节食减肥通俗而言即减少食物摄取，少吃一餐或不吃，让摄入热量小于消耗热量，达到减肥目的。
短时间内确实能减少一些脂肪，有一定效果，但是节食带来的危害却更大。真正健康的减肥方式是减身体多余脂肪，而节食减肥的过程中，由于营养吸收不足，身体会优先消耗体内的蛋白质而非脂肪，因此，减掉的主要是肌肉。
长期节食会使身体缺乏营养，基础代谢率降低，而基础代谢率下降是成为易胖体质的因素之一，一旦恢复正常饮食，很容易反弹。长期节食会造成营养不良和厌食症，会引起消化道溃疡、消化功能紊乱等消化系统疾病。
机体每个细胞、组织和器官的结构和功能都离不开蛋白质，节食过程中优质蛋白摄入不足，而身体内本身蛋白质被消耗，便会影响整个身体的机能下降，如胶原蛋白流失，皮肤变得暗沉、无光泽、易衰老，酶和激素不能充分生成，新陈代谢紊乱，内分泌失调，出现长痘、月经不调，由于缺少抗体而导致抵抗力下降等，所以不提倡节食的减肥方式。
适当的节食可以有效的控制从食物中摄入进身体内的油脂和蛋白质，从而减少掉身体内多余的油脂，保证血脂浓度正常，促进肝脏对脂肪的代谢率。
在节食的同时应该保证充分摄入蛋白质和维生素，适当进食蔬菜、水果可以有效的补充身体内维生素、蛋白质，促进胃肠道吸收和运动功能，促使胃肠道排泄出代谢废物和多余的水分起到瘦身的效果。
适当的维生素可以有效提高基础代谢率，从而增加肝脏对脂肪的代谢率，有效降低人体血脂率，适当饮水可以防止因为节食而导致水分摄入不足出现的脱水，甚至出现低钾血症，适当的节食可以有效瘦身减肥。
节食并不一定能起到较好的减肥效果，因为节食可以减轻体重，但不一定能起到真正减去脂肪的减肥效果。
因为通过节食会造成身体过于强烈能量负平衡，在这种情况下机体可能因为能量较少，会过分分解体内储存的能量，比如脂肪，但是在动员脂肪的同时，节食状态容易把非常珍贵的肌肉进行分解。
节食可以导致体重下降，但下降的体重当中，有较多部分是身体非常珍贵的肌肉组织、内脏组织被分解。在这种情况下仅为体重下降，但并不一定起到真正的减肥作用，因为减肥最关键的是把过多脂肪进行分解，而非常珍贵的肌肉保留下来。
所以进行科学、均衡饮食，加上适当锻炼是减肥非常重要的方法，而节食并不一定能起到真正的减肥作用。
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