当《情深深雨蒙蒙》中吵架的情侣说出：

你无情，你残忍，你无理取闹

的时候，如果对方追问的不是“你是不是无情？不残忍吗？不无理取闹”，而是来一句“残忍是什么意思呢”的话，不知道这段将双方情绪化程度越推越高的对话会不会及时终止呢？

虽然我不期望这段对话发生在你身上，但未雨绸缪总是不会错的，先了解一下残忍的意思，有备无患嘛。

1.cruel

从词源来看，cruel来是英语经由法语从拉丁文里借过来的词，类似拉丁文的 crūdus ，表示raw（天然的），crude（原始的）。

因此，cruel表示的残忍是指那种原始人的残忍，比如茹毛饮血、杀人如麻之类的残忍。

当用cruel来形容一个人残忍的时候，实际上带有一种看原始人的视角，有种优越感在里面，恨意反而没有那么强了。

2.尽情望文生义吧

有的人说英文难学，因为英文和中文太不一样了。这大概是一种误解，先不说多了，单单从对“残忍”这种属性的形容上，就能看出英文和中文到底是有多像了。

cold-blooded——冷血的

evil——这人残忍到像个恶魔了

Heartless——这人残忍到像是没心一样

inhuman——这人残忍到简直不是个人。（in表示不‘是”，human表示“人类”）

merciless——这人残忍到没有半点仁慈。（mercy表示“仁慈”，-less是个后缀，表示“这是个形容词,形容没有xxx”）

unkind——不善良，就是残忍

ruthless——毫无同情心，十分残忍。（Ruth表示同情心，和在merciless中一样，less也表示“这是个形容词，形容没有xxx”）

3. vicious

词根vici-来自拉丁文，表示“恶行、堕落”，约等于现在的英文单词vice。

-ous是一个常见的后缀，表示“这是个形容词”。

于是，vicious就表示“多有恶行的、十分堕落的”，也就是凶险的、残忍的了。

4.wicked

wicked来自古英语的wicca，根据性别分化成了现代英语里的wizard（男巫）和witch（女巫）两个词。而后缀-ed除了可以表示过去式之外，还是一个形容词后缀，表示“这是一个形容词”。

因此，wicked的残忍是一种邪恶的残忍，往往让人想起巫师，想起他们那些恶毒的法术，那些残忍的献祭。

5.brutal

brutal这个词结尾的-al你大概还记得，也是一个后缀，表示“这是个形容词”。

而前面的词根brut-则来自古英语，和现在的brute是一个意思，表示animal（动物）。

因此，用brutal来形容人残忍的时候，就不像前面那些词一样带有价值判断了。

brutal的残忍就是动物那种残忍，和狮子老虎一样。既没有vicious那种“堕落和恶习”的残忍，也没有wicked那种带有巫术色彩的邪恶的残忍。

6.小结

常见的表示残忍的几个词就分享完啦，虽然都是表示残忍，但其中细腻的差别是否也耐人寻味呢？