森林土壤需要几十年才能从火灾和伐木中恢复

森林土壤需要几十年才能从火灾和伐木中恢复

澳大利亚国立大学(ANU)的一项具有里程碑意义的研究发现，森林土壤需要几十年的时间才能从森林大火和伐木中恢复——比之前认为的要长得多。来自ANU Fenner环境与社会学院的首席研究员Elle Bowd说，研究小组发现，森林土壤在这些事件中恢复得非常缓慢，森林大火之后的80年，伐木之后的至少30年。

“我们发现，自然和人为干扰都会对森林土壤产生难以置信的长期影响，可能会影响植物群落和生态系统功能，”鲍德表示。同样来自ANU研究小组的David Lindenmayer教授说，在这项研究之前，科学家们并不知道森林大火和伐木对土壤的影响有多久。“我们认为，在这类事件发生后，森林最多能在10到15年内恢复，”来自ANU Fenner环境与社会学院的Lindenmayer教授说。“在过去的80年里，维多利亚州99%的山灰森林要么被砍伐，要么被烧毁，因此这些森林正面临一场艰巨的战斗，以恢复它们昔日的辉煌。”

研究小组收集了来自81个地点的729个土核，这些地点位于维多利亚山的灰林中，经历了9种不同的扰动历史。这些森林为居住在墨尔本的500万人提供了几乎全部的水源，储存了大量的生物质碳，支持木材、纸浆和旅游业。鲍德表示:“在森林大火和伐木之后，全球其它森林在土壤恢复方面很可能面临类似的巨大挑战。”“在高强度火灾中，土壤温度可超过500摄氏度，并可导致土壤养分流失。”“伐木会暴露森林的地面，使土壤变得密实，改变土壤结构，减少重要的土壤养分。在经历过多次火灾和伐木的地区，这种下降更为严重。

在这些森林中，高大而古老的树木需要一个多世纪才能从纷扰中恢复过来，而森林土壤的恢复也可能需要同样长的时间。“为了最好地保护土壤在森林中所具有的重要功能，土地管理和政策需要考虑扰动对森林土壤的长期影响，并减少未来的扰动，例如砍伐树木。”