李秀才早年父亲双亡，去年又死了妻子，如今孤苦一人，生活凄凉。
好在他学了一手字画，靠卖字画维持生活。
这天他在路上遇见了岳父，李秀才当场石化。
原来前些日子岳父给了他一些银子让他再娶，可是当夜银子就被偷了。
果然岳父果真问起他再娶妻子的事，李秀才含糊答道：“还算不错！”
没曾想到，岳父十分高兴，让他后天带着新婚妻子前来，顺便给他上京考试的盘缠。
李秀才只能含糊答应。
岳父走后，李秀才愁了起来，他上哪里带个妻子去认亲。
突然他想到表哥王奎又娶了一房新媳妇，何不商量，把对方借过来，去岳父家混充一下。
说起这个表哥王奎，五十来岁了，人长得胖胖的，为富不仁，家庭富裕是个财主。最近有个姑娘卖身葬父，王奎起先说好把姑娘买来做奴婢，谁曾想到，他使计硬要姑娘嫁给他作为小妾。
王奎都有七八房媳妇了，竟然还不知足。而对方姑娘桂英年芳十六，正值妙龄，也不愿嫁给王奎，只能推脱说父亲百日后，方能出嫁，于是也就暂住在王奎家里。
这天王奎一听李秀才上门，知道他穷酸的很，上门肯定是来借钱借粮，正准备一口回绝，桂英就说：“既然人家是你表弟，你为何不见。”
王奎看着桂英，嘻嘻笑道：“那好吧，看在你的份上，我就去见见。”
王奎和李秀才见面后，客套一番后，王奎直接问：“你是来借钱还是借粮。”
王奎心里也想好了，如果他借钱借粮，他就一口回绝。
谁知道李秀才却说，他不借钱也不借粮，却说要借妻。
李秀才把事情的原委说了一遍，王奎不好推脱，却说：“那好吧，我去给桂英商量一下。”
谁知桂英躲在暗处偷听他们说话，看到李秀才年纪轻轻又一表人才，早就芳心暗许。
王奎果然来找桂英商量，桂英也假意说道：“我就从来没听说过借妻！这也太荒唐了！”
王奎顺口答应道：“就是，就是，这书呆子不好对付，这样吧，一会儿，你跟我一起出去，你看我点头，你就回绝他！”
桂英满口答应，不过早就有自己的算盘。
桂英见了李秀才后，相互行李后，李秀才又说了一遍自己的愿望，然后桂英看了看王奎，只见王奎点了点头。
“那好吧，我答应你跟你一起回去认亲！”
这可让王奎给急了，把桂英拉到一边去道：“你怎么就答应了呢，不是说好了吗？”
“我看你点头了啊，那么真诚，我以为你真的同意了呢。”
无奈之下，王奎只让两人快去快回。
桂英又心生一计，说李秀才穿的太破烂，给他一件衣服穿。
王奎却说，你去我箱子里给他找出一件来，并且还悄悄告诉桂英，千万不要拿他下面的新衣服，那旧的就行。
不一会儿，王奎傻眼了，看着李秀才穿着他做的新衣服，心疼死了，也只好作罢。
李秀才和桂英双双出门了，王奎看着这对俊男靓女的背影，心里有些不安起来，可是想到表弟是个老实人，应该不会出什么意外。
走到半路桂英和李秀才交谈起来，原来李秀才也不过二十一岁，桂英十六岁，两人年纪相差不大，倒也交谈甚欢，甚至李秀才还说起了往事，同时叹了一口气。
桂英却说：“我们就要到你岳父家了，不如我们以夫妻相称，不然露了马脚。”
李秀才是个老实人，一开始不愿意，桂英却劝说，这才答应。
两人到了岳父家，岳父岳母高兴的上门迎接，又看到桂英，竟然跟死去的女儿相差无几，心里就更开心了，把新媳妇当场自己女儿一样，有说不完的话。
大约坐了半盏茶的功夫，李秀才就闹着要走，可是岳父岳母那肯啊，看着新媳妇就跟亲生女儿一样，那肯舍得，就连桂英也在一旁劝说。
无奈之下李秀才只好坐了下来。
吃过晚饭后，眼看天就要黑了，李秀才起身要走，谁知道瞬间雷声轰轰，大约如期而至，桂英脱口而出：“下得好！”
“我的意思是，下雨庄家好……”
雨越下越大，李秀才闹着要回去，心想早点把表哥的媳妇还回去，最后二老苦苦留住，这才住了下来。
李秀才心里埋怨桂英，她根本不想走，还和岳父岳母一个鼻孔出气。
这晚上李秀才在书房过夜，可是拿起出本根本无心看书，直到有人敲门。
桂英进来后，李秀才问：“你为何不肯回去！我这是要失信于表哥！”
原来桂英不肯嫁给王奎，王奎都五十岁上下了，而她才十六岁，并且说想和李秀才成为真正的夫妻。
刚开始李秀才并不答应，可是又不忍心落入表哥王奎手里，最后才答应了。
这晚上两人做了真正的夫妻，直到第二天一早，王奎气冲冲的上了衙门告状。
还对李秀才骂道：“你借了我的老婆，说明当天就还，竟然不讲信用，你们双双过了一夜，干的什么好事，不说也能明白。”
见了县官后，桂英开口说道：“老爷不要听王奎胡说，我是李秀才的妻子，再说了这个世界上哪有借妻的啊！”
县官又问王奎：“你说她是你妻子，可有什么凭证啊！”
可是王奎支吾了半天，也拿不出证据，李秀才却说：“我有人证，我的岳父岳母。”
岳父上了公堂后说道：“桂芳是我的继女，李秀才是我的女婿，王奎平日就为富不仁，经常做些欺男霸女的事，如今一说，也是荒唐！”
李秀才有人证作证，最后县官把王奎打了三十板子，赶出了县衙。
王奎哭丧着脸，走出了县衙。
而李秀才两人双双走出县衙，假夫妻变成了真夫妻。
（完）
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