我听我父亲讲起过那个黄金时代。那时候到处都是侠,无论提刀的、背剑的，独行的、结派的，张扬的、低调的，他们只奉行一个原则：义。有情有义的人便是朋友，无名无义的仇再大也不报。只要毁了一个人心中的义，他武功再低也要拼命，这叫舍生取义。义究竟是什么？我父亲没告诉我，他说那番话时已经有几分醉意，他的两颊已微微泛红，嘴上挂着一丝意味深长的微笑，眼神里即有向往，又流露出一丝无奈。
可是那些侠忽然之间，如同清早的露水般全都人间蒸发了。他们的故事只是零零星星地，偶尔流传在街巷里那些四处讲故事讨赏钱的人的嘴里，或者被一些奇思妙想的小说家写进书里去了。于是他们的故事成了大人无聊时候的消遣，成了小孩子咿咿呀呀的把戏。父亲口中的那个侠的黄金时代，似乎是一个遥远而酣畅的梦，没人会把梦当真。
可是我要说，这根本就不是梦，我的父亲就是侠，江湖里唯一的一个侠。书里的侠，个个都是喝酒如饮水，大碗大碗地下肚，喝上一个时辰，还能面不改色稳稳当当地走路。我父亲经常喝很多酒，却从没见他有过醉意。唯一的一次他的面色稍微发红，他的话匣子没有收住，于是把那个秘密告诉了我。侠没有完全消失，他就是江湖里剩下的最后一个侠。他告诉我，一切事物的变化都有天命。侠的忽然消失，也是天命的缘故，时代不再需要侠，侠的时代便只好成为过往。可是天命不会把它的存在彻底抹去，总会留下一支仅存的薪火，在生生不息的宇宙里世世代代独传。
我父亲就是天命选中的人，所以他就是这个时代的侠。他十岁时就表现得不同寻常之人，别的孩子在只会嬉戏打闹，他却喜欢一个人跑到河边捡起一根竹枝，自顾自地乱挥起来。某天路过一个衣衫褴褛的老乞丐，他的头上生着几块癞疮，白发稀稀疏疏地散布着。老乞丐一只脚已经瘸了，他拄着一根发黑的竹拐杖，立在一旁默默地看着父亲挥舞树枝。父亲闻见一股恶臭，转头骂道：“讨饭的，看什么看，快走开。”
老乞丐并没有走开，而是微笑着一瘸一拐地靠近父亲。那股恶臭越来越浓烈，父亲清楚地看见老乞丐头上的烂疮还留着混杂的鲜血的浓。父亲不自觉地后撤了一步，可是他并有跑开，也没有因为这个恶心的人大喊。父亲的父母，也就是我的祖父祖母正在不远的农田里劳作。
老乞丐没有说什么，只是笑着说：“看我。”忽地老乞丐将竹杖挥起，行云流水地演练了一套气势磅礴的招式。这时的老乞丐已经完全不像表面上那么虚弱，他的眼里充满着勃然生机。此时父亲全然忘记了恶臭，眼里只是竹杖飞速飘舞的轨迹，耳边只有竹杖锐利的风声。老乞丐演练完毕，将竹杖轻轻插在地下，父亲仿佛大梦初醒。
老乞丐说：“跟我走吧。”父亲点了点头。祖父很快就抬头发现没看见父亲，走上去看时，河边的水声依旧，树叶的沙沙声依旧。只是放眼四周，父亲全然没了踪影，父亲刚刚站的地方只剩下父亲挥舞的树枝，还有一根插在地上的竹杖。祖父使尽了力气，也拔不出那根竹杖。从此父亲再也没有回去过。
老乞丐把武功都教给了父亲，只用了三年。看着父亲使完当初老乞丐在河边演练的那套招式，老乞丐笑着闭上了眼睛。他嘱托父亲不用给他下葬，任他的尸体风化，任那些飞禽走兽来啃食。父亲还是于心不忍，找了个草席裹着，把他掩埋了。
可是从此，他并没有用他的武功去干些什么大事。他只是去了一个官老爷的家里当了几年杂役，存了一些钱便开始走南闯北地做生意，生意越做越好。于是就在现在这个地方落户，盖了一个大宅院，然后娶妻生下了我。
自从父亲把那个秘密告诉我之后，我就坚信我就是天命所选中的下一代的侠。于是就经常求着父亲把他的武功教给我，父亲一开始只是不愿意。后来他经不住我的烦扰，就让我保证，学会了不能随意示人。慢慢地我也学会了父亲的武功，只有那套老乞丐在河边打的招式例外。
父亲告诉我，这套招式是那个侠的时代里天下无敌的一套剑法。可惜剑法传了下来，名字却没有传下来。父亲也教我练过几回，可是我怎么也觉察不出这套剑法的高明，虽然看上去招式是那么的简单，可我怎么也使不出来。后来我就逐渐放弃练习这套剑法了，而其他的武功我都练得颇成气候。
等我逐渐长大，父亲就越来越少在家了，他长年在外面做生意，有时候一年才回一次家，回来之后也是住几天就匆匆走了。他回来却从不过问我武功的事，我很想在他面前练上几招，却一直没有机会。由于答应了父亲不能在别人面前显露自己的实力，我只好成天偷偷地躲在门外的竹林里练武。而且我也不爱读书，无意考取功名，这让我母亲十分头疼。
我十九岁那年，父亲已经三年没有回家，也没有任何消息传回家里。母亲在惴惴不安的等待中已经逐渐丧失了希望。她说：“怕不是遭了山贼，或者是被乱兵掳去当壮丁了，现在天下这么乱。”可是只有我不担心父亲，我相信以我父亲的武功，天下无人能够伤害他。可是我不能用这件事来安慰母亲，第一这是我要保守的秘密，第二说了母亲也不会相信，甚是连我她也要担忧起来。
尽管父亲已经失踪了，可我已经长大了，母亲就做主给我娶了一个媳妇。媳妇长得很漂亮，可是我对女色没有兴趣，我现在心里一直向往着一个伟大的梦想。从洞房那晚过后，我就再也没有和她同过床。她整天笑吟吟地服侍我，可我从来只是拿一张冷脸对她。逐渐她也有了哀怨的神色，可是她从来没有对我抱怨过一句，或许她是不敢或许是别的什么原因。这也并不重要了，因为我连她的样貌都没有记得熟悉，我就离开了这个家。
当时一个王朝已经走到了末世，在朝代交替的时间里，天下必定要掀起腥风血雨。在战乱中人命如同草芥，人民在水深火热的灾难中渴望救世主的降临。天下各地的豪杰揭竿而起，组织起自己的武装，从各方一齐杀向京城。而我早就有了一腔匡扶天下的热血，小时候听那些讲侠的故事的人，口中最常讲的一句话是：侠之大者，为国为民。我一直很疑惑为什么父亲有这么好的武功，去不去为国家为人民效力，而甘心只做一个小商贩，为了一些蝇头小利而奔忙。
而我作为一个侠，生于这个乱世，我坚信国家人民需要我去拯救，这也是天命的方向。可是因为家中母亲和妻子还需要我照顾，所以一直得不到好的机会。终于我听说有一支起义军路过我们这里，他们就在不远的地方招兵买马，广招贤士。而且听说他们的将军慷慨仗义，礼遇下士。我犹豫了许久，终于还是决定要去投靠他们。我把家里的一切都托付给了忠厚的老管家，我让他不要告诉母亲和妻子我的去向。我在夜里偷偷地离开了。
我不想太过张扬我的实力，于是我从一个步卒做起。我在战场中奋勇杀敌，我的刀不知道砍下多少具平乱官兵的头颅，而我的刀依旧锋利如新，没有一点豁口。我没有用到我一分的实力，而我的威名已经流传已广，我军闻之肃然起敬，敌军闻之怵然丧胆。
终于将军亲自接见了我，当我走进那个军队里最大的帐篷，我惊奇地发现高台上并排坐着两个人。原来这个军队里有两个将军，他们本是两兄弟，都有着过人的才智。当他们的军队越来越庞大，需要一个中心人物时，他们却相互推辞。终于他们还是一同做了将军，一个是大将军，一个是二将军，但这只是兄弟的次序，并非是地位的高低。每次议事时，他们便并排坐在高台之上。军队里都认为这是一桩美闻，对他们的将军愈加尊敬。
当我在他们面前跪拜时，他们连忙走下来
“义士请起。”他们温和地笑着，拉着我的手将我扶起。我看着他们慈和的眼神，周围的将士都为他们的风度所感动。可是他们的眼神似乎深藏着什么，不似表面那么宁静。在一片和睦的气氛之下，他们说了许多夸赞我的话，最后给了我先锋将军的职位。我没有推辞就接受了，或许他们两个就是天下的救世主吧。我只需要尽力辅佐他们，功成便可身退。
俗话说一将功成万骨枯。我见过伏尸百万，流血千里的惨烈场景，也见惯了一个完整的人顷刻间被剁成肉酱。这些我都不曾有过一丝畏惧，更不会有良心的不安。我心中仅有天下的大义，那些死在我刀下的亡魂，无论他们是不是无辜的，也只是我成就大义的祭品。两位将军安坐帐中，我带着大军在前线驰骋，攻占了一座又一座城池。
就这么奋战了五年，终于京城就在眼前，天下已唾手可得。我望着那座华丽的城市，却没有半点的欣喜，脑海忽然涌上一个巨大的疑惑。那座城市的华丽本是用多少人的性命换来的？我夺去那多人的性命，只是为了摧毁华丽，然后在华丽的废墟上再构建更华丽的华丽，这便是天下大义吗？我不敢再继续深思了，明天就是最后一战，今夜还是安心做个美梦吧。
可是梦还是被惊醒了，我听见营帐外嘈杂的声音，肯定是敌军的夜袭，我忙提刀跑了出去。外面一片乱象，有的人在相互砍杀，有的人在骑马逃跑，有的人在放火烧营。可是根本就没有敌军，全都是自己人，这是内乱。尽管他们都在自相残杀，可是没人敢靠近我，我的一个部下有些畏怯地过来告诉了我内乱的原因。
原来大将军与二将军根本就不像表面那么和睦，他们心里都各怀鬼胎。如今已临近京城，他们都已按耐不住了。终于大将军先动了手，可是二将军早有准备，大将军被二将军反杀了。军队里的那些将军们早已逐渐分为了两派，发现大将军被杀，大将军的同党当然不会坐以待毙，于是他们便开始攻杀。可是很多士兵根本就不知道这些，许多人只是拿起武器砍杀为了自保罢了。
听完他的话，我只觉得有些悲哀。我看见远处一片火光，原来京城的官兵看见内乱，便乘机出击了。我看见不远处二将军已带领一队人马正在逃离。我没有去奋力平息内乱，让他们重整旗鼓。也没有带人去抵挡将要进攻的官兵。我现在只是陷入深深的疑惑，还有路吗？真的还有路吗？
忽然我听见二将军的呼救声，他的队伍陷入了重重包围，他的随从一个接着一个被砍死。我一跃而起，乘风而行，随手将他从严密的包围圈里提起，顷刻将冲天火光与嘈杂声甩在了后面。到了足够安全的地方，我将他扔了下去。我在站在他面前，慢慢拔出了我腰间的刀，它依旧锋利如新，闪着骇人的光。他吓得瑟瑟发抖，不断地磕头求饶。然而我什么话也没说，只是轻轻地把刀从中间折断了。我没有理会他惊愕的眼神，头也不回地离开了。
当我回到家时，却发现宅院已经一片破败，敲开门里面只有我忠实的老管家一个人。他已经全然老了，浑浊的双眼里的生机已经快消失殆尽。他看见我回来老泪纵横，嘴里含含糊糊地说着什么，他已经连话也说不清楚了！
废了一番功夫才大概知道了，原来我走后这里就被起义军占领了，他们挨家挨户地搜刮百姓的财产。那些贼人见我妻子漂亮就强行想要奸污她，妻子宁死不屈，一头撞死了。母亲拦着他们抢我们的财物，被他们砍死了。老管家哭着想我道歉，他说：“我那么老了也不怕死，本想跟他们拼命。可是我一想，我死了谁来处理后事，谁给少爷守住这家院子呢，少爷以后回来谁给少爷一个交代呢。我就只好不要这张老脸，跪下来跟那些王八蛋求饶！”
“我把老夫人和少夫人都葬在了门前的竹林，少爷我把你不要怪罪我，我本就老弱无力，这院子太大了我没有力气到处打理，可是老夫人和少夫人的坟墓我是一刻也不敢怠慢啊！”
“少爷你不要灰心，那些王八蛋抢走的钱能有多少？老爷向来就信任我，他只告诉过我，他的积蓄都藏在一个秘密地窖里，让我在家里遇到危难的时候告诉少爷和老夫人。老爷这些钱可多着呢，你拿着这些钱去招兵买马，把那些王八蛋都杀光，给老夫人和少夫人报仇！”
我们来到母亲和妻子的坟前，眼前只是两个小土堆，立着两个无字的木牌。虽然简陋，可却十分整洁干净。“少爷，你给她们重修一座墓吧，地窖里的钱我不敢动，只好给她们葬得这么简单了。”老管家站在后面说。
“不，不用了。”我轻轻地摇了摇头，让老管家先回去。我跪在她们坟前，此刻我没有燃起仇恨，只是觉得疑惑。还有路吗？真的没有路了吗？忽然我喉头一紧，口中喷出一口鲜血，落在了那两块无字的木牌上。我在坟前跪着哭了一夜。第二天我的背已经佝偻着难以直起来了，我的疑惑却已经想通了。
我回去与老管家住在一起，我知道他没有多少时间了。一个月之后，老管家也离我而去，他死时紧紧握着我的手，让我一定不要忘记报仇，我笑着答应了他。我把他葬在了母亲与妻子的旁边，磕了三个响头。
我一把火把宅子烧了，我本就拥有的很少，还要为什么而留恋呢？冲天的火光映照在我的脸上，我越来越分不清楚什么是真实，什么是梦。我从他们的墓旁折了一根竹子做拐杖，佝偻着身子，慢悠悠地往山林里走去。
从此我以天为床，地为被，溪水为饮，野果为食，山兽为伴，松柏为友。我忘了自己是个人，更忘了自己是个侠。不知过了几许岁月，忽然有一天，有两个人打破了这种宁静。他们握着刀，恶狠狠地让我跟他们走，我根本没有理会他们。他们怒了，手中的刀朝我砍来，我没有经过一丝的考虑，手里的竹杖不自觉地挥了出去。仅仅是很短暂的一瞬间，我几乎没有用任何力气。他们一个人的刀已经砍断了自己的脖子，另一个的人刀还高举在半空，我的竹杖已经刺破了他的胸膛。等我开始思考的时候，他们已经失去了生机。我动了恻隐之心，我觉得我太过残忍，就这么草率地剥夺了他们的性命。没有想到我脱离人世间这么久，还会有这么真实的感情。或许我不该反抗，由他们把我杀了，可是一切都是本能，怎么能由我掌控呢？
吴段厓停了下来，气氛陷入了短暂的安静。他已经讲了很久很久了，他自己都很惊讶，这么多年没有说过话，怎么还能这么流畅，滔滔不绝地讲上这么久。坐在她对面的女子只是静静地听，没有说过一句话。在安静中女人身上的芳香愈加浓烈，吴段厓还没看见这个女人时，就先闻见了这股香味。这令他想起了自己的妻子，那个眼里带着些许哀怨的女子，可是他怎么也想不起她的样貌。
“我很久没有见过女人了。”吴段厓忽然说，眼睛望着女子裸露的一只右臂。她的皮肤白得好像涂了一层月光，上面却赫然有一道丑陋的伤口，上面涂着一些绿色的草药。女人似乎受到了冒犯，愤怒地用左手去拔剑，可是吴段厓接着说了一句：“我想起了我的妻子。”她拔剑的手猛地停住了，又轻轻地把剑收了回去。
吴段厓不知道为什么要对她讲这么多。这个女子不久前提着刀跟着他，让他跟她回去。一开始他并不理会，可是后来她竟然拔剑相向。吴段厓叹了一口气，竹杖已然刺了出去，可是事情并没有像他想象的那样，很快就会以惨烈的情形结束。
女子的剑将他的竹竿荡了开，又直直的向他刺去。吴段厓死灭的侠气又再次涌动了起来，他从没想过在这个时代，除了父亲还能有第二个人接住他的招式，还是以如此简单的姿态。他大笑了起来，身形只是微微一动，女子的剑从他胸前刺过，他感受到了凌厉的剑气。
“好功夫！”吴段厓大笑道，这是自从他隐居山林来说的第一句话。女子刺空之后也不再妄动，她感觉到了吴段厓没有她想象的那么好对付。两个人就这么站着对峙着，周围的空气都开始停滞。忽然女子再次出剑，以极快的速度，直取吴段厓的命门。吴段厓完全不加思考，手里的竹杖已自然地顺着与剑相同的而去。剑尖与竹杖相接，剑将竹杖刺出一道裂口。
然而这股威力没有顺着这股势头，将竹竿劈作两半，而只是停在那里。女子感觉到不妙想把剑拔回，可已经太晚了。吴段厓手腕轻轻一扭，女子右手感到一股强劲的威力，此时放手她的手掌定会被震断。她只好顺着这股力的方向旋转，一个回旋之后她乘机将剑拔出。可是这个关头，竹杖已经刺了过来，女子连忙躲闪，可是竹杖还是从她的右臂掠过。她惨叫一声，右臂被划出一个巨大的伤口，鲜血开始喷溅。
吴段厓并没有再继续进攻，他不想杀她。可是女子并没有想逃走的意思，而是咬着牙强忍剧烈的疼痛进攻。这次她不再是简单而致命的刺击，她使出了一套鬼魅的剑法。吴段厓的竹杖再次自动地出击，可是当他看清了这套剑法，他眼里的狂热忽然冷却。这正是那套他怎么也学不会的天下无敌却没有名字的剑法，他忽然明白了什么。虽然这套剑法很强，可是他早就发现了这套剑法的破绽，他的竹杖已经自动出手，马上他将看见竹杖刺穿那具美丽的躯体。
可是他忽然强力止住了自己致命的一击，剑轻松地越过停滞的竹杖，朝他刺去。他看着眼前的剑尖越来越近，他脑海忽然闪过纷繁的画面在回放着他的一生，这是将死的征兆。他知道世界只有一个侠，他根本就不是侠，父亲从来没承认过他是侠。会武功的就一定是侠么？原来他一生只是做了一场梦。
剑却停在了他的眉心，女子猛地倒了下去，剑落在了地上。她的脸色已经苍白，她右臂的伤口还在飞速地冒血。他知道女子不是因为没力气而停下，这种杀招一旦成形，没有惊人的力量是不可能让它停下的。女子用尽了全身的力气，把剑止住了。他来不及再思考什么，再晚一点女子就会没命。他将女子扶起，将内力从后背朝女子体内输送，慢慢地女子血止住了，脸上也开始有了血色。他又去找了一些草药，将草药研成膏状，撕断了女子的衣袖，给她的伤口涂了上去。
女子逐渐醒了过来，她发现自己的右臂裸露着，又羞又气，第一反应就是去拔剑。吴段厓淡然地说：“不涂上膏药，就会留下丑陋的疤。”女子虽然稍微冷静一会儿，可依旧眼里满是敌意地望着他。他无奈地问到：“你是侠？”女子脸上掠过一丝吃惊的神色，可是很快就消失了，她并没有回答。
一阵安静过后，吴段厓开始讲起了他的一生，他也不知道为什么要讲，也许只是因为刚刚面临死亡的时候他的一生在脑海里重现。他讲了很久，等他停下的时候，女子眼睛的敌意全然消失了，他知道她开始同情自己了。人们总爱同情别人悲惨的人生，甚至开始感同身受般地哀伤。可是那个真正拥有悲惨人生的人，他从来不会觉得自己悲惨，已全然成了一种习惯。
吴段厓问她：“这套剑法是谁教你的？”女子轻轻摇了摇头，说：“我不能告诉你。”吴段厓笑了，他说：“对，这是一个秘密。”
吴段厓又问：“你说带我回去，回哪去？”女子终于回答了他：“回皇宫。”“好，我跟你回去。”吴段厓立即回答。可是女子又沉默了，许久后她才说：“不，我不能带你回去，你走吧，继续你自己的生活，我很抱歉……”
吴段厓哈哈大笑：“你不带我去，我便自己去。”他猛地一跃，已出现在了百米之外，女子连忙拖着虚弱的身体，跟了上去。
吴段厓日夜不停地御风赶路，他知道皇宫在哪里，毕竟他曾兵临京城之下。不过两日之后，他便抵达了皇宫。他朝那个最尊贵的大殿走去，那些皇宫的卫兵没有人拦他，倒是有人飞快地往里跑好像是去通报。
当他跨进大殿的时候，发现那个坐在龙椅上的人竟是一位故人。皇帝看见一个佝偻着身子，衣衫褴褛的老头走进来，下意识地捂了一下鼻子，但很快又放下。吴段厓并不下跪，只是佝偻着身子，也不抬头望他。皇帝走了下来，握住吴段厓的手：“义士啊！这么多年未见，你怎么搞成这么一副样子，你知道朕找了你找得有多苦吗？”
吴段厓冷冷地说：“二将军，你果然是天命之子。”皇帝本来热情的脸色忽然冷了下来，但马上又恢复了原状：“段厓啊，当初要不是有你的救命之恩，天下还不知道归谁呢！你的恩情我是从来不敢忘，于是朕一直在派人满天下找你，可是就是没有消息。还是我的柔儿厉害，一下就把你找到了。”
皇帝此番话刚说完，柔儿就已经赶了上来，正站在殿外，她的脸色又苍白了。皇帝看见柔儿，高兴地说：“柔儿你可真厉害，真让你把我的恩人给带回来了，父皇重重有赏。”可是皇帝发现她的脸色苍白，裸着的右臂还有伤，连忙叫人带她回房。可是柔儿就是不肯走，她望了一眼吴段厓，又看了看殿上两旁全副武装的禁卫兵，眼里满是警惕。
皇帝怎么劝她也不肯走，只好作罢，又回来对吴段厓说：“恩人，如今你看这天下已经在朕掌中，可是朕却并不是掌握得十分安稳，你可愿意为朕效劳啊！要是你愿意，朕敢保证，你在这天下的地位，只在朕一人之下。”
吴段厓冷笑道：“二将军若是天命之子，谁又能夺了你的天下，二将军若不是天命之子，我怎能帮你守住这天下？”
皇帝的脸色冷了下来：“你看看你现在这副模样，朕这是在给你机会。”
柔儿听了他们的对话，眼睛一直在注意着禁卫兵的动向，他们刀已经逐渐握紧了。
吴段厓只是说：“其实我这一生只是做了一场梦，我已经分不清是真是假了。”
皇帝露出了凶厉的脸色，说道：“人不能总是做梦啊，你这辈子的梦已经做完了，你该醒醒了。”旁边的禁卫兵全部已经蓄势待发，柔儿也已经做好了准备。
吴段厓说：“可是，我不想醒。”
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