众所周知，陰陽学说和五行学说是两种不同的古代哲学思想体系，它们都是对世界万物的归类方法，陰陽重于天体的运行，以气的运行为主；五行重于地上的变化，以物质运行为主。早在春秋战国时期就有了邹衍为代表的哲学家倡导此说，为二者合流的萌芽，汉代这一思想已臻成熟，而日被运用到医学中来。
《素问·天元纪大论》谓：“物生谓之化，物极谓之变，陰陽不测谓之神，神用无方谓之圣。”
“天地者，万物之上下也，左右者，陰陽之道路也，水火者，陰陽之征兆也，金木者，生成之终始也。”
上引二段经文是把五行运动变化过程中“陰陽不测”的中土，视为“神”，土居中央灌溉四旁，为南火北水和东木西金的中点，即“神用无方”，土无法以四方分陰陽，只有以上为天，下为地核之，而此点又是上和下的分界，既可属天之陽，又可属地之陰。
把北水南火与金西木东分打看作两对陰陽，即东木南火，西金北水属陰，两对陰陽通过中土的作用，互相消长和转化，是世界万物发展变化的根据和规律，它是陰陽五行合流学说的基本模式和内容，是医学经典的重要学术思想之一，它是古人“仰观天文，俯察地理”经验的总结，是天人合一思想的结晶。
观察天体的运动，二十八星宿是重要的参照物。在春分日昏时，落陽所在纬度上，可看到青龙七宿在东方，白虎七宿在西方，朱鸟七宿在南方，玄武七宿在北方，这是四家分属四方的根据。正是这四组恒星在与地球赤道对应的天体轨道上的有序运动，是地球围绕太陽公转一周（即一年）的期限，然后又终而复始，进入下一周期，形成年复一年的变化。在每一周期内，地球上有了春夏秋冬四季的变化，四象在南中天的位置，与四季时间的对应，形成了四象主四时的规律，即青龙属春，朱鸟属夏，白虎属秋，玄武属冬，成为与斗建系统并存的现象授时体系。
本文摘自《二旦四神方述义》
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