作者：李松福
棋的历史悠久，与琴、书、画并列，被称为四大艺术之一。受广大人民爱好的象棋，是我国古代文化宝库中光芒夺目的一颗明珠。
象棋一词，早在春秋战国时代的《楚辞》中就已出现，唐、宋时又名之为“象戏”。在漫长的岁月中，象棋的棋法由简到繁，棋制由粗到精，历经了一千多年的变迁，到北宋末南宋初才完全定型，成为今日的形制。
象棋的起源和改革，离不开我国古代人民群众的实践。
据南宋初洪遵《谱双·叙》的记载，当时象棋在我国的发展已相当普及，达到“家澈户晓”的程度。又据明代的大作家杨升庵说：“芸夫牧竖”学起象棋来，“俄倾可解”，这更说明象棋艺术具有很大的群众性，是我国古代人民文化生活的一个重要部分。
象棋易学难精，思路广阔，着法千变万化，引人入胜。
古代棋手为了精益求精，专门研究象棋着法的专著，唐宋时期已出现不少；及至明清，棋谱就更多了，使我国象棋艺术发展到了高度的水平。
我国象棋的历史久远，但至今未有人整理过一部象棋的发展史。我不是棋史学家，只是因为有一个时期想编一部《中国体育史》，作为自己的业余爱好。在编写体育史之余，手头上还有些中国古代象棋史料，觉得有必要把它整理出来，信手写来，已有十多万字。1963年春，曾将初稿送交象棋界前辈谢侠逊先生审阅。谢老非常热情，不多久就将全稿阅毕，并赠诗一首：
网罗象史数千年，扫尽釉糠集大全。
自力更生消旧耻，图强发愤耀新天。
历朝河界分今古，百代兵韬竟后先。
几见笔花红且艳，万人空巷望流传。
谢老的诗对我来说，是很大的鼓舞，我决心进一步修改补充，几度易稿遂成书。
1974年，由于谢老的介绍，又承董齐亮同志在百忙中看了这部初稿，提了不少宝贵的修改意见。另外，有些古谱插图的蓝本，是杨明忠同志提供的。有关明、清部分的史料则由屠景明同志作了校阅，特此一并致谢。
作者李松福于1980年5月10日
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