去年的九月，堂兄康晴突然叫来一成，说雪穗在大阪的养母去世，请一成替代自己去一趟大阪。理由是一成是雪穗的学哥，在她无助的时候看到熟人会安心些。
康晴为什么这么说呢？因为他虽然向雪穗求婚，但是雪穗没有给他肯定的答复，也没有给他否定的答复。这说明有希望，因为都结过婚，如果有机会再次组织家庭，怎么可能不慎重呢——这是康晴的分析。
但是雪穗的养母从病危到去世，雪穗都主动跟自己联系，说明她把他当成重要的人。康晴因为雪穗对自己的特别信任感到非常兴奋。但是因为自己的常务理事的身份和已经排好的工作，他并不好出面照顾一个还没有正式确定下来的女人。他认为一成是最合适的人选。
而一成呢，非常后悔曾受高宫之托（高宫想让朋友照顾自己前妻的生意）带康晴到雪穗店里去，当时他以极轻松随意的心态邀康晴一同前往。没想到康晴第一次见到雪穗便坠入情网。所以为了堂兄的幸福，一成才找今枝调查。否则她是个什么样的女人、度过了什么样的人生，一成是一点兴趣都没有的。
一成到底对雪穗的哪一点不满，其实他自己也说不上来。就像今枝所言，她身边有些来路不明的金钱周转，的确令人感到不对劲。还有大学期间第一次见到雪穗的时候，他就感到雪穗那双猫眼里透着带刺儿的光。
一成认为，这件婚事能缓则缓。然而，要说服康晴，需要充分的理由，否则向他说多少次那女人很危险、不要娶她，他也不会当真。 不，多半还会惹恼他。正因如此，一成对今枝的调查寄予厚望，甚至可以说，他把一切都寄托在揭露雪穗的真面目上。但是今枝突然消失了。
虽然一成不想与雪穗有所牵扯。然而，他找不到拒绝的理由。计划结婚的对象的母亲死了，希望堂弟代为帮忙处理葬礼等事宜——康晴的请托从某个角度来看合情合理。于是他前往大阪。
本节再补充一下：
典子和亮司同居两个月后，有一天亮司突然对她说，我要去大阪三天。典子说，我也要去。
他皱着眉头考虑了好一会儿，显然举棋不定。若是平常，典子态度不会这么强硬，但她一听目的地是大阪，便认为无论如何都要去，原因之一是她想看看他的故乡。他对自己的家世绝口不提，但典子由这些日子以来的对话，察觉他似乎是在大阪出生的。
然而，典子之所以想与他同行，还有一个更重大的理由。她的直觉告诉她，要了解他，大阪那里一定有什么线索。
“我去那里没明确计划，也不知道行程会有什么改变，说得夸张一点，连什么时候回来都没决定。”
“那也没关系。”典子回答。
“随便你。”他似乎不想再多说了。 望着他面向电脑的背影，典子不安得几乎无法呼吸。她怕自己这个决定会造成无可挽回的后果。然而，一定要采取什么行动的想法更加强烈。再这样下去，他们的关系一定无法维持——同居才两个月， 典子便饱受这种强迫性思考之苦。
之所以补充这个细节，希望读者们一起思考几个问题：
第一、亮司为什么去大阪？我在阅读时搜索“时间”或者“日期”这些关键词的时候发现，亮司在大阪的时间跟雪穗的养母去世时间是一致的。
第二、典子对亮司是不了解的。反过来说，亮司让典子在短时间里爱上了自己。因为爱，典子才渴望了解这个男人。
第三、亮司对典子是有爱的。亮司这么隐蔽的人，竟然会答应典子跟随自己，再到后来的主动离开都说明亮司在利用典子的同时也有了变化——如果说亮司还有爱的能力的话。
（当然，我还故意回避了一个重要的问题，那就是男女之间的性事。有兴趣的友友不妨自己去读原著有关的细节。）
第四、亮司在典子身上找到了一种安全感。他还领着典子去看那栋废墟大楼和桐原当铺（虽然只是路过），这对于男主角，一个一直在通风管道的爬行的阴沉的男人是多么的重要。
交代完这些之后，我们把镜头一同转到大阪——那不仅是亮司的故乡也是是雪穗的。她的养母——唐泽礼子（教茶道和花道的老师）突然倒在家里的院子里，被她的学生发现送到了医院。由昏迷到去世，也只有两天的时间。
“以前虽然陷入昏迷，可也许还会活很久，没想到这么快。”这是后来一成无意中听到的雪穗的店员在背后的交谈。
那么唐泽礼子，也就是雪穗的养母，一个独居的70多岁的女人为什么会突然倒在院子里，陷入昏迷的理由是什么？一个处于昏迷状态的人怎么会突然死亡了呢？
聪明的读者，也许有一部分你已经猜到了。
话说，一成一出新大阪车站，雪穗的部下就来接他了，并为他付了出租车费，说是店长安排的。雪穗如此周到，这是一成没有想到的。然后一成来到了雪穗的养母家，看到了养母去世后的雪穗。
“筱塚先生......谢谢你特地远道而来。”她行礼致意。她身上穿着深灰色长裙，比起上次见到时瘦了不少，可能是因丧母而憔悴。几乎素颜，但尽管素净的脸上难掩疲惫之色，却仍有其魅力。她是真正的美人。
(未完待续）
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