美国的长老教会（二）简史（李约翰）

美国的长老教会（二）简史（李约翰）

联邦长老教会（通称美南长老教会）（The Presbyterian Church in the United States）

1、名称

这个教会的第一次总会在1861年12月4日组织，在南北战争的期间（1861年-1865年），它的正式名称是“美国联邦长老教会”（The Presbyterian Church in the Confederate States of America），但在南北战争后，称为现在的“美国长老教会”，通常被称为“美南长老教会”（The Southern Presbyterian Church），但这不是正式的名称。

1865年变更了名称，那时有人提议给新的教会起名为“南部长老教会”比较适当，但遭到强烈的反对而作罢。

2、继承的遗产

联邦长老教会于1861年创立，成为一个宗派，但他的历史是非常长久的。它到1861年以前是美国长老教会的一部分，所以它以前的历史记在美国长老教会史内。这是这个教会所继承的宝贵遗产。

3、南部最初的教会组织

1604年，有长老派背景的英国清教徒居住于维奇尼亚州和玛里兰州东海岸；到1605年，少数的苏格兰裔爱尔兰人定居于维奇尼亚州；经过一段时期，他们之中许多人开始移居维奇尼亚溪谷，进到南北卡罗莱纳州。

从苏格兰直接移民来的长老派的人，很早就定居于南北卡罗莱纳州。

“南特谕诏”废弃后，非常多的胡格诺派从法国移民到维奇尼亚州、南北卡罗莱纳州和乔治亚州。1800年代，德国加尔文主义者的许多人移居玛里兰州、维奇尼亚州和南北卡罗莱纳州。瑞士的长老派也于1800年代移居到南北卡罗莱纳州。吸收这些从各国来的移居，组织教会是从事国内传道的牧师与传道人的责任。

法兰西斯.马克米在1684年，于玛里兰州和维奇尼亚州的东海岸建立几个教会。从法国来的胡格诺派是在1687年左右，以查尔斯顿为中心建立教会，长老教会的人在维奇尼亚溪谷于1730年左右建立教会，撒母耳.戴维斯于1747年在维奇尼亚州里奇蒙开始传道，从1750年在北卡罗莱纳州热心设立教会，建立了南部长老教会的基础。

4、南部的第一次中会

1755年，由纽约大会形成的哈诺瓦中会。从前一章所说的，我们已知美国长老教会从1751年到1758年，分为费城的旧派大会和纽约的新派大会。那期间，南部的传道大部分由纽约大会的新派牧师做的。

哈诺瓦中会的区域不太清楚，包含波多马克河以南的全部。中会在维奇尼亚召开或在卡罗莱纳召开。1758年纽约大会和费城大会合并。1770年，这合并的大会设立奥连齐中会，但它的区域不太清楚，大概包含维奇尼亚以南全部吧。

5、南部最初的大会

1788年，纽约.费城大会为准备举行首次总会，把当时美国的四个大会，分割成十六个中会，其中二个大会是在南部。其中一个是维奇尼亚大会，它拥有四个中会。另一个大会是卡罗莱纳大会，它拥有三个中会。维奇尼亚大会于1788年10月22日在维奇尼亚的巴蕾“新摄理教会”（New Providence Church in the Valley of Virginia）召开首次大会；卡罗莱纳大会于1788年11月5日，假戴维逊大学附近的旧“中央教会”举行。

6、成长和发展

长老教会在南部各处增长，随着人口远移南方和西方，长老才会也在南部全领域，设立教会、中会、大会。1860年已有12个大会，47个中会，1275间教会，并有近十万人的会员。

7、分离

美国长老教会（Presbyterian Church in the United States of America），到1861年5月，一直议论奴隶制度和南部各州脱离合众国的事还能维持统一，实在叫人惊奇。因为卫理会与浸信会为奴隶问题和其他问题于1845年分裂为南北。

虽然美国分裂为南北的原因，使教会也分裂为南北，但若总会里没发生那件致命的事件，长老教会还能保持统一。

1861年，长老教会在费城举行总会，长老教会尚未分裂，那时南部八州（德克萨斯、南卡罗莱纳、乔治亚、佛罗里达、阿拉巴马、密西西比、路易西安那等）已从合众国分裂独立，组成“美国联邦”（同年二月），在敌对的州内已开始战争。

所以费城大会充满紧张感，南部的议员出席很少，总会经过时长时间的讨论，第六日以156票对66票，通过历史性的“迦第那.斯普林案”，长老教会就分裂为南北。其决议文如下：

根据圣经所命令，又常做我教会特征的基督教爱国心，此总会承认和宣言我们须尽最善保持，增进合众国的安全，并强化与支持和鼓励根据我们宝贵的宪法所立的合众国政府一切职权的行使，为我们的义务。我们要对合众国宪法的任何条文，及根据它的要求和原理，表示安全的忠诚。

但南部去开会的人都明白，就是他们想要那样做，也不能对合众国政府要示忠诚的誓约和给与支持。因为他们已不是合众国的人，是联邦的人，他们若向合众国表誓约忠诚，即对联邦政府犯罪背叛。所以南部长老派的人认为教会的总会没权讨论或表决叫人向任何政府表忠诚的政治性宣言。

这种想法为普林斯顿神学院的查理斯·贺治（Charles Hodge）博士及其他一些深虑的人所支持。

8、第一届总会

1861年夏天，南部的中会陆续脱离合众国长老教会，终于南部47个中会全部脱离。他们都认为“迦第那·斯普林决议案”是违反教会宪法。同年八月，非常多的中会代表者在亚特兰大城举行代表会议，计划要组织南部长老教会总会。

根据亚特兰大的计划，1861年12月4日，47个中会派议员，集在乔治亚州奥加斯达第一长老教会，组成“美联邦长老教会总会”（The General Assembly of the Presbyterian Church in the Confederate States of America）。开会讲道者是南卡罗莱纳州查尔斯顿出身的纽奥连兹第一长老教会的牧师，巴马博士（Benjamin M.Palmer），他讲“基督在教会中的主权”。他被选为议长，他与詹姆斯.亨利.索恩威尔博士（James Henry Thornwell）是这个总会的领导者。当时索恩威尔博士任哥伦比亚大学的教授。

9、向全教会请安

总会首先着手的工作之一，就是组织一个委员会，以索恩威尔博士为负责人，起草“向全世界基督教会的请安函”，说明他们脱离合众国长老教会的理由，宣言他们的原理。那是13页的长篇名文。其内容如下：

1.迦第那.斯普林决议案。

2.美联邦新国家的建国和新国民的诞生，在新国家与领土中，产生新教会是世上的惯例。

3.南部与北部对奴隶制度的见解之差异。

4.对总会设“局”（Church boards）的见解之差异。

索恩威尔手抄的原函与今日其他贵重的文献，收藏于北卡罗莱纳州蒙特里德“长老派、改革派教会史料馆”。

10、执行委员会或“局”

到1837年合众国长老教会与超教派独立的传道局合作，从事国内、国外的传道。但1837年长老教会自己设置了一个传道局，许多人反对它。其理由是过份的具有权力，不适合长老政治的原则。关于局的存在引起长时间的辩论，索恩威尔博士是反对派的领导者，另一方面，普林斯顿神学院的贺治博士却是支持派。1860年在纽约州的罗杰斯达总会席上，两人大论战。

1861年总会成立以后，总会废止“局”的存在而设立“执行委员会”，使它们直接向总会负责。所以就设立1外国传道执行委员会，2国内传道执行委员会，3出版执行委员会，4基督教教育执行委员会。

后来总会又设置另外三个执行委员会，不久被上述四个执行委员会吸收，还是只剩四个委员会。（其名称也有一些改动）

这四个组织只存到1949年，就回复旧的名称“局”，其职务也作大幅的变更和调整。

11、对黑人的工作

南北战争和奴隶解放前，许多南部长老教会对黑人奴隶的宗教教育表很大的关心。在1860年，未分裂以前的长老教会的议事记录记着，有13827名的黑人会员，而且他们大部份住在南部。

有几个拥有黑人100人以上的教会，这些黑人会员在白人教会里作礼拜，要坐在特定的房间里。奴隶解放时，大多数黑人立刻离开白人的教会，像没牧者的羊散离而去。

联邦长老教会的指导者，对黑人的宗教福利持有大的关心，可从1865年的总会记录而知，总会藉着“国内传道委员会”和其他机构，给他们财政方面的援助。所以1915年，由黑人四个中会组成的一个大会，这个大会为纪念长期为黑人献身的詹姆斯.斯尼利卡博士，而称为“斯尼利卡纪念大会”，他们与其他16个大会一样，是属于总会。

1951年的总会解散了斯尼利卡纪念大会，四个中会就隶属于乔治亚、阿拉巴马、路易西安那各大会。

黑人教会，会员尚少，但最后有点进展，在以后五年之久变成两倍。

12、教会的增长

1861年，最初的联邦长老教会，这个教会有10个大会，47个中会，700名牧师，教会数1000，陪餐会员7万名，以后的十五年之间，各种团体加入，会员又增加3万5千名。

加入的教会中，大的是独立长老教会、南部联合大会（1864年）、柏达普斯柯中会（1867年）、协力改革派教会阿拉巴马中会（1867年）、肯塔基大会（1870年）、密苏里大会（1874年）。

1978年，这个教会有16个中会，牧师5254名，教会4007间，会员86万8670名。

13、与其他教会的关系

1861年创立后不久，在美国领导地位的福音主义各教派，苏格兰长老派各教会，与欧洲大陆各教会之间建立友好关系。

可到了1882年，才回复与合众国长老教会的兄弟关系。这个教会也参加“世界长老教会联盟”和“普世教联”（W.C.C）和美国基督教协议会。

14、信仰基准文书的改订

多年来，威斯敏斯特信仰被视为神圣不可侵犯，所以一直没改订。首次的改订经过几年的讨论后，于1886年实施。因此改订，男人不可与亡妻的姐妹结婚，女子不可与亡夫的兄弟结婚的禁令被取消。

以后50年之久，没有任何变更，只有11个部分修改语句，1942年附加“圣灵”和“福音”二章。

15、与台湾基督长老教会的关系

这个教会与我们台湾基督长老教会有非常密切的关系，不但结盟，而且派了不少宣教师协助本会事工。

注释：

《长老教会之历史与信仰》作者：李约翰（台湾长老会）――书摘

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摘录者注：只摘录了本书的历史部分，教义部分省略。上文是转载本处https://mp.weixin.qq.com/s/ChmaJVvFK2QCBr8Mim7ejg