人常说“耳听为虚，眼见为实”。意思是不要道听途说，不要人云亦云。判断一件事情的真假对错，以眼睛看到的为准，要相信自己的眼睛。但是，眼睛看到的就真的正确吗？请看下面一张图。
在拿尺子进行测量之前，你的眼睛会告诉你，上面的直线比下面的长。但经过测量，你会发现它们长度一样。这就是错觉。这个图是德国心理学家弗兰兹•卡尔•缪勒-莱耶发表的著名的视错觉图，简称缪勒-莱耶错觉。
生活中类似这样的错觉有很多，比如还有一个著名的菲克错觉，也称作垂直水平视错觉，两条完全相同的直线，竖着的就比横着的看起来长一些，这也就是为什么在生活当中，竖条纹的衣服要比横条纹的衣服让人看起来瘦高的原因。
在《错觉的法则》一书中，列举了很多这样的错觉。同时，作者也为我们揭示了产生这些错觉的原因。如果能够更好地利用这些错觉，我们的生活将会得到很大改变。
《错觉的法则》一书的作者西田文郎，是日本印象训练研究的指导先锋，20世纪70年代开始，致力于科学开发大脑潜能的研究。他构建了超级大脑训练，吸引了日本各地的企业经营者和运动员。很多人在参加完他的课程之后，在各自的领域都取得了更大成功。
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之所以会出现我们文章开头所列的那种错觉，西田文郎认为，这是因为我们的大脑具有线性思维的特征，也就是说，我们的大脑有一种倾向，一旦断定“这个”是正确的，然后就再也没办法从其他角度来看待同一个问题。即使那些认为自己习惯于从正反两个方面来思考问题的人，也不会完全避免错觉。因为思考本身就是无法避免错觉的。这是我们大脑的一个小癖好。在实际生活当中，这种错觉几乎无处不在。
比如，当我们看到一个人减肥前后的对比照时，我们就会相信，做这个广告的健身房的有效性。就会认为，只要进了这个健身房，我们也可以变成这样。而忽略了饮食、运动和时间的作用。 比如，我们还会相信第一名效应，只要在哪个领域是第一名，我们就会无条件的追捧。很多人都会知道世界第一高的山峰是哪座？但知道第二高的人就会大幅度减少。哪种商品被打上第一名的标签儿，就会卖的非常好，这个现象就叫做要点法则。 还有大家一起闯红灯时不会觉得害怕的风险转移心理；人们都知道吸烟有害健康，但是依然有很多戒不掉。这种矛盾状态叫认知不协调；还有随波逐流的从众效应，看见饭店门口有人排队，就会产生“排队=好吃”的错觉等等。
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那么这些错觉是如何产生的呢？我们先来看一看大脑的构造。
人类的大脑有三层结构，最外层的叫大脑新皮质，紧挨着它的一层是大脑边缘系，中心位置是脑干。 最外层的大脑新皮质也被叫做理性脑，这也就是人为什么要比其他生物思考得更多的原因。第二层的大脑边缘系被称作感性脑，它负责人的本能欲望，以及各种感情信号，第三层的脑干是反射脑，控制呼吸体温等基础的生命体征，是最原始的部分。它还会对需要做的事情做出本能的判断。
西田文郎的研究发现，虽然人类是大脑新皮质极端肥大化的动物，正是因为这样，我们才能够有现在这样的高度文明。但是真正决定我们行动的，其实是包括大脑边缘系和脑干所组成的本能反射区。这就是说，是最具动物本能的原始脑，来负责掌控我们的判断。
正因为我们的判断大多来源于原始脑，所以，大脑并不能区分现实和想象的区别。比如关于跳伞，同样没有跳过伞的人，有的人会说我一定能办得到，而有的人则会说我恐高所以办不到。大脑也无法判断自己与他人的区别。比如看见别人在吃山楂，听别人说：“哎呀，太酸了！”然后自己嘴里也会忍不住感到有酸倒牙的那种感觉。在医学领域的实验中，有一种叫做安慰剂效应的方法。在医生和患者都不知道患者使用的是假的药物的前提下，如果医患双方都相信这个药有用，那么这个安慰剂就会发挥很显著的效果。以上这些全都是因为大脑的本能反应所让人产生的错觉。
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了解了大脑产生错觉的诡计，那么我们就可以利用大脑的这种特性，让大脑产生好的错觉，让错觉为我所用，从而改变我们的思维方式，改变我们的生活。
西田文郎认为，为了识破大脑的错觉，在现代社会，他建议我们：
第一，要看穿带有某种意图的被加工过的信息。现代社会是信息大爆炸的社会，各种信息满天飞。对于这些信息，我们必须要认清，信息的意图。那些被操纵的信息，只让人看到它愿意被展现的一部分，从而产生错觉，将不希望让人看到的那一部分隐藏起来。作为日本人，西田文郎特别以广岛长崎的原子弹爆炸为例，战争双方，不论胜负，都会损失大量无辜的人民。那些说自己就是正义的化身的战争发动者，给人们的就是错觉。
第二，用真实的眼睛看世界，随着网络的兴起，我们能够接触到的信息越来越多，我们有更大的可能不去做井底之蛙。我们可以尝试跳出思维的禁锢。这就需要，我们敢于自我否定，敢于去质疑自己的想法。我看到、听到的、认为的，难道不是错觉吗？在信息极度丰富的情况下，保持独立思考的能力，尝试从多个角度看待事物，是一种多么宝贵的品质。
第三，尝试用好的错觉结出好的果实。有句谚语“叫种瓜得瓜，种豆得豆。”这句话不仅适用于自然界，也适用于我们的精神世界。“好的错觉会因爱和感恩而生，坏的错觉因憎恨和不满而生，好的错觉会结出好果实，坏的错觉会导致坏结果。”
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了解错觉，认识错觉，让我们对错觉保持警惕。盲人摸象，产生的是错觉，但睁开眼睛，看到的也不一定就是真相。需要作出判断的时候，保持怀疑，不要脱口而出，尝试从多个角度看待问题，会让我们保持清醒的头脑。
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