皮质醇

皮质醇是主要的糖皮质激素，由肾上腺分泌，调节包括蛋白质、碳水化合物、脂肪的代谢与利用，更多的还有调节生理或心理上压力、以及抗发炎的功能。于此同时，皮质醇还起着维持血压、调节免疫功能等作用。

皮质醇的压力调节机制：

皮质醇也叫压力应激激素或压力调节激素，是我们为了应对临时的压力而分泌出来的东西。压力由我们的下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA）调控。当我们感受到压力时，我们的脑垂体会分泌促肾上腺皮质激素（ACTH），这是一种促进激素释放的多肽类激素，它能促进肾上腺皮质组织的增生以及皮质激素的生成和分泌。

压力初始阶段，皮质醇会提高血糖和血压。血糖之所以升高，是因为当体内的血糖升高的时候，抵达脑部的养分也会增加，有利于我们思考“逃”还是“打”的终极问题。而血压的升高，使得心脏向身体各处泵氧的能力也增加了，含氧量增加，可以利于我们完成重体力的任务。总之， 皮质醇分泌之后产生的高血糖、高血压，让我们能更好地完成沉重的任务，而不至于中途体力、智力脱节。感谢自然的选择和进化！

但是这种“原始”的身体机能反应升高并不是越多越好，如果长期如此，皮质醇的高水平会对身体带来很大负面影响。尤其当发生长期的惊吓、压力、熬夜、不当饮食、精神紧张时，皮质醇水平都会升高，导致高血压和所谓的“过劳肥”。除此之外， 为了抵抗压力，更多的能量用作快速反应和应激，身体暂时减少了免疫系统的工作量，因此皮质醇相当于在一定程度上抑制了免疫反应的强度，虽然它会让我们在需要使力的时候不会对疼痛那么敏感，但长时间下来会导致免疫低下，容易生病。

尽管如此，但人体各种正反馈和负反馈机制都在积极的调节和适应。然而凡事都有极限，在持续的压力和焦虑环境下，人体最终将失去调节压力、平衡压力激素的能力。这会导致：

我们容易比平时更加饥饿、嗜糖，因此更容易摄入高糖高脂肪的食物来缓解焦虑，但这往往更糟糕，因为皮质醇过高还会阻碍饱腹感信号。体重忽高忽低，腹部脂肪堆积。

心血管和糖尿病风险增加。

影响免疫功能和性激素的平衡。导致内分泌失调。

皮质醇持续高浓度甚至会造成神经元损伤，杀死海马中的细胞。海马是大脑中重要的学习和记忆中枢，所以长期地焦虑和压力下，记忆力都会明显下降。

工作或者打不起精神、或者无法集中注意力有效率的工作。

脱发。

但调节的方法也不难，恢复正常作息，三餐规律饮食，舒缓压力，放松心情。或许这会需要一段不短的时间，但为了自己的健康，请做出改变。