气候变化限制了森林火灾后的恢复

气候变化限制了森林火灾后的恢复

蒙大拿大学(University of Montana)的一项新研究表明，在低海拔森林发生森林大火后，气候变化使树木幼苗再生变得越来越困难，这可能会导致森林突然消失。

美国西部的森林越来越受到气候变化和野火的影响，森林在野火后恢复的能力取决于每年的气候条件，因为树苗特别容易受到干热天气的影响。我们希望确定火灾后树木再生所需的具体条件，以便更好地了解气候变化如何长期影响森林。

1988年至2015年，美国亚利桑那州、加利福尼亚州、科罗拉多州、爱达荷州、蒙大拿州和新墨西哥州发生火灾后，2800多棵树木重新生长。当季节气候条件，包括温度、湿度和土壤湿度超过特定的阈值时，树木的年生长率要低得多。在过去的20年里，大多数研究地点的气候条件都超过了这些阈值，导致适合树木再生的年际条件突然下降。研究结果强调了未来在类似地点发生的火灾可能如何催化森林向非森林生态系统的转变。

成树比幼苗更能在温暖和干燥的环境中生存，研究发现，一些目前被森林覆盖的低海拔地区不再具备适合树木再生的气候条件。在这些地区，严重的火灾可能导致生态系统从森林向草原或灌木过渡。

了解气候变化和野火将如何影响树木再生非常重要，因为森林在经济、生态和文化上都很重要，松和花旗松是美国西部两种最主要的树种它们对区域林业产业至关重要。森林还具有高度的生物多样性，并提供各种生态系统服务，如碳封存和水的调节和供应。此外，人们喜欢在森林中重建，这在西部各州的经济中越来越重要。”