老生戏里的起霸,真是角色众多,光下巴的,挂黑“髯口”的,戴白胡子的,应有尽有,像《投军别窑》里的薛平贵,《战太平》里的花云,《战长沙》里的黄忠和《珠帘寨》里的李克用等。
这些戏中,一般老生演花云时,皆起半霸(花云正在壮年,且又单人独上,为什么只起“半霸”,恕我回答不出)。只有李少春,从前在上海演《战太平》,所饰花云,总起全霸。而且手足干净,腰腿利落,看上去并不显或,却处处透出稳健;花将军的气概,从起霸里已经写活了。
《战长沙》里的黄忠,乃是和魏延一同出场的,魏自上场门出来,黄由下场门出来;魏延起“正霸”,黄忠起反霸。这两员大将,一正一反的表演各种身段架子,对挑髯、摆架的尺寸,手起、脚落的角度,要求能够做到架式快慢,完全相反而完全对称。
《珠帘寨》是出唱功戏,一到后面的“收威”,李克用可也就要起霸了。这一种“霸”起来又是另外一种味道。他本是堂堂沙陀国王,只因慑于阃威,给二皇娘挂帅,自己降格做了马前先行。他虽去听候发令,心里却百不愿意,以是在他的起霸中,显示了无可奈何的神情:慢吞吞,懒洋洋,一副有气无力的样子。然而他在理髯、挑髯、掏翎等动作中,仍要显出劲头,表示“人老雄心在”的气概。
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