弱柳扶风似的老娘如今坐起来了。因为水肿，她的面部呈现出骇人的光亮，岁月曾毫不手软送给她的褶皱已全然无踪，那对曾经好看的双瞳也几乎只剩下一条缝隙。面色焦黄的老娘身后靠着被垛，嘴巴咧出一道口：“来，妮儿，娘给你梳辫子。”她拍拍身边的炕沿，应该笑了。
发怔的花妮被陈楞子猛然从身后推了一把，趔趄着趴到炕边，还没来得及反应，老娘责怪的声音就掉到炕上了：“哎，你这个当哥的，别老欺负她。俺还指望你以后护着她呢。”
陈楞子缩起脖子，把头垂下去，眼泪“啪嗒”掉在鞋面上，砸起一小股烟来，他呜咽着从喉咙里挤出几个字：“娘，俺记住了。”
老娘确实笑了，尽管眉眼唇都变不出其他形状来，但所有人都知道她笑了。
她把木梳端在手里，从炕边的小水碗里蘸一下，贴着花妮的头皮就开始梳了。一边梳，嘴里一边念叨着：“汉中啊，咱姑娘这头发多好。你瞅瞅，一把攥不住。”
“嗯，就像你年轻那时候。”老爹的嗓子哑了，“你刚嫁到咱家时候，都说你头发好。”
“是啊，汉中，那都是好久以前的事儿了呢。”她的手没有停，花妮的大辫子已被拧出了模样，“那么好的辫子，俺剪了，只为换几个钱。”两行清泪从她锃亮的脸颊淌下去，“汉中啊，其实剪完辫子俺就哭了，舍不得。”她又笑了，“但咱可说好，花妮，不，巧英的辫子可不能剪了。”此刻，大辫子已丝丝顺顺躺在老娘手里，“像俺，留着。”她的手从花妮头顶一寸寸摸下来，“真好哇，这日子，娘都没过够咧。”
屋里，窸窸窣窣的声音响起，然而，那却又像是死一样的沉默。
“安安，来大奶奶这儿。”老娘一招手，小孙儿便翻上了炕。她抱起安安，闻闻，捏捏，摸摸，再把脸贴到孩子脸上，无泪，嘴里只念叨着“好啊，真好。眨眼工夫俺孙儿就长大了，来，再喊几声大奶奶听。”
安安稚嫩的声音把老娘裹起来了，一声脆过一声，一声高过一声。安安喊，老娘应，她说：“俺的乖孙儿，等大奶奶走了，你要是想俺了，就这么使劲喊，俺啥时候都能听着。听着了就回来看俺乖孙儿。”她把他揽入怀中，轻拍孙儿的背，又小声说，“快快长，孝敬爷爷啊。”
松开怀里的娃儿，她再喊儿子交代一番后，便与所有人定下日后的安排：第一，老爹不必在棺材板上花许多钱，没得必要；第二，家里的钱悉数交予陈楞子保管；第三，守丧只需百天，老爹务必给儿子寻门亲事来，只要不聋不哑不傻不缺胳膊少腿儿，儿子不许不应；第四，只要兄长在，就必须管妹子一天。“都记住了？”坐了许久的老娘显露倦意，“家里头没个操心的女人不行，记住了，记好了，他爹。”她长吐出一口气，抬手把头发往耳后捋了捋，“把俺扶着躺下吧，俺累了……”
（待续）
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