典型的前现代统治者会赞助牧师、哲学家和诗人,目的是请他们让他的统治合法化,并且维护社会秩序。
前现代的知识体系假设世上所有的重要的事情都已经为人或为神所知,它们只会承认两种无知的可能。第一种,个人可能不知道某些重要的事,比如一个古代人不知道人类从哪里来的,这种重要的事情可能要去拜访得道高僧。第二种整个知识体系可能不知道一些不重要的事,比如蜘蛛为什么会结网根本不重要。
现代科学与先前的知识体系,有三大不同之处:1.愿意承认自己的无知,2.以观察和数学为中心,3.取得新能力。
科学革命并不是“知识的革命”,而是“无知的革命”,真正让科学革命起步的伟大发现,就是发现人类对于最重要的问题其实毫无所知。
培根提出“知识就是力量”,对于“知识”的考验在于能否让人类得到力量或权力;牛顿提出三大运动定律;苏格兰两位神职人员求助于爱丁堡大学数学教授,计算出了每年给牧师遗孀及孤儿多少钱,这种概率计算成为精算学的基础;原子弹出世,人类拥有了毁灭历史进程的能力。
#人类简史 14.发现自己的无知
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