研究指出脂肪细胞（尤其是内脏脂肪）其实还担负着极为复杂且高度的分泌功能，可分泌出各式各样的荷尔蒙。
其中最具代表性的，就是能有效预防高血压，糖尿病，动脉硬化等病症的脂联素，以及抑制食欲的瘦体素等，有益于健康长寿的［良性荷尔蒙］。
另一方面，也会分泌出PAI-1、TNF-α，血管收缩素原等，会促进血管收缩导致血压上升，或是形成血栓，血糖上升的荷尔蒙。这些荷尔蒙如果分泌过剩，就会造成动脉硬化或糖尿病，被称为［恶性荷尔蒙］。
近年来荷尔蒙相关的议题之所以倍受重视，正是来自他们和［过度发炎］间的紧密关联。
［发炎］其实是一种体内产生的自然反应。就像被蚊虫咬伤的部位会红肿，或是激烈运动后会肌肉酸痛一样，都是身体为了保护自身而做出的生理反应。但如果发炎的情况持续恶化，甚至失去控制，就会演变成最严重的健康问题。
一般来说，发炎的症状只要经过一段时间就会慢慢痊愈。但假如因为某些因素，导致体内持续不断发炎，就会偏离原本保护身体的目的，开始制造对细胞有害的物质，进而削弱细胞功能，将细胞破坏殆尽。
动脉硬化简单来说就是血管内壁过渡发炎而丧失韧性，变得脆弱，狭窄。脆弱狭窄的血管一旦断裂或堵塞，就会引起大家熟知的脑中风及心脏病等严重的病症，造成卧病在床，减短寿命。血管过渡发炎，俨然成为威胁健康与寿命的一大要因。
如果能适时分泌良性荷尔蒙，能有效减少血管过渡发炎的情况，抑制动脉硬化；相反地，恶性荷尔蒙如果增加了，血管的发炎问题就会更加恶化，动脉硬化也会变得更严重。
荷尔蒙是否能够维持适度平衡，和内脏脂肪有一定关系。如果内脏脂肪储存量适中，荷尔蒙分泌的恰到好处；但如果内脏脂肪过多，良性荷尔蒙分泌减少，恶性荷尔蒙就会增加。
可怕的还不只是这样。
内脏脂肪会驱动身体的发炎反应，当脂肪细胞大量分泌出异常的发炎性物质，并将这些组织送到肝脏后，肝脏就会发出新的发炎信号，开始制造异常的蛋白质。内脏脂肪过多，血液中这些发炎信号与异常的蛋白质也就会越多
而这些发炎信号，正是招致糖尿病，高血压，脑中风，心脏病，失智症，风湿，结肠癌等各式各样病症的主因。
内脏脂肪对人体来说十分棘手，近来甚至越来越多论说举出，从内脏脂肪的多寡，便能推测将来的健康问题，甚至估算出死亡率。
而内脏脂肪顾名思义，就是附着在内脏周围的脂肪细胞，之所以会大量堆积，摄取过多的米饭，面包，砂糖...等等碳水化合物绝对是主因。
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