《小鞋子》讲述了一个伊朗底层家庭中关于爱与责任的故事。故事的以妹妹莎拉一双破旧的鞋子展开，阿里去修鞋，然后去采购蔬菜时将鞋子放在蔬菜摊被收拾垃圾的人捡走。
鞋子丢了，阿里四处寻找，不小心将蔬菜摊推倒在地，遭来摊主的一顿臭骂。悻悻回到家，听见房东找母亲收房租，母亲与房东之间的争辩，家里一贫如洗，已欠下五个月房租。面对莎拉时，她内心无比自责。但这件事，又不能告诉父母，一来家境贫寒，父母拿不出钱购买鞋子；二来害怕遭到父母的责骂。
于是，他又去寻找鞋子，不顾身后母亲的呼喊，依然一无所获。晚上，父亲回到家，生气的责骂了阿里，不帮助母亲做家务。母亲因为身体差，不能做重活，所以家里的很多事情需要兄妹俩分担。阿里负责采购东西，莎拉负责带婴儿。他们各自有着各自的责任。
那双鞋子是莎拉唯一的一双鞋子，在莎拉焦虑地看向哥哥时，他们达成一致，上学时互换鞋子（关于伊朗男女不同时间段的上学制度，让人有些疑惑。）。莎拉第一天穿着阿里的鞋子去上学，影片中可以看出儿童心理的自卑与羞涩。莎拉的目光始终盯着同学们漂亮的鞋子，她将自己的脚往后靠，不想被人发现自己的鞋子又脏又不合脚。而在老师肯定学生们应该穿运动鞋时，她有露出了笑脸。
放学后，莎拉以最快速度飞奔到与阿里约定的地点。阿里等得很着急，两人快速互换鞋子，阿里穿着那双鞋子飞奔去学校。每天上学都如此反复，妹妹为了能早些离开，在考试时也计算着时间，每天都是第一个飞奔出教室。无论莎拉怎么赶，阿里跑去学校都会迟到。
有一天，莎拉跑得太急，将鞋子掉进了水沟，鞋子顺流而下。莎拉一路追着鞋子，鞋子被卡在了一个桥洞下。莎拉又着急又难过，那是他们俩唯一的鞋子，她在水沟旁委屈地哭了起来。好心人帮他捡到了鞋子。莎拉走到约定地点时，阿里早就等得急不可耐，对着莎拉一顿抱怨。莎拉委屈地垂着头，责怪阿里，说是阿里弄丢了她的鞋子，说要去告诉爸爸，说这双鞋子又破又旧，还不合脚，因为不合脚才将鞋子掉进水沟的。兄妹俩第一次起了争执。阿里更加地自责了，她想帮妹妹弄一双鞋子，对于一个九岁的儿童，却毫无办法。
阿里又一次迟到，被教导主任逮住，阿里说不小心掉进水里，却被教导主任当面拆穿谎言。
在一次集体大会上，莎拉看见了自己的鞋子，穿在一个女孩的脚上。放学后，她悄悄跟踪女孩，找到女孩的家。第二天，莎拉和阿里一起去，准备要回鞋子。却看见女孩的父亲是一个盲人。兄妹俩心照不宣地离开了。对于心心念念的鞋子，他们直接选择了放弃。这是一种价值观的体现，人与人之间的真、善、美。
阿里再一次被教导主任逮住，教导主任严厉地赶他走，让他回去请父母来，他又一次委屈的哭了，被自己的老师拦住带回了班级。
父亲意外从邻居那里得到了一套园丁工具，带着阿里骑着自行车去富人区找活干补贴家用。父亲第一次按下门铃紧张地说话都无法说清楚，带着阿里逃跑。将穷人自卑懦弱的心理刻画得淋漓尽致。在去往第二家时，父亲又一次说不清楚来意，阿里为父亲表达清楚了来意，也收到了父亲的夸赞。被拒绝了很多次，最后，他们被一个老爷爷和小孩请到了家里做园丁。阿里负责和小孩玩耍，他们之间只有小孩之间的情谊，没有任何门户之见。父亲做完后得到了丰富的报酬。
回家的路上，父亲很兴奋，一路上都在与阿里畅享美好生活与未来。问到阿里时，他只想要父亲给莎拉买一双鞋子。两人脸上露出兴奋与喜悦，阿里就快要为妹妹买到一双鞋子了。就在这时，自行车刹车失灵，父亲跌伤，挣到手的钱一时间又没了。
晚上，阿里又听见母亲与父亲的对方，房东又来收租，他躲在被子里，始终无法提出自己的愿望。
又一次放学，莎拉奔跑时将阿里送给她的那支笔掉在路上。第二天，女孩拿着笔还给莎拉，她们俩都开心地笑了。女孩穿着新鞋出现在莎拉的身旁，莎拉听见那双鞋子已经被扔了，太旧了，她心里难受极了。
学校举行了长跑比赛，阿里本无意参赛，已错过报名时间，看到比赛奖品，三等奖是一双鞋子时，他找到老师，再三恳求老师让他参加。阿里又一次激动起来，他告诉莎拉自己一定可以拿到三等奖。
长跑的过程中，阿里一开始是比较落后的，他一步步向前，始终保持在第三的位置上。被身旁的一个学生推倒在地，他爬起来时明显落后了许多。他不停地跑，耳边全是莎拉的声音，满心满眼都是那双鞋子。
最终，阿里获得了第一名，在被老师扶起身时，听到自己是第一名，他感到无比失落。在拍照时，他一直垂头丧气，泪眼朦胧。回到家，莎拉兴奋的表情遇到阿里一脸的失落。莎拉还未来得及难过，就听到了婴儿的啼哭声，她快速地跑开了。父亲推着自行车采购的货架上，两双崭新的鞋子，一双白色的运动鞋，一双漂亮的红色鞋子。阿里脱下已经破旧不堪的鞋子，双脚布满了水疱、血泡，他将脚放进水池里，一群小金鱼围绕着他的脚，亲吻他的伤口。
故事就在这里结尾了。
故事一直围绕一双鞋子展开，到结尾莎拉都没有找回鞋子，也没有穿上那双新鞋子，阿里也没能给莎拉拿回一双鞋子。隐藏着那双鞋子就在父亲的货架上，虽然没有明确的以大团圆的结局收尾，但作者想要表达的结局已经点到为止了。
整个故事都在讲述爱与责任，人性的真、善、美。明明已经那么贫穷了，孩子们却都有机会接受教育。父亲工作那么辛苦，却是处处体谅母亲、心疼母亲，不让她干任何重活。无论家庭的担子有多重，他始终肩负起养家糊口的责任。阿里弄丢了妹妹的鞋子，一直以自己力所能及的方式去补偿，经历了各种挫折，为妹妹弄一双鞋子仍然是他的心病。莎拉为了不让哥哥被责罚，几次三番说要告诉父亲却都没有去做，在面对哥哥比赛没能拿到鞋子失魂落魄的模样时，又立刻被婴儿的哭声拉回，在她的心里帮助母亲带孩子就是她的责任。学校老师注重学生的行为与能力培养，对学生的不良行为严加管教。富人与穷人之间没有门户之见，只谈劳动与报酬。虽然讲述的都是一些不起眼的小事，却是处处体现出人性之美。
这部影片于97年上映，98年奥斯卡提名。卓老师上课时推荐，很幸运遇见。
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