母亲做的菜

我在苏中里下河家乡的时候，那时我们家的泥夹板墙麦秸草为屋顶的茅草屋，就座落在蚌蜒河边，在村子河西的最后边。

正像茅草屋冬暖夏凉一样，我们临河居住，给我们跟着母亲用扳罾扳米虾，和用烟索及蟹罾网捕捞螃蟹带来了很多便利。

那时候物质相当匮乏，农村人很少吃肉的，大多数都是吃自留地田头或者河浜荒地上种的菜，我们家也不例外。那个时候也没什么雪白的大米饭吃，大多数是吃山芋干和胡萝卜丁以及秧花草等杂粮饭，瓜菜半年粮，农村人就靠这些食物熬过艰辛的岁月。

母亲为了哄我们吃饱这些杂粮饭，就会在给我们吃青菜和韭菜之外，想方设法地做些烧丝瓜汤和炒扁豆、豇豆，以及芋头丁豆腐汤给我们吃。这些菜只有芋头豆腐要拿钱买，这是母亲养的鸡生的蛋拿到村里代销店里换来钱买的。为了让我们爱吃，母亲就会用我们捕捞的米虾和螃蟹蟹螯肉丝，当作佐料撒到芋头豆腐汤里。

我们捕捞米虾的扳罾网，是母亲用一块纱布做成的，她把一块四方形的纱布的四角，用细麻线绑在两根X字形的竹篾条的顶端，再用一根粗麻线挑在一根竹竿上，父亲拿起竹竿就提起来。然后母亲又把一块面团缠在网罾中间，就叫我们利用放学后和晚上去扳米虾了。

我们晚上去扳米虾时，大多数是母亲陪着我们在河边守着网罾，父亲那时在村里做粮库保管员，没时间跟我们在一起扳米虾。我到现在还记得，在春夏秋天的晚上，母亲拿着一张条凳跟我们坐在河边，在等待扳罾的时候，母亲会指着天上的星星，给我们讲牛郎织女的故事，还有石头星和灯草星的故事。故事让我们入迷了，我们看着晚风吹拂起母亲的衣衫和额前的一绺散松松的秀发，觉得母亲真不简单，她能讲好多有趣的故事给我们听。

一个故事还没讲完，我们就跟母亲把网罾扳起来。因为急于听母亲讲那没讲完的故事，我们难免毛手毛脚的，网罾就起水特别快。母亲就边说慢点慢点边跟我们一起扳罾。扳得最多的是米虾，雪白雪白的，在马灯照耀下，在网罾上一跳一跳的。运气好的时候，也能扳到昂刺和很大的沼虾，到二天就能做一道美餐。米虾则被母亲或炒熟或直接放到芋头丁豆腐汤中，那汤就很开胃，我们吃的时候真像往我们喉咙里直梭，感觉很好吃，又意犹未尽。

到秋天，母亲做的蟹螯肉丝芋头丁豆腐汤就更好吃了。那时我二哥跟一个扳蟹师傅，在我家屋后蚌蜒河支流的对岸河边搭建起一个可供两人睡觉的蟹棚，晚上俩人轮流上下半夜值班，扳着有拳头大的网眼的蟹罾，专捕遇到沉在河床上连接着两岸的烟索就爬进蟹罾里的螃蟹。

那时每当到了秋高稻熟的时候，蚌蜒河里的螃蟹多得扎实呢。母亲就会拿来一些稻稳子盎起烟来，二哥和扳蟹师傅就抬着潮湿的粗草绳索架在烟堆上熏烟，要熏得乌漆麻黑的。傍晚，夕阳西下，玫瑰色的晚霞染红了西边的天空，夕照晚霞照着那袅袅升起的乳白色的烟雾，好像还蛮好看的。那时，蚌蜒河两岸每隔二三里就会有相同的景致出现，成为里下河水乡靓丽的风景线。

螃蟹捕到手，大部分当然要拿去卖，以贴补家用，母亲只是偶尔才会择一些螃蟹鳌肉丝放在芋头丁豆腐汤里给我们吃。这给我留下了深刻的印象，一辈子也不会忘掉。我到现在还记得母亲做的这种芋头丁豆腐汤，好吃得不得了，打嘴巴也不丢。可是自从母亲去世后，我再也没有吃过这种家乡的著名的菜，自从离开家乡后，就更没有吃过这种醇香的家乡的家常菜了。我对年少时止不住地心驰神往！故乡风味的醇香越过千里万里随风飘拂到我的身边，纵然远隔千山万水也难以阻挡！