
1431年，朱瞻基重启了"下西洋"事业，郑和奉命在福建长乐准备出海。虽然年近花甲，但郑和的壮心却丝毫未减。
郑和再次航行至非洲东岸，抵达肯尼亚、坦桑尼亚、马达加斯加等地。
返航后，郑和因劳累过度于1433年四月初在印度西海岸古里去世，享年62岁。船队由太监王景弘率领返航。
郑和不幸辞世的消息传开,悲震全使团,所有的船只都扬起白帆。古里酋长闻讯后,亲率百官前来凭吊。
王景弘命人把郑和的遗体妥为装殓,准备回国安葬然而夏季气温正高,当船队航进爪哇时,郑和的遗体已出现腐败的征兆,眼看难以保存。
无奈之下,王景弘与众人将郑和埋在当地。一生漂泊海外的郑和,从此长眠于异乡。
郑和幼年被迫成为小太监，但他凭着聪明机智成为朱棣的亲信，他还立下赫赫战功。
他七下西洋消灭海盗，维护了海上安全，开辟了航线，促进和刺激了民间贸易，还传播先进的中国的文化，他真了不起！
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